エジプトの新興企業 Instabug が昨年夏にアプリをリリースしたとき、CEO の Omar Gabr 氏はタイミングが悪かったことが信じられませんでした。エジプトの首都カイロにある彼らのオフィス内では、ソフトウェアの不具合を迅速に特定し、ユーザーがそれらの不具合についてフィードバックを提供できるアプリのベータ版を公開したばかりで、誰もがそれを称賛しました。
しかし外では、エジプト政府に激しく抗議する人々で通りは混雑しており、エジプトは軍事占領の真っ最中だった。国の将来がよく見ても不透明な状況では、ビジネスチャンスについて話すのは難しい。
暴動は夏以降多少沈静化したが、エジプトの政治的混乱は2011年1月から続いており、エジプト暫定首相ハゼム・ベブラウィの突然の辞任を受けて月曜日に再び混乱が続いた。自ら辞任を表明したそして彼の政権の辞任。この混乱は、経済にダメージを与え、国際関係に悪影響を及ぼし、予想通りの結果をもたらしたが、その影響はエジプトの新興スタートアップコミュニティにも波及した。
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過去3年間のエジプトの回転政府により、投資家は新規事業に現金を寄付する意欲が減退しており、特に新CEOの多くが会社の空想的なアイデアを人材やオフィススペース、お金に変えるよりも議論する方が得意な場合に顕著だ。そして、スタートアップのコミュニティは小規模で、成長痛を抱えている。なぜなら、テクノロジー業界は新しいアイデアをもたらしてくれる新しい人材を糧にしているからだ。政治的暴力を乗り越えてスタートアップを成功させることが誰にも難しい中、そうしたアイデアを得るのは難しい。
しかし、多くの人の話では、多くのスタートアップ創業者が夢に向かって突き進んできました。スタートアップ熱は首都カイロからアレクサンドリアや上エジプトへとゆっくりと広がり、多くの人がこの国のテクノロジーコミュニティ全体には大きな可能性があると信じている。しかし、それを繁栄する文化に変えることは、言うは易く行うは難しであることを創業者は知っておくべきです。
「エジプトで起業家が苦労していることの一つは、質の高いサポートを得ることだ」と新興企業に投資する会社カイロ・エンジェルズの創設者、ホッサム・アラム氏は語る。
カイロ スタートアップ カップの参加者はビジネスを計画します。 クレジット: カイロ スタートアップ カップ
この国には、新興企業の波を軌道に乗せるのを助けるインキュベーターがあるが、例えばシリコンバレーにあるような活用できる経験の海はない。
「エジプトのエコシステムが成熟するためには、若い起業家を指導する資格のある起業家を増やす必要がある」とエジプトの3地域で開催される起業家向けコンテストであるスタートアップカップのショーン・グリフィン最高経営責任者（CEO）は述べた。 「こうしたスキルを身につけ、エジプトに留まり、恩返しや前払いをしたいという意欲を持つ人が増えれば増えるほど、エコシステムが本格的に軌道に乗り始めるのです。」
グリフィン氏のビジネス競争は、新規企業の成長を加速する手段であり、スタートアップ企業が互いに助け合う必要性を説く手段でもあります。同氏らは、昨年はカイロだけで264のグループから事業提案を検討し、協力する企業を毎年12社選んでいるのに対し、シリコンバレーの有名なイベントに参加するスタートアップ企業は50社である。Y コンビネーター クラス。そこから、エジプト企業は 5 ～ 7 か月かけて製品を開発し、市場に投入します。
このアイデアは、ビジネスを成長させるだけでなく、これらのスタートアップの創設者に将来の起業家たちの指導者になってもらうことを目的としています。彼の組織は、新しい会社を収益性の高いものに導くのに役立つと彼が考えるビジネスマンを選出するメンター プログラムを運営しています。
激しい気候によりスタートアップは資金難に陥る可能性がある
11月19日にエジプトで機動隊のトラックが炎上する。 クレジット: オマー・ロバート・ハミルトン
エジプトは2011年以来断続的に革命を経験しており、カイロの路上での政治団体間の暴力的な衝突は解消された。何百人もの死者ほんの数か月のうちに。暴動の激しさは夏以降いくらか弱まったものの、新興企業の創業者やベンチャーキャピタル企業らは、流血事件により投資家は政権移行期にある国の企業への投資について以前よりも不安になっていると話す。
「政治情勢が私たちの進歩に悪影響を及ぼしているのは間違いありません」と、他の企業がデータを安全に廃棄し、環境に優しい方法でリサイクルできるよう支援するエジプトの新興企業、RecycloBekiaの顧客関係マネージャー、ナーラ・エル・シャミー氏はMashableに語った。 「当社は精製プロセスを完了するために国際企業と取引していますが、エジプトの情勢が不安定であるため、顧客が前払いの現金を支払うことを恐れているため、時々厳しい資金繰りに直面しています。」
政情不安はビジネスの世界に予測不可能な結果をもたらしますが、「予測不可能」は投資家が避けようとする流行語の 1 つです。この予測不可能性は、起業家の数という点でエジプトのスタートアップコミュニティの成長にも支障をきたしている。
別のエジプトのベンチャーキャピタル会社、エジプトプレナーの創設者兼最高経営責任者（CEO）であるアブデルラフマン・マグディ氏は、マッシャブルに、彼の団体は起業家との交流会を多数予定していたが、路上での暴力と、潜在的な抗議者を引き留めるためにカイロで政府が課した夜間外出禁止令のため、決して開催されなかったと語った。暗くなった通りから外れたところ。混乱に加えて、オフィスの外で暴力が絶えず発生していると、新しいビジネスのアイデアを中心にコミュニティを活性化するのは困難です。
「人々が通常の仕事習慣に戻るには少し時間がかかります。また、組織が（何にお金を使うか）を決めるのは少し難しいです」とマグディ氏は語った。前に進むなどということだが、むしろ、この国で何かが起こっているので、メッセージや活動の一部を減速する必要がある。」
エジプトの起業家の頭脳流出
カイロ スタートアップ カップの参加者はビジネスを計画します。 クレジット: カイロ スタートアップ カップ
オハイオ州から米国西海岸に逃げる新興企業と同じように、カイロの新興企業はその激動の政治的雰囲気を離れ、ドバイの急成長するビジネス環境に向かうかもしれないし、地球を半周してシリコンバレーに飛んだ企業もある。
Instabug の CEO、Omar Gabr 氏は、昨年のエジプト政府の軍事占領のさなか、彼の会社がベータ版を開始した直後に米国に向けて出発しました。同氏は、シリコンバレーでの投資機会がより明るく、混乱している国外で事業の一部を行っている企業がそうした機会を敬遠する可能性は低いことを知っている。
それでも、Gabr 氏はカイロに残りたいと考えており、ベータ版の立ち上げの失敗とその後の余波にもかかわらず、Instabug は大成功を収め、RecycloBekia やオンライン バンキング サービスの Fawry などの企業も同様です。この国のスタートアップコミュニティは、依然としてカイロに主に拠点を置いているが、アレクサンドリアやエジプトのさらに多くの農業地域にまで拡大している。さらに、企業の創設者やベンチャーキャピタリストなどは、このスタートアップネットワークは2011年1月の革命後に発足したばかりで、設立からまだ3年しか経っていないので、成長する時間は十分にあると考えている。
「（スタートアップコミュニティは）成熟の途中にあると言えるでしょう」とエジプトのベンチャーキャピタル会社アイデアベロッパーズのプリンシパル、ジアド・モクター氏はマッシャブルに語った。 「国内の混乱にもかかわらず、起業家と投資家の関与は回復力を示しています。政情不安が沈静化するにつれて、多くのスタートアップの努力が実を結び始めると私は信じています。」
Startup Cup の主催者である Griffin 氏は、現在のテクノロジー業界が起業家を導く限り、成長は広がると考えています。
「エジプトは本当に特別な場所であり、成長しつつある起業家コミュニティに関連する強力な何かがそこにあるのは間違いなく、それを育て続けることが重要だ」と彼は語った。 「それが誕生して以来、まだデリケートなものです。私の願いは、それがさらに強くなり、前向きな変化をもたらす力になることです。」
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