NSAの内部告発者エドワード・スノーデンスパイ容疑で米国から指名手配されていた彼が、初めてカメラの前で、自分は米国自身、具体的にはCIAによってスパイとして訓練されたと主張した。
スノーデン「私は伝統的な意味でスパイとして訓練を受けた」NBCニュースキャスターのブライアン・ウィリアムズ氏に語った。、「私は海外で秘密裏に暮らし、働いていて、私ではない仕事で働いているふりをし、さらには私ではない名前を割り当てられていたという点で。」
同氏は、地上のエージェントとして「あらゆるレベル」でこの仕事をしてきたほか、CIA、NSA、国防情報局の「トップに至るまで」取り組んできたと語った。
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スノーデンは、水曜日に放送されるインタビュー全文のプレビューの中で、自分をジョン・ル・カレのようなスパイとは考えていないことをすぐに指摘した。エージェントを募集するようなことはしない」と彼は語ったが、「米国は人間からよりもコンピュータからより多くのより優れた情報を得る傾向にある」時代のスパイだったと語った。
元NSA契約者である同氏は、同氏を漏洩内容の詳細をあまり知らない「下級アナリスト」またはハッカーとして描写しようとする政府側の意図的な試みについて説明した。 「彼らは、私のこれまでのキャリアの中での一つの立場を利用して、私の経験全体から目をそらそうとしているのです。」
スノーデン氏は以前にもスパイ容疑で告発されており、最近ではウォール・ストリート・ジャーナル論説 -- しかし、論争は常に、彼が最初からロシアか中国のためにスパイしていたということであった。