6週間前、私は初めてのオーストラリア旅行を終えてロンドンに戻りました。シドニーに残した34度よりもかなり寒く感じましたが、空は澄み渡っていて青かったです。それともそうでしたか？私のパートナーは、「いいえ、雨が降っていたので」と言いました。私は絶対に確信していると感じていましたが、今では自分自身を疑い始めていました。どこかに何かを忘れたことを鮮明に覚えているのに、それがそこにないことに気づいた瞬間のように。
ちょっとユーモアを交えて、同じことを試してみてください。約 6 週間前の、はっきりと覚えている特定の出来事を思い出してください。必要に応じて、日記をプロンプトとして使用してください。次に、それをできるだけ明確に頭の中でイメージし、次の質問に答えてみてください。どこにいて、誰と一緒にいたのですか。どのような気分でしたか？何を着ていましたか？天気はどうでしたか？本気ですか？どのくらい確かですか？
私たちのほとんどにとって、ほとんどの場合、これらの詳細は無関係であり、多くの場合、裏付けが取れません。しかし、これに執着している人にとっては、シリアル私がなぜこれを尋ねるかは理解できるでしょう。毎週のポッドキャストは、主に目撃者の証言と6週間前に起こった出来事の記憶に基づいて、15年前に殺人罪で有罪判決を受けた十代の少年アドナン・サイードの物語を語ります。
場合によっては、特定のイベントの詳細を正確に思い出せることが重要になることがあります。それでも、皆さんに納得していただきたいのですが、私たちの中にこれを確実に実行できる人は一人もいません。
自伝的記憶
私たちの自伝的記憶、つまり人生の記憶は、私たちが誰であるかの基本的な部分です。それは私たちに物語を与え、アイデンティティの感覚を与えます。それは私たちの決定を導き、人間関係を構築し維持するための社会的な接着剤を提供します。人間の記憶力は驚異的ですが、それを効率的かつ効果的にするメカニズムは、記憶力を誤りやすいものにするメカニズムと同じです。
自伝的記憶について理解するために最も重要なことの 1 つは、それが建設的であるということです。一般的な信念に反して、記憶は私たちがレビューするビデオテープのようには機能しません。その代わりに、私たちの脳は一連の短いつかの間の瞬間、つまり視覚的なスナップショット、音、匂い、考え、感情を保存し、思い出すたびにこれらをつなぎ合わせて、出来事のエピソード記憶と呼ばれるものを作成します。これらの出来事は、丸一日、さらには生涯全体の物語を構築するために使用できます。
また、記憶は実際に起こったことの正確な記録から構築されるのではなく、むしろ私たちが経験したことの記録から構築されることを理解することも重要です。私たちの認識は、知識、気分、社会的状況、身体的視点、さらには語彙（私たちが利用できる言語）など、あらゆる種類のものによって形成されます。影響があるようです私たちが記憶をエンコードして検索する方法)。しかし重要なのは、再建プロセス自体もこれらすべての要因によって形作られるということです。
したがって、コンテキストと知識は、記憶を符号化するだけでなく、記憶を取得するためのフレームワークも提供します。そして、状況と知識は時間の経過とともに変化するため、記憶も変化します。
一般知識
6週間前の出来事に戻って、その記憶を再構築する上で知識がどのような役割を果たすかを考えてみましょう。私たちに役立つ知識には 2 種類あります。「意味論的な知識」は世界に関する一般的な情報です。たとえば、10 月のイギリスの天気はどうですか。そして「自伝的知識」は、私たちがどこで働いているか、誰が友達か、朝食に何を食べる傾向があるか、火曜日に通常何をするかなど、私たち自身についての一般的な情報です。
この一般的な情報は敵でもあり、味方でもあります。全体として、それは記憶を効率的かつ効果的にし、繰り返しの出来事をより迅速かつ簡単に思い出せる一般化された記憶として保存できるようにします。そして、何か珍しいことが起こったとき、私たちはそれが違うものとして目立つため、しばしばそれを覚えてしまう傾向があります。
しかし、その代償として、目立たない日や出来事の非常に具体的な詳細を思い出すことが信じられないほど困難になるということです。これらの出来事をもう一度振り返ってみなければ、その多くは数日以内に消え去ってしまいます。
なぜあるものと他のものはそうでないのでしょうか?
では、なぜ私たちはいくつかのことをこれほどはっきりと覚えているように見えるのでしょうか?そして、それらの記憶はどの程度信頼できるのでしょうか？ここで重要な要素は「統合」と呼ばれるプロセスです。これは複雑なプロセスであり、一般に海馬系が関与すると考えられており、それによって記憶が定期的に再活性化され、神経接続が強化されます。
簡単に言えば、特定の記憶をより早く、より頻繁に再訪するほど、将来その記憶に簡単にアクセスできるようになります。繰り返しますが、これは必要のないものを手放し、やるべきことに固執するので効率的です。
ただし、先ほど述べた重要な点を念頭に置いてください。私たちは「思い出す」たびに、常に変化する知識ベースと視点の中でその記憶を効果的に再構築しています。全体として、これは適応機能です。それにより、私たちは現在の状況の中で過去を理解することができます。
しかし、それは私たちの思い出がエラーや汚染が起こりやすい、これは法制度に特別な影響を及ぼします。そして、私たちは時々できるのです物事を別の方法で再解釈する新しい情報に照らして、元の記憶が、わずかに変更された新しい記憶で上書きされます。
『シリアル』を聴きながら、自伝的記憶の性質についてよく考えました。あ2011年の調査ダニエル・サイモンとクリストファー・シャブリによる調査では、一般人口の37.1%が、自信に満ちた目撃者の一人の証言だけで被告を有罪にするのに十分であると信じていることが判明した。同じ質問をされた16人の専門家は全員反対した。
アドナン・サイードの事件のどこに立っても、自伝的記憶が複雑な現象であり、それがどれほど素晴らしいものであっても、時には他人の記憶はおろか、自分自身の記憶さえも信頼できないことには疑問の余地はありません。飛行機でロンドンに戻ったその日の天気予報をインターネットでチェックしましたが、両方とも間違っていたことが分かりました。