来月の自動的な歳出削減をかわす新たな歳入を見つけたい共和党は、長年抵抗してきた米国の航空券のいわゆる9.11保安料の引き上げを受け入れている。
予期せぬ登場で国内外の航空会社、航空パイロット協会、消費者旅行同盟からの抵抗を招いたにもかかわらず、予算交渉で超党派の支持を得ている数少ない資金集め団体の一つだ。
ワシントンに本拠を置く業界団体、エアラインズ・フォー・アメリカのグローバル・ガバメント担当上級副社長ショーン・ケネディ氏は、「TSA旅客税引き上げの脅威は痛ましい現実だ」と語った。 「取引がまとまれば、当社が中核コンポーネントの一つとなる可能性が高い。」
の国土安全保障省は、2013年の予算要求で料金を、飛行区間当たり2.50ドルから、経由地の数に関係なく片道旅行当たり5ドルに引き上げることを提案した。
この手数料は、運輸保安局が2002年に設立されたときに創設された。同局が職員数5万人以上に成長し、全国の空港にハイテク爆発物スキャナーを追加し、検問所の検査を超えて拡大したにもかかわらず、料金は一度も引き上げられていない。
料金徴収額は2007年にピークに達し、昨年はTSAの航空保安コストの25％をカバーした――74.8億ドル中18.8億ドル。料金を片道旅行当たり5ドルに増額すると、3億1,700万ドルの収入が得られると政府は述べた。 TSAによると、航空会社は2012年に総額3億8000万ドルの保安料を新たに支払っているという。
デビッド・カステルヴェター、TSAの広報担当者は、保留中の法案について議論しないという当局の方針を理由にコメントを控えた。
以前の取り組み
大統領以来、料金を値上げする試みが行われてきたジョージ・W・ブッシュの政権に影響を与えており、「議会の支持はほとんど得られていない」と述べた。議会調査局と2012年10月の分析で述べた。社長バラク・オバマ手数料引き上げの提案はこれまで共和党によって拒否されてきた。
議員らがTSA長官に伝えた。ジョン・ピストル予算公聴会で、国土安全保障省の料金値上げの提案は実現しないだろうと述べた。下院歳出委員会は、2013年予算の手数料収入から1億2,200万ドルを「不正な架空の相殺」であると主張した。上院商業委員会も下院も国土安全保障TSAを監督する委員会は過去2年間に手数料値上げに関する公聴会を開催してきた。
会計検査院によると、TSAの政策目標は、航空保安関連コストの約80％を手数料で相殺することだという。そのためにはさらに 40 億ドルが必要となり、片道料金が 14 ドルかかることになると GAO は試算している。
財政協議
議会の予算交渉担当者らは、差し押さえとして知られる今年の全面的な自動予算削減の被害を元に戻そうとしている。焦点は、双方が軍事、科学研究、教育に悪影響を及ぼすさらなる削減を回避するため、12月13日の期限までに500億〜1000億ドルの協定をまとめることにある。
上院民主党予算委員長などパティ・マレー新たな収益が取引の一部であると主張する。下院共和党、予算委員長を含むポール・ライアン、新しい税金に反対します。側近らによると、ライアン氏の代替案にはTSA手数料の値上げなどが含まれるという。税金の引き上げは、税金の一線を守ると約束した共和党にとって交渉の材料とみなされている。
バージニア州アーリントンで責任ある連邦予算を主張する団体「コンコード・コアリション」の政策ディレクター、ジョシュ・ゴードン氏は、国防プログラムや高齢者の権利削減に代わる手段を見つけようとしている政府当局者にとって、TSA保安料の引き上げは理にかなっていると述べた。
ゴードン氏は、2.50ドルの手数料は旅行代理店の費用をカバーするには程遠く、旅行者がもう少し多くの費用を支払えるように手数料を引き上げることは議会にとって容易に実現できる成果の1つであると述べた。
「コンテストはありません」
「アメリカ人に削減のどちらかを選択させるなら、社会保障メディケアと航空料金の値上げを考えると、まったく争えないものになってしまう」とゴードン氏は語った。
それでも、航空業界は料金値上げを黙って受け入れていない。ワシントンの超党派の監視団体「Center for Responsive Politics」によると、業界は2013年までにワシントンでのロビー活動に2000万ドル以上を費やしたという。
エアラインズ・フォー・アメリカは議員らに書簡を送ったほか、昨日ワシントンに帰国する旅行者や議員らと会談するため空港に展開した。団体ではチラシを配布しており、飛行機酔いバッグメッセージ付き：税金が高くなります空の旅あなたを病気にしますか？
ケネディ大統領は「共和党が針を通そうとしているのは、新たな増税に反対しながら歳入を増やす方法を模索していることだ」と語った。 「彼らは、手数料は税金と同じものではないという意味論的な議論を思いつきました。」
議員のスケープゴート
GAOは11月14日、空港内での行動を観察して潜在的なテロリストを発見するTSAの取り組みは非効果的で金の無駄だとして、中止するか制限するよう議会に勧告した。同庁は2007年以来、こうした取り組みに9億ドルを費やしたが、後にテロ容疑で逮捕された人は一人も発見できなかった。
それ以前から、TSA と議会にとって、今年は決して楽な年ではありませんでした。飛行機内でのポケットナイフの持ち込みを許可する計画は、航空会社、客室乗務員、自社の検査官、そして彼らを支援する議員らから厳しく批判され、TSA長官ピストル氏は3か月後に撤回した。
TSAはまた、機器購入や港湾労働者向けに信頼できる生体認証IDカードを作成できないことについて議会で批判を集めている。代表などの評論家ジョン・マイカ、2001年にTSA創設法案を支持したフロリダ州共和党員は、TSAが肥大化していると主張し、空港検査の民営化を推進した。
TSA の効率
予算協定の一環として1993年の航空燃油特別付加運賃が暫定的に採択された 大統領ビル・クリントンケネディ氏は、議員らとの交渉により、20年後には施行されると述べた。
議会はTSAをより効率化し、PreCheck迅速検査プログラムを拡大し、TSAの取得プロセスを変更することで節約できるかもしれない、とマイケル・マコーミック氏は述べた。常務取締役グローバル・ビジネス・トラベル・アライアンスの最高執行責任者も書簡に署名した。
マコーミック氏によると、企業が拡大したいときは、人々を出張に派遣するという。米国の成長の鍵を握る産業にとって税金は足かせとなるだろう。
「彼らは、わずかな追加料金は問題にならないと考えているのです」とマコーミック氏は言う。 「彼らは、ビジネス旅行者でも余裕があると考えています。ある時点で、もう十分だと言わなければなりません。」
予算尺度は S.Con.Res です。 8.
