「好きな場所ならどこでも」以外に、1,200 頭の類人猿はどこに座って食事をするのでしょうか?絶滅した身長10フィートのギガントピテクスは、おそらく約900万年から30万年前に東南アジアの森の竹のサラダバーの近くに座っていたでしょう。
しかし、チベット高原が隆起し、涼しい気候が到来するにつれ、その竹のビュッフェは消滅した可能性があります。竹がなかったら、類人猿は歯が腐って甘い果物になっていたかもしれません。新しい科学者が報告した。
類人猿が地球上で暮らしていた時代の終わり近く、化石となった動物の歯には深い浸食と腐敗の潜在的な兆候が見られました。これは、竹が減少するにつれ、彼らが酸性で甘い果物を食べる量が増えたことを意味している可能性がある、と最近の研究の筆頭著者は述べた。第四次インターナショナルと中国科学院のYingqi Zhang氏は『New Scientist』誌に語った。
張博士は、中国の合江洞窟から最近発掘された17本の歯に基づいて、ギガントピテクスの死に関する歯科診断を行った。この歯は、サイ、パンダ、バク、ハイエナ、コロビンザル、トラ、その他の動物の化石と一緒に発見されました。
他の動物が混じっていることから、この巨大類人猿は密林（サルやパンダ）や混合森林（サイやバク）の中やその近くに住んでいた可能性があることが示唆されている。雑誌に掲載された以前の研究によれば、この巨大類人猿は人類の祖先であるホモ・エレクトスとも共存していたという。米国科学アカデミーの議事録
ギガントピテクスは森林に覆われた生息地で、丈夫で繊維質の草、おそらく竹、イチジク科の植物の果実や種子の混合物を食べていました。アイオワ大学の生物学人類学者ラッセル・シオションは、化石化した歯に残された残留物を調べることで絶滅した類人猿の食事を発見した。オパールのファイトリスとして知られるこれらの古代の残骸は、植物内に形成された微細なシリカ構造でした。それらの特徴的な形状は、どの植物が植物石を作成したかを示しました。米国科学アカデミーの議事録チョションの結果を発表した。
科学者たちはギガントピテクスが何を食べていたかを知っていますが、残りの動物のライフスタイルの多くは謎のままです。この類人猿の推定される巨大なサイズさえも証明されていない。多数の歯と3つの顎骨以外には、この類人猿の骨格は発見されていない。
もしこの類人猿がその近縁種であるオランウータンの拡大版であったとしたら、直立した状態での身長は最大3メートル（9.8フィート）、体重は最大1,200ポンドに達したであろう。しかし、ギガントピテクスの歯はオランウータンよりも比例して大きかった可能性があり、これは絶滅した霊長類が実際には推定値よりも小さかったことを意味する。