クレジット：
ゼネラル・エレクトリックは、自社の事業が向かう先を「インダストリアル・インターネット」という新しい名前にしました。
GEの研究開発部門内で造語されたこの用語は、機械にさらに多くのセンサーを追加することでデータが氾濫し、企業が機関車、ジェットエンジン、MRI装置、GEが販売するその他の機器の効率をさらに絞り出せるようになるという同社の希望を反映している。
GEは、このアイデアに3年間で15億ドルを投資すると発表した。その資金の一部は、同社がカリフォルニア州サンラモンに設立した大規模な新しいソフトウェア研究開発センターでの研究に費やされている。
たとえば、サンラモンセンターでは、機械学習研究者のアニル・ヴァルマ氏が、稼働中の2万基のGEジェットエンジンのうちどのエンジンがメンテナンスを必要とするかを予測できる微妙な警告サインをふるい分ける方法を実験している。一部の種類のエンジンについては、彼のアルゴリズムは注意が必要なエンジンを 70% の精度で 1 か月前に特定できるため、費用のかかる航空遅延の防止に役立つ可能性があると同氏は述べています。
ほとんどの機器センサーは依然として事後対応的に使用されており、何か問題が発生するとダッシュボードのライトが赤になることがあります。そして、GE の古いジェット エンジンは、温度、圧力、電圧などを測定するなど、このようなセンシングを数多く行っています。しかし、歴史的には、その方法で追跡された情報の多くは保存され、研究されていません。ヴァルマ氏によると、ほとんどのフライトでは、離陸、巡航、着陸ごとに 1 つずつ、計 3 つの平均が保持される唯一のエンジン データです。
次世代の製品などでGEnX（ボーイング 787 で使用される予定の）エンジンのアイデアとしては、最終的にはすべてのフライトからの元の測定値をすべて保持し、場合によってはそれらを飛行機からリアルタイムで送信することだとヴァルマ氏は言います。同氏によれば、これらのエンジンは、GEが航空事業の歴史の中で収集したよりも多くのデータを1年間で生成することになるという。
機械からの情報を通信するユビキタスセンサーのアイデアは新しいものではありませんが（「モノのインターネット」とも呼ばれます）、GEの事業の巨大さは、そのビジョンの現実化を加速するのに役立つ可能性があります。 「私たちはこの装置を長期間運用してきたため、最大規模の産業データセットをいくつか持っています」とヴァルマ氏は言います。 「私たちはビフォーアフターを持っているので、あらゆるアルゴリズムをテストして、それがどのように機能するかを確認できます。」
GEの産業用インターネットに関するアイデアは、経済危機の最中に根付いた、とこの取り組みを主導するために雇われた元シスコ幹部のウィリアム・ルー氏は語る（この用語の造語はGEが行っているとしている）。経済成長が不透明な中、産業界の顧客は収益性を高めるために生産性の向上に目を向け始めました。彼らはまた、「ビッグデータ」について聞くことが増え、GE に自社の機器に対する「データ戦略」があるかどうかを尋ね始めました。
コロンビア大学のデータ科学工学研究所に所属するコロンビア大学教授のベンカット・ヴェンカタスブラマニアン氏は、GEはビッグデータ技術を産業上の問題に適用することが必ずしも容易ではないことを認識しているかもしれないと語る。商業小売業者の場合、顧客データの相関関係を発見するだけで十分かもしれない、と彼は言います。たとえば、ビールを買う人はおむつも買うということです。 「標準的な機械学習アルゴリズムが検出して解決するのに役立つ、簡単に実現できる成果がいくつかあります」と彼は言います。しかし、より複雑な物理システムでは、モデルはそのような関連性が存在する理由も説明する必要があります。
GE のサン ラモン センターでは、研究者らが地図、シミュレーション、および機器用の Twitter のようなソーシャル ネットワークを利用して産業データを視覚化するのに役立つ新しいユーザー インターフェイスを開発しています。ある部屋には、ビデオ ゲーム コントローラーである Microsoft Kinect に接続された大きなディスプレイ スクリーンがいっぱいあります。人の動きを感知するもの。
そこでの研究者たちは、電力会社の作業員が手のジェスチャーを使用してデータの視覚化を実行し、送電網の担当セクションに関する意思決定を支援する方法を実証しました。 GEはまた、カナダの公益事業会社と協力して、衛星画像と気象条件および過去の停電場所の地図を組み合わせて、樹木伐採のホットスポットを予測していると述べた。木の枝の落下は、嵐による停電の主な原因です。
ソフトウェアの扱いを受けるのはインフラストラクチャだけではありません。ニューヨーク市のマウント・サイナイ医療センターは、GEと協力して病院のベッドや設備にセンサーと送信機を設置し、どれが使用されているかを追跡している。 GEは、より良い情報があれば、ベッド数1,100の病院はさらに年間1万人の患者を受け入れられる可能性があると主張している。
ルー氏は、たとえ小さな改善であっても大きな影響を与える可能性があると信じています。 GEレポートを発表しました今週の試算によると、燃料効率が 1% 向上すると、航空業界にとっては年間 20 億ドル、電力業界にとってはその 2 倍の価値があると考えられます。 GE のガス タービンおよびその他のユーティリティ機器は、世界の電力の 25% の供給に関与しています。