ディック・コストロはスタンドアップコメディアンとしてスタートを切ったが、水曜日の午後、仕事に最適なネタを持っていなかった。
TwitterのCEOは会社設立期間中、厳しい群衆に直面した最初の決算報告11月に上場して以来。アナリストらは、ソーシャルネットワークのユーザー増加の鈍化とエンゲージメントの低下についてコストロ氏に質問を浴びせた。少なくとも 1 つの質問は特に厳しいものでした。
サンフォード・バーンスタインのアナリスト、カルロス・キルナー氏は電話会議で、「四半期に追加する国内ユーザー数を3倍にして300万人にすると、2億ユーザーに達するまでに約12年かかることになる」と尋ねた。 「Twitterは米国国内で2億人に達すると思いますか？米国のユーザーは、例えば5、6年で2億人に達すると思いますか？」
この質問やその他の質問に対するコストロ氏の回答は、投資家をなだめることにはほとんど役立たなかった。彼が話し始めたとき、ツイッターの株価は約13％下落していた。決算発表が終了した時点で株価は18％下落していた。それ終わった一晩で20％以上下落。
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ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリスト、シャム・パティル氏は、「投資家との会話によると、ユーザー成長の低迷の原因とそれを好転させるための同社の戦略について、人々は一般的に混乱したまま立ち去ったようだ」と語った。
ガートナーのアナリスト、ブライアン・ブラウ氏は「彼の口調、抑揚、おそらく彼が投影していた人物像は、少し違っていたのかもしれない」と語る。 「それには何かがあった[...]彼の声には興奮が含まれているように見えたが、それはおそらくTwitterで起こっている状況と必ずしも一致しなかったのかもしれない。」
Twitterは12月四半期の売上高でウォール街の予想を上回ったものの、同ソーシャルネットワークの同四半期の月間アクティブユーザー数は900万人にとどまり、米国ではわずか100万人にとどまり、エンゲージメントは前四半期から減少した。
私たちが話を聞いたある投資家は、コストロ氏がこうしたトレンドを説明するのにバズワードに偏りすぎており、いささか「営業マン」っぽくなりすぎていると批判した。ブラウ氏のような他の人たちは、まちまちの収益報告を考慮すると、コストロ氏があまりにも「興奮」を示しすぎていると感じた。
コストロは人前で話すことに関しては決して初心者ではないし、経験の浅いリーダーでもありません。彼は以前に FeedBurner を設立し、その後 Google に売却し、2009 年に Twitter に最高執行責任者として入社しました。しかし、上場企業の CEO を務め、決算説明会で大勢のアナリストと対戦するのはこれが初めてです。 Twitter に悪いニュースがあったとき。
スターン・エイジー社のアナリスト、アルビンド・バティア氏は、「彼のリーダーシップスキルや、この会社を経営する能力について、何も取り上げるべきではないと思う」と語る。 「昨日、米国でユーザーの増加が少し停滞していた時期に、会社の多くの良い点を強調するよう彼に多大なプレッシャーがかかっていたと思います。私たちが聞いたのはほんの少しのことでした。緊張と心配。」
同氏はさらに、「ユーザー指標が強力で、昨日同じプレゼンテーションを行っていたら、人々は気にしなかったと思う」と付け加えた。
Twitter と Costolo は良好な関係にあります。 Facebookが上場企業として初の決算会見を行った翌日、モバイルへの移行能力に対する懸念から同社株価は新安値を付けた。
FacebookのCEO兼共同創設者であるマーク・ザッカーバーグはその最初の決算会見に出席していたが、ブラウが指摘するように、ザッカーバーグにはもう少し助けがあった。 Facebookの最高執行責任者（COO）であるシェリル・サンドバーグ氏と同社の最高財務責任者（CFO）であるデビッド・エバースマン氏も電話に参加し、多くの質問に応じた。
「（ザッカーバーグ氏は）その電話には他にも何人も参加していたので、ディック氏に比べてあまり話さなかった」とブラウ氏は言う。 Costolo氏の電話会議にはTwitter社CFOのMike Gupta氏も同席したが、彼は電話会議のあらゆる質問に真剣に答えた。
コストロさんは電話の最後に母親に電話するというジョークを何とか挟み込んだが、これにもネット上で批判が集まった。
ディック・コストロは母親に電話することを約束して、緊張しながらツイッターの通話を終了した。男は電話会議ゲームに本当に取り組む必要があります。 — ハイディ N. ムーア (@moorehn)2014 年 2 月 5 日