気候変動が一部の国で生まれる人間の男性と女性の比率に影響を与える可能性があることが、日本の新たな研究で示唆されている。研究者らは、男児は特に気候変動の影響を受けやすい可能性があることを発見した。
研究によると、1970年代以降、日本では平年からの気温変動がより一般的になり、同時に同国では女児死亡数に比べて男児死亡数が増加している。
この期間にわたって、この国で生まれる男児と女児の比率は減少しており、これは、女児の出生数に比べて男児の出生数がますます減少していることを意味します。
これは次のことを示唆しています気候温暖化極端な気候は男児胎児に悪影響を与える可能性がある、と研究研究者であるM&K健康研究所（赤穂市）の福田美佐緒博士は電子メールでLive Scienceに語った。
研究では、研究者らは気象庁が収集した1968年から2012年までの月次気温データと、日本の人口動態統計データベースから同時期に生まれた胎児死亡と乳児のデータを調べた。近年、日本では毎月約9万人の新生児と約1,000人の胎児死亡が記録されている。研究者らは、胎児死亡は妊娠12週以降に自然流産（または流産）したものとみなした。
この研究では、最近の2件についても調査しました。異常気象日本では、2010 年の非常に暑い夏と、2011 年の非常に寒い冬が起こりました。1898 年以来日本で最も暖かかった暑い夏の間、その年の 9 月には胎児死亡数が増加しました。 9か月後、この国で生まれた男女の赤ちゃんの比率は減少しました。
翌年にも同様の現象が発生した。2011 年 1 月の非常に寒い冬の間に胎児死亡数が増加し、9 か月後にはその国で生まれた男児の数が女児に比べて減少した。
これらの発見は、「日本の最近の気温変動は、部分的には男児死亡の増加を原因として、新生児の男女比の低下に関係しているようだ」ことを示唆していると研究者らは学術誌「Fertility and Sterility」の9月14日号に書いた。 。
しかし、新しい研究は関連性を発見しただけで、気候変動が日本の性比の変化の原因であることを証明することはできません。環境中の汚染や毒素などの他の要因も性比に影響を与える可能性があります。しかし研究者らは、この研究では特定の月の気温と9か月後の性比との間に関連性が発見されたと指摘し、気温の変動が最近のこの国の性比の低下に影響を与えている可能性があることを示唆していると指摘した。
気温変化が人類集団の性比に及ぼす影響に関するこれまでの研究はまちまちだった。 PNAS誌に掲載された2008年の研究では、1865年から1914年にかけてスカンジナビア諸国における低温と男女比の減少との関連性が発見されたが、同時に温暖化と男女比の増加との関連性も発見された。
さらに、フィンランドとニュージーランドで行われた以前の2つの研究では、1800年代半ばから2000年代半ばまでのこれらの国の年間平均気温と新生児の性比との関連性は発見されなかった。
しかし、新しい研究の研究者らは、ニュージーランドもフィンランドも日本のような極端な気温を経験しておらず、夏は非常に暑く、冬は非常に寒いと指摘した。研究者らによると、日本は近年、ニュージーランドやフィンランドに比べて年間平均気温が大幅に上昇しているという。
研究者らは、最近の異常気象中に「新生児の性比が同様に低下したことを観察した国があるかどうかは非常に興味深い」と述べた。
男の赤ちゃんが極端な気温に対してより脆弱である理由は不明です。しかし、男性の胚は地震や有毒物質などのストレス要因によって悪影響を受けることが以前に報告されていると福田氏は述べた。
いくつかの研究では、ヨーロッパとアジアでは地理的緯度が上昇する（つまり、気候が寒くなる）につれて男性の出生数が減少することも判明しています。研究者らは、今回の新たな発見は、気候変動などのストレス要因が生まれる男女の比率にどのような影響を与えるかをさらに調査する必要があると述べた。
