今後2年間にわたって人類を宇宙に往復させることを目的に設計されたボーイングの宇宙船に、正式に名前が決定した。
民間宇宙飛行会社は金曜日、これまで単にCST-100と呼ばれていたこの宇宙船を、今後は「CST-100スターライナー」と呼ぶと発表した。
「CST-100の名前を探していたとき、次世代の宇宙とボーイングの次の100年の飛行を想起させるものを選びたかったのです」とボーイング社コマーシャル部門オペレーション副マネージャーのクリス・ファーガソン氏は語る。乗組員プログラムは金曜日のウェブキャストで述べた。
「CST-100 には、50 年にわたる宇宙船の伝統的な設計が組み込まれており、次の 100 年の飛行に向けた道が開かれています。CST-100 スターライナーを歓迎してください。」
ボーイングは現在、以下と契約を結んでいる。NASA宇宙機関の民間乗組員プログラムの一環として、7人の宇宙飛行士を運ぶために建造されたスターライナーを使用して、2017年までに国際宇宙ステーションへの宇宙飛行士の往復飛行を開始する予定だ。 (実際、ボーイング社が自社の宇宙船を「ライナー」と呼ぶのはかなりブランドに合っているようです。同社には「ドリームライナー」と呼ばれる 787 型飛行機もあります。)
イーロン・マスクの民間宇宙飛行会社スペースXNASAと商業乗組員契約も結んでいて、この曲にちなんで名付けられた「クルードラゴン」カプセルを使って宇宙飛行士を宇宙ステーションに送り始めると予想されている。パフ・ザ・マジック・ドラゴン「――2年後。
現在、NASAはロシアの技術に依存している。ソユーズ宇宙船人間を宇宙ステーションに往復させること。 2011年にスペースシャトル計画が終了して以来、NASAには宇宙飛行士を周回する前哨基地に送り届ける手段がなかったが、民間乗組員プログラムはそのすべてを変えるよう設計されている。
しかし、米国本土から再び米国人を送り出すには議会の資金が必要だ。現在、このプログラムへの資金提供をめぐって争いが激化している。
NASA 管理者のチャールズ・ボールデンは、強い言葉の手紙先月議会議員に対し、宇宙機関はソユーズ宇宙船の宇宙飛行士のためにより多くの座席を確保するためにロシアとの契約に署名する必要があると再び発表した。
ロシアとの契約を再締結するというNASAの決定は、上院と下院が提案した民間乗組員に対する現在の資金水準では十分ではなく、計画の遅延につながる可能性が高いというNASAの信念にかかっている。
「地球上で最も偉大な国家が人類を宇宙に打ち上げるために他国に依存すべきではないという点で私たち全員が同意することを心から願っています」とボールデン氏は語った。 「将来このような事態を防ぐことができるよう、今年の商業船員プログラムに要求された資金を提供するよう議会に要請します。」