テキサス州オースティン -- Uber や Lyft から車を呼び出すのと同じくらい簡単に、スマートフォンで飛行機を呼び出せる世界を想像してみてください。次に、次のレベルに進みます。飛行機にはパイロットはなく、自動アルゴリズムによって完全に制御されます。
それがエアロモービル CEO ジュラジ・ヴァクリクの夢です。空飛ぶ車の試作車を発表去年。同社はこの車両の発売時期を2017年と強気で設定しており、ヴァキュリック氏はこれを「翼を持ったフェラーリ」と表現している。しかし、サウス・バイ・サウスウエスト・インタラクティブの基調講演で、ヴァキュリック氏は、エアロモービルの次世代車両、つまり自動飛行車の計画を発表した。
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「（自動運転）テクノロジーは車に搭載されつつありますが、自動操縦としてはすでに存在しています」とヴァキュリク氏はMashableに語った。 「自動離着陸システムはすでに存在します。これら 2 つの技術は連携可能です。」
エアロモービルはまだ「通常の」空飛ぶクルマについて規制当局の承認を取得しておらず、自動運転車には独自の規制上のハードルがあるため、パイロットのいない空飛ぶクルマの話は時期尚早に聞こえるかもしれない。しかし、Vaculik と彼の共同創設者 Stefan Klein は真剣であり、すでにデザインの仕様を決めています。
この車両は完全自動運転で、ハイブリッドエンジンのおかげで航続距離は900マイル、つまり飛行時間は約3時間となるため、海外旅行よりも地域の小旅行の時間を短縮することになるだろう。 。車には4つの座席があるので、家族全員が座ることができます。最も重要なことは、自動操縦が失敗した場合に備えて、高度なパラシュート展開システムが存在することです。
「しかし、車よりも優れているのは、非常ボタンと呼ばれるものを押すと、パラシュートが展開され、パラシュートで安全に着陸できることです」とヴァキュリク氏は説明した。
しかし、空飛ぶクルマの問題は、通常、とにかく空港に行かなければならないということであり、その煩わしさは、次のような他の空飛ぶクルマ会社では困難です。テラフギア、ビジネスモデルに組み込まれています。
Vaculik氏は、AeroMobilにはもっと良い方法があると考えていると述べた。同社の車両は（パイロットがいないかどうかにかかわらず）、長い平らな芝生の上で離着陸できるため、どんな競技場でも大丈夫だ。同氏は、高速道路のすぐ横に建設が簡単な滑走路と滑走路を設置し、空飛ぶ自動車が着陸し、翼を格納して高速道路の交通にシームレスに参加できるようにすることを構想しています。
そこにロボットのパイロットを加えると、突然空の旅の Uber になることが現実的な可能性になります。無人運転の「エアタクシー」を使えば、短時間で訪問できる範囲が劇的に広がります。家族がエアロモービル空飛ぶ車にダイヤルアップして、2 つの州離れた友人や祖父母を訪ね、数時間後に別の飛行機に乗って帰宅することも考えられます。
「シェアリングエコノミーは私たちにとって素晴らしいものです」とヴァクリク氏は語った。 「人々は、空港までだけでなく最終目的地まで届けてくれる『空飛ぶウーバー』を呼ぶこの機会を得るでしょう。」
無人自動車は間違いなく交通の未来であるため、ある時点でそのアイデアを旅客機に拡張することは論理的です。それでも、規制当局の承認という障害は、消費者の抵抗感に比べれば微々たるものかもしれない。多くの人は自動運転車ですら信用していない――そこに飛行機への自然な恐怖が加わり、アエロモービルの夢は始まる前に終わってしまうかもしれない。
繰り返しになりますが、ジェットソンズのような世界の驚異と約束は、どんな恐怖にも勝るかもしれません。 Vaculik 氏のプレゼンテーションは SXSW で熱狂的な反響を呼び、同社の取締役会は先見の明のある起業家であるディーン ケイメン氏を採用したところです。
結局のところ、私たちが行くところには道路は必要ないかもしれません。