ノキアの崩壊がいかにヨーロッパの次のシリコンバレーの火付け役となっているか

ヘルシンキ -- フィンランドのヘルシンキは、一年で最も寒く、最も暗い月の一つを迎えていますが、それでも毎年この時期、最も注目を集めている新興企業や投資家の一部がテクノロジー分野での次のビッグなものを発見するために北欧の辺境に集まります。

のSlush スタートアップカンファレンス--先週フィンランドの首都ヘルシンキで開催され、フィンランドに本拠を置く企業によって5年前に設立されたロビオ(Angry Birds) CMO の Peter Vesterbacka -- ヨーロッパ全土の新しいビジネスが集まる場所になっています。古いスペースに設置されたノキアSlush は、1990 年代から 2000 年代初頭の全盛期に自社の携帯電話のほとんどを研究し、製造しました。Slush はフィンランドのユルキ・カタイネン首相の基調講演でイベントを開始しました。彼は（まさにスタートアップスタイルで）青いパーカーを着てその必要性について話し合いました。イノベーションのために。

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スタートアップの温床としてのフィンランドの魅力的な台頭の物語は、おそらく次のヨーロッパのシリコンバレーとなるでしょうが、かつてはこの国の故郷の英雄だったノキアを見ずに語ることはできません。 15 年前、フィンランドの子供にいつか働きたい場所を尋ねると、答えはほぼ常に「ノキア」でした。

しかし、会社は近年、ずっと前に崩壊したため、マイクロソフトがノキアのモバイル部門を買収9月には72億ドルで買収された -- 退職したり解雇された元幹部やスタッフは、独自のビジネスを構築し始めた。すぐに、何百もの新しい企業が全国に出現しました。

フィンランドのスタートアップシーンには、その国の文化にマッチした独特の味わいがあります。寒い季節に体を温めるためのサウナへの愛に倣い、多くの新進気鋭の企業は暖房の効いた前室で大規模な会議を開催し、取引の交渉を行っており、リラックスした環境で最終的な結論に達するために服を脱ぐことが奨励されています。オフィスによっては、まさにこの目的のために「ミーティングサウナ」を設置しているところもあります。

ほとんどのスタートアップのオフィスでも、到着時に靴を脱ぐように求められます。これは、冬のぬかるみをオフィスの外に出すのと同じくらい、従業員にくつろいでもらうための小さな努力です。

ヘルシンキではゲーム産業が特に盛んで、落書きでもその傾向が認められています。

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Rovio などの企業や最近ではスーパーセル（『クラッシュ・オブ・クラン』、『ヘイ・デイ』）は iOS モバイルアプリチャートのトップを走り続けており、Nokia がトップにならなくても大ヒットする可能性があることをフィンランド人に思い出させました。

「大きすぎて快適」

今年、ノキアがモバイル部門をマイクロソフトに売却したとき、このメーカーの携帯電話をポケットに入れて育ったフィンランド人にとって、それは感慨深い時だった。しかし、フィンランドでの買収について尋ねると、ほぼ誰でも、この売却は国にとって最善だったと答えるだろう。

「ノキアはフィンランドのGDPの4％を占めるまでになり、安心するには大きすぎた」と欧州問題・対外貿易大臣のアレクサンダー・スタッブ氏は語った。「結局のところ、起こったことは良いニュースだ。当時私はツイッターに、このニュースは人々にとって感情的なものになるだろうが、私たちはその方が良いだろうと書きました。」

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ノキア自身でさえ、フィンランドにとって同社が「大きすぎた」ことを認めており、同国は基本的にすべての卵を一つの籠に入れているのだ。

「どの国にとっても多様性を持つことは重要です」と Nokia の製品担当副社長、サムリ・ハンニネン氏は述べています。「この動きは健全なものだった。現在、フィンランドではマイクロソフトの存在感も強く、若い企業による成長も見られます。目標は強力な製品を構築することであり、より多くのリソースを手に入れて全員で協力できることは素晴らしいことです。」

ハニネン氏は、マイクロソフト買収後もフィンランドにおけるノキアの企業文化はあまり変わっていないと述べ、「数年前にスティーブ・エロップ氏がノキア社を始めたとき、それが文化を確実に変えた。われわれの生産性と速度は向上した」と述べた。「これまでのところ、マイクロソフトは私たちが採用したのと同じ種類の単純なアプローチを採用しているようです。そのため、シームレスな移行ができています。」

新興スタートアップ企業

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フィンランドの多くの人々と同じように、Nokia 1020 スマートフォンを誇らしげに使用しており、自分自身はかなりテクノロジーに精通していると考えているスタッブ氏は、教育の面で世界トップ 30 の国からトップ 3 に入るまでのフィンランドのサクセスストーリーを次のように考えています。テクノロジーセクターとノキアの台頭。しかし同氏は、ノキアの再編がフィンランド全土の雇用と経済発展に重要な役割を果たしているとも述べた。

「ノキアが崩壊し始めたとき、突然、シード資金を持った知的なエンジニア全員が独自のビジネスを構築しようとするようになりました。ここは 1 つのテクノロジー大手だけではなく、多様なテクノロジーの中心地となりました。」

内気な人という固定観念を持たれがちなフィンランド人ですが、その分野は広がりつつあります。そして、かつては自分の会社を立ち上げるのは最後の手段だと考えられていたが、子どもの成功を願う親たちが最も恐れる恐怖だが、この国ではそれが「クール」になりつつある。

「このシーンはゆっくりと構築されてきましたが、最近、これまで見たことのないような勢いで爆発しました。ある企業が成功を収めると、他の企業は「なぜ私にはそれができないのか」と言います。これらのスタートアップ企業は、まったく恐れを知らず、成功と同じくらい失敗も歓迎します」と彼は語った。

彼の指摘は、発売の成功を祝うためにビールを飲むというスーパーセル社の文化と一致している。製品が失敗したらシャンパンのボトルを空ける。

言うまでもなく、Rovio は 52 回のゲーム失敗を経て、ついに Angry Birds で成功を収めました。

公的資金

公共部門のグループ Tekes は、フィンランドにおける多くのスタートアップの成功を支え、何百もの企業が資金調達で軌道に乗るのを支援しています。 1990年代にはノキアのプロジェクトの26％に融資し、ロビオやスーパーセルにも資金援助を行った。

「ある国から別の国へ手法をコピー＆ペーストするのは困難です。また、どのシーンも特殊なため、アドバイスすることには気が進まないのです」とスタッブ氏は言います。「公共部門は、それが標準にならない限り、本当に良いものになり得る。 Rovio と Supercell は公共部門の恩恵を受けてきましたが、常に成功するとは限りません。」

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新興企業の成長とマイクロソフトがヘルシンキにデータセンターを設置していることに加え、グーグルはこの地域に4億5000万ユーロを投資しており、最近では日本の投資家もスーパーセルに参入している。

起業家も協力して取り組んでいます。たとえば、Supercell の CEO である Ilkka Paananen は、ゲーム会社 GrandCru の役員を務めています。同社の次期タイトル「Supernauts」では、氷床が溶けた後にプレイヤーが地球上に新しい生息地を構築できるようになります。スーパーノートに関する好意的な話題は、フィンランドが再び打撃を受ける可能性がある。

「我が国は人口540万人の小さな国なので、誰かが成功すれば我々全員にとって素晴らしいことだ」とスタッブ氏は語った。「これらのスタートアップは、フィンランドではなく世界をターゲット市場および競争相手と見なしています。」

スタートアップサウナ

2009 年の Angry Birds での Rovio の Vesterbacka の成功を受けて、彼は Slush カンファレンスを、ヘルシンキ郊外のアアルト大学の学生によって設立された草の根組織である Startup Sauna に引き継ぎました。

数年前、ビジネスとテクノロジーの学生のグループがMITへの修学旅行に参加したとき、彼らは学校のスタートアップコミュニティに刺激を受けました。フィンランド全土にはスタートアップのためのエコシステムが存在しないため、学生たちはアアルトに、志ある起業家たちが集まるキャンパス内の古い倉庫の鍵を求めた。噂によると、彼らは鍵を返さなかったが、それが今日のスタートアップ育成の場に発展したという。

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興味のある人には Wi-Fi とコーヒーを備えた無料の作業スペースを提供することに加えて、Startup Sauna は大成功を収めたシードアクセラレータプログラムを行っています。ブートキャンププログラムには年に 2 回、約 12 社が選ばれ、Nokia の会長や Rovio、F-Secure、Supercell の幹部など、参加する起業家から個別のコーチングを受けます。弁護士やマーケティングマネージャーも参加者にアドバイスを提供します。

「人々はコーチにとって何が役立つのかを常に知りたがりますが、多くの人は、何年も前に始めたときに存在してほしかったプログラムを支援したいだけです」とスタートアップサウナのコミュニケーションディレクター、ナタリー・ゴーデ氏は語った。「コーチの多くは投資家でもあり、誰よりも早くこの地域の多くの次世代スタートアップを見ることができます。」

平均的なスタートアップサウナ起業家は 30 ～ 35 歳で、通常は教育を修了し、数年間働いた後に何か新しいことに挑戦しようと決意した人たちです。

ゲーム形式でコードの演奏方法を教える人気アプリ Wild Chords は、このプログラムから生まれた成功したスタートアップの 1 つです。チームは今年、Slush のメインステージで製品のデモを行いました。

教育とアプリキャンパス

スタブも言ってた幼児に基本的なプログラミングスキルを教える教室での出来事は国の注目を集めています。この動きは、昨年、小学生に基礎的なコーディングを教えるプログラムを20の学校で展開した隣国のエストニアに続くものとなる。

「学校でコーディングを教科にするのは素晴らしいアイデアでしょう」とスタッブ氏は言う。「今日の子供たちはテクノロジーに慣れ親しんだ状態で成長しており、テクノロジーを始めるのは早ければ早いほど良いのです。それはゲームとガジェットに慣れることから始まり、コーディングはその大きな部分を占めます。」

フィンランドはアアルト大学を通じて大学レベルでもコーディング教育を取り入れています。アプリキャンパスヘルシンキ郊外でのプログラム。モバイルアプリアクセラレータプログラムは、Nokia および Microsoft とともに同校から資金提供を受けており、Windows Phone 向けのアプリ開発を促進するために設立されています。

世界中のさまざまな国のスタートアップ企業やあらゆる年齢層の創業者が、現在 AppCampus と協力して資金を確保し、Windows Phone アプリストアで成功を収めています。彼らは世界地図上に名刺を置き、プログラムに参加するすべてのスタートアップの出身地をマークしました。