米国は天然ガスブームの真っただ中にあり、最も多くの天然ガスを生産している4つの州に関する新たな調査は、採掘プロセスで地下水を汚染しないというエネルギー業界の保証に疑問を投げかけている。
AP通信収集されたデータ日曜オンラインで公開された報告書によると、ペンシルベニア、オハイオ、ウェストバージニア、テキサスから調査し、過去数年間の掘削関連の苦情が数百件見つかったという。各州が発表した情報には一貫性がなかったが、調査の結果、これらの苦情の一部が井戸水の汚染の確認事例につながったことが判明した。
関連項目:
AP通信の調査結果は以下の通り。
ウェストバージニア州では、当局は過去4年間で約122件の井戸水汚染の苦情を挙げた。そのうち4件では掘削業者が「是正措置を取ることに同意」した。
ペンシルベニア州環境局は、2005年以来106件の井戸水汚染事件を確認しており、同州は今後数カ月以内にさらなるデータを発表する可能性があると述べた。
オハイオ州は2010年1月から2013年12月までに190件の苦情を申し立てた。同州は井戸水汚染6件を確認したが、オハイオ州天然資源省の広報担当マーク・ブルース氏は、6件はいずれも天然ガス採掘に関連したものではないと述べた。
テキサス州は 2,000 件を超える苦情を記載したスプレッドシートを提供し、そのうち 62 件は石油とガスの採掘に関連しています。州当局者は、テキサス州では過去１０年間、掘削に関連した井戸水の汚染は一件も確認されていないと述べた。
天然ガスの推進派は、石油や石炭など他の化石燃料よりも燃焼がきれいだと主張しているが、環境保護反対派は、深い岩層からガスを除去するプロセスが地元の水供給を危険にさらしていると主張している。
水圧破砕または「フラッキング」として知られる抽出プロセスでは、水、砂、化学薬品を非常に高い圧力で地中に注入し、ガスを蓄えている埋もれた岩石に穴をあけます。その液体の一部が廃棄物の形で地表に戻ってくると、その中には「塩、掘削用化学物質、重金属、自然に発生する低レベル放射線」に加えて「大量の」地下水が含まれていることが判明したという。 AP通信の報道。
さらに、水圧破砕によって生成された廃水は、「飲料水を提供する川や小川に放流される前に汚染物質の一部を除去できない」下水処理施設に送られると、2011年のニューヨーク・タイムズ紙は述べている。報告。
その中で水圧破砕の説明, エネルギー業界の擁護団体であるウエスタン・エネルギー・アライアンスは、「1949年以来、120万以上の井戸で水圧破砕が実施されており、模範的な安全記録があり、飲料水の汚染事例は記録されていない」と述べている。
AP通信の調査は、いくつかの理由から決定的なものには程遠い。まず、引用された苦情は水圧破砕と従来のガス掘削の両方に関連しているため、この 2 つの影響を区別するのは困難です。さらに、米国における水圧破砕はこれら 4 つの州に限定されません。アンインタラクティブマップ環境法団体アースジャスティスが作成した報告書では、最大18の州が水圧破砕を許可していると示唆している。
実際、米国は昨年サウジアラビアを抜き、世界一となった。世界最大のサプライヤーコンサルティング会社PIRAによると、主に水圧破砕によって抽出されたシェールオイルと天然ガスによるものである。
しかし、4つの州がAP通信に発表した情報からは、天然ガスブームが飲料水に与えた影響を正確に判断することはできない。 AP通信の報告書は、環境への影響の可能性とは別に、問題の範囲をめぐる「かなりの混乱」により、水圧破砕は水供給への脅威ではないという掘削会社の主張を国民が信頼することが困難になっていると示唆している。
非営利団体環境防衛基金の石油・ガス掘削の専門家、スコット・アンダーソン氏はAP通信に対し、「業界に隠すものが何もないのであれば、喜んで事実を語るべきだ」と語った。 「規制当局も同様だ。」
米国環境保護庁は現在、主要な研究水圧破砕が地下水に及ぼす影響について。今年中にその結果を発表する予定だ。
井戸水汚染の苦情に関する AP の調査に関する完全な報告書を見つけることができます。ここ。
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