Etsy が無料の小規模ビジネスクラスを提供、プログラムの拡大を希望

ビル・ベンソンは家具職人を引退して以来、古い納屋から回収した木材を使って作った特注のフレーム、棚、その他の家具を販売しようと努めてきた。フリーマーケットや知人に売って得た収入では、彼のワークショップの月額 650 ドルの家賃をカバーするのに十分ではありません。「生涯を通じて、お金以外のことは何でも稼ぐことができました」と彼は言います。

Etsy はそれを変えたいと考えています。オンライン工芸品市場は先週、イリノイ州ロックフォードでビジネススキルを教えるクラスを開始した。ベンソンさん（66）は公営住宅に住んでいる。彼と他の 8 人の住民 (宝石商から版画家まで) は、ロックフォード大学の教師で Etsy の長年の販売者から、中小企業の設立方法やオンラインストアの作成方法を学んでいます。会社は無料プログラムの拡大今週からニューヨーク市で3つのクラスが始まり、すぐに他の都市にも広げたいと考えています。

かつて家具製造で有名だったロックフォードは、前世紀の産業に基づいて構築されたアメリカの都市によくある問題に直面しています。11%の失業率、空き物件が多く、成長の見込みはほとんどありません。ロックフォード市長ラリー・モリシーが Etsy の最高責任者に就任した後、昨年、市と Etsy のパートナーシップが始まりました。ツイッターで、会社が職業訓練を行ったかどうかを尋ねる。

関連項目: 高校での起業家精神教育の事例

地味な都市彼らは多くの場合、新しい工場やショッピングセンターを建設するために大企業を誘致することに将来を賭けています。ロックフォードは、古い不動産の新たな用途を見つけようとするのではなく、住民が自らの起業家精神を通じてお金を生み出すことができる方法で、潜在的なスキルを発揮できるよう支援しようとしている。ロックフォード職員と協力した Etsy のダナ・マウリエロ氏は、これを「Etsy が経済と労働力の発展に貢献できることを証明するための」実験と呼んでいます。

ロックフォード大学の学生はこれまでに Etsy で販売したことがない人はいません。ロックフォード住宅公社が開設を支援するまで、彼らのほとんどは銀行口座を持っていなかった。「理論的には、あなたが工芸スキルを持っていれば、副収入を得る方法を教えることができます」と Etsy の新規ビジネスチャンス担当ディレクター、マウリエロは言います。

Etsy が工芸家を起業家に変えることができることを証明すれば、そのカリキュラムを他の都市でも採用できるようにする予定です。マウリエロ氏によると、数十の自治体がこのサイトが地域経済にどのように役立つかについて問い合わせを行っているという。同社は、彼らの問題を解決したり、中流階級に賃金や福利厚生を支払っていた失われた工場の雇用を置き換えたりできるふりをしているわけではない。しかし目標は、すでにものの作り方を知っている住民に、それを販売するためのツールも提供することだ。「これは即時的で、より柔軟で、より創造的なものになります」とマウリエロ氏は言います。

ベンソンさんは 3 代目の大工で、現在は社会保障の小切手で生計を立てていますが、自分の作品の販売に協力してくれたことに感謝しています。「息子はよく私に『お父さん、あなたの古いガラクタを欲しがるのはあなただけだよ』と言ってました」とベンソンは言う。「彼は正しくなかった。素敵なものや手作りのものを求める人がたくさんいます。」