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医師は痛みに対してヒドロコドンを処方します。彼らは、胃酸逆流にはラニチジンを、うっ血性心不全にはヒドロクロロチアジドと呼ばれる利尿薬を推奨しています。
しかし、これらの薬を少量ずつ入手するのに処方箋は必要ありません。それらはすでに我が国の水道で見つかっており、今後行われる全国調査によると、これまでに行われた調査としては最大規模で、製薬会社の予想を上回る量だという。
私たちは薬物がどのようにしてそこに到達するかを知っています。私たちの体は、排尿したり古い薬物をトイレに流すときに薬物を放出します。そして、医薬品が魚、カエル、そして微量のエストロゲンが原因となっていることに影響を与えていることは、今ではよく知られています。オスの魚が卵を発育する、 例えば。しかし、人間の健康への影響は不明です。水道における医薬品の研究ですがほぼ10年前に始まりました、どの化合物を除去する必要があるのか、またそれらを水から安全に除去する方法は誰も知らないようです。そして、どの政府機関が前に出て行動を起こすべきなのか、誰も分からないようだ。
「市場に出回っているこれらの薬物はすべて環境中に排出されることになるが、フロントエンドで評価を行う必要がないため、その影響がどのようなものかは分からない」とエグゼクティブディレクターのニック・シュロック氏は述べた。デトロイトの五大湖環境法センター。
「私たちは誰かを怖がらせるつもりはありませんが、これらの化合物が環境にどのような影響を与えるのか、そして人間に長期的な影響を与えるのかを知る必要があります。誰も知らないようだ。」
この新しい研究は、ジャーナル『Environment Pollution』で1月に発表される予定で、The New Republicが入手した。これは環境保護庁によって実施され、下水処理施設から出てくる水に関する最大規模の調査です。
全国の50の大規模廃水処理施設から採取したサンプルを調べ、オキシコドン、高血圧薬、タイレノールやイブプロフェンなどの市販薬を含む56種類の薬剤の検査を行った。研究によれば、サンプルの半数以上が検査対象の少なくとも25種類の薬物について陽性反応を示したという。高血圧の治療薬が最も高い濃度で最も頻繁に出現しました。
この研究を主導したEPAの研究生物学者ミッチェル・コスティッチ氏は、「すべての下水処理場で多くの薬物が発生していることを発見して驚いた」と述べた。 「私たちはまた、特定のクラスの薬が非常に多く存在することにも驚きました。高血圧の治療薬が全体的にそのレベルで使用されているのです。」
数値が高くなった理由の 1 つは、より少量の薬物を追跡できる技術の向上です。しかし、それは、頭痛の市販薬からうつ病、胃酸逆流、高血圧の処方薬に至るまで、私たちがこれまで以上に多くの薬を服用しているためでもあります。によるとメイヨークリニックの研究が6月に発表, アメリカ人のほぼ70%が1種類の処方薬を服用しており、2007年から2008年の48%から増加しています。
保健当局は、水中のこれらの化合物が人体に与えるリスクは低いと述べている。しかし彼らはまた、この低濃度薬物の混合物が人間や水生生物に与える影響を予測する優れたモデルはないとも述べた。現時点では、飲料水や廃水処理施設に水中の医薬品化合物の監視を義務付ける連邦規制や州規制はありません。
「その微量が魚にこれほどの影響を与えるとは誰が想像したでしょうか？」ほとんどの医薬品を監督し、新規申請を審査するFDA部門である医薬品評価研究センターの上級環境責任者、ラーナン・ブルーム氏はこう語る。 「あのような濃度でそのようなことが起こるとは予想していませんでした。」
製薬会社が新薬の承認を申請するとき、その薬が環境中にどれだけの量になるかの推定値を提出する必要があります。彼らは、薬物を摂取する推定人数、薬物がどのように体内を通過するか、水中でどのように分解されるかに基づいたモデルを使用しています。推定値が 1 ppb (10 億分の 1) を超えている場合、FDA はその薬剤が水生生物にどのような影響を与えるかについて、より徹底的な評価を求めることができます。
2010年7月7日、国家資源防衛評議会と五大湖環境法センターという2つの環境団体は、推定値に関係なく、すべての新薬申請についてより徹底的な評価を求めるようFDAに求める市民請願を提出した。
昨年2月、FDAは請願を却下した。同庁は回答の中で、化合物が廃水処理施設から出た後に生じる大幅な希釈を各団体が考慮していないと述べた。同庁はまた、環境に重大な害を及ぼす「異常な状況」を示す特定の種類の薬物について、より完全な評価を求める可能性があるとも述べた。
EPAの研究では8種類の医薬品が最大で1ppbの「ブライトライン」を超えるレベルで検出されたが、FDA当局者らは、過去に遡って製薬会社に再評価を求めるのは困難だと述べた。
シェーン・スナイダー氏は、アリゾナ大学の新興汚染物質アリゾナ研究所の共同所長で、10年以上にわたって水道における医薬品の研究に取り組んでいます。
これまでのところ、人間の健康への影響を示した研究はありません。最も弱い立場にある人々、つまり妊婦や高齢者に対する影響を研究することは特に困難です。しかし、スナイダー氏は、水生生物にとって明らかに問題があることがすでに判明している薬物に対して何も対策が講じられていないことに不満を抱いている。
「エストロゲンと内分泌かく乱物質を見てください。これは、水生生物に影響を与えるという説得力のある証拠があるにもかかわらず、まだ何もされていないケースです」とスナイダー氏は述べた。
スナイダー氏は、水から化合物を除去する方法を見つけるのはそれほど難しいことではないが、コストがかかる可能性があり、副生成物は元の汚染物質よりも悪い可能性があると述べた。
「オゾンを入れたり、酸化を進めて化合物を取り出すと、化学物質を酸化すると別の物になります」と彼は言う。 「つまり、それはもはやスタチンではありませんが、今では副産物です。現在では、処理前よりも処理後に水の毒性が高くなるのが非常に一般的です。」
現在EPAの水管理官であるアンドリュー・ソーヤーズ氏は、この記事のインタビューを拒否した。 EPAの広報担当者は、水道局はまだこの報告書についてコメントする準備ができていないと述べた。
それで、次は何でしょうか？もっと勉強してください。 FDAは人間の健康に関する研究に取り組んでいると述べた。そしてEPAの研究責任者であるコスティッチ氏は、次は高血圧治療薬が水生生物に及ぼす影響に焦点を当てるつもりだと述べた。
「どこから始めればよいのか難しいです。魚の血圧はどうやって測るのでしょうか？」と彼は言いました。
五大湖環境センターのシュロック氏は、今後の研究ではその低レベル混合物に焦点を当ててほしいと述べた。
「私にとって怖いのは特定の薬ではありませんが、水に入れてバイアグラを飲みたいと思うでしょうか？いいえ」とシュロックは言った。 「潜在的には何百、何千もの化合物が相互作用し、それが水生生物や人間の健康にどのような影響を与えるかです。」
「新しくて興味深い薬を開発し続けるのは素晴らしいことですが、潜在的な影響が何であるかを検討する必要があります。」と彼は続けました。 「魔神を瓶に戻そうとするのはもう手遅れです。」
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画像: フリッカー、ティム
