熱帯雨林を救う新たな理由ができた。最近の研究で、地球上で最も小さなカンガルー種であるジャコウネズミカンガルーは、地球温暖化による脅威に直面している熱帯雨林でのみ生存できることが判明したと科学者らは言う。
したがって、気候変動オーストラリアのクイーンズランド大学とニューサウスウェールズ大学の研究者らが行った研究によると、ジャコウネズミカンガルーの存在そのものが脅かされている可能性があるという。
「私たちは熱帯雨林を注意深く監視しなければなりません。気候変動が熱帯雨林に影響を及ぼした場合、ジャコウネズミカンガルー、そしておそらく他の種も行き場を失ってしまうからです」と研究リーダーでクイーンズランド大学地球学部の古生物学者ケニー・トラブイヨン氏は述べた。サイエンス社は声明でこう述べた。
小さなものについてのトラヴイヨンの結論カンガルーこの研究は、他の熱帯雨林に住む一部の動物とは異なり、ジャコウネズミカンガルーが温帯熱帯雨林などの他の環境に多様化しなかったことを示唆する新たな化石証拠に基づいている。
この新しい化石は、これまでに発見されたジャコウネズミ、カンガルーの化石種としては他に 2 種しかなく、約 2,000 万年前にはこれらの小型有袋類が複数種存在していたことを示している。しかし現在、ジャコウネズミカンガルーは 1 種のみが残されており、オーストラリアのクイーンズランド州北東部にある小さな熱帯雨林が、このカンガルーの生息地と呼ばれる唯一の場所です。
トラブイヨン氏は、ジャコウネズミカンガルーは環境維持の重要な役割を果たしているため、救う努力が必要だと述べた。熱帯生態系。
これらの小さな有袋類は種子を分配する役割を果たします。研究者らによると、果実を食べる動物は排便時に種子を熱帯雨林の床に再導入するという。ジャコウネズミカンガルーは、もう 1 種だけ、飛べない大きな鳥であるヒクイドリとともに、生息地全体に種子を分配するすべての任務を果たしています。
「（ジャコウネズミカンガルーの）生息地を注意深く保護する必要がある。なぜなら、この生息地は特殊すぎるため、他の場所に移すことができず、環境に重要な貢献をしているからだ」とトラブイヨン氏は語った。
新しいジャコウネズミとカンガルーの化石証拠は、科学者たちがこれらの不可欠だが脆弱な動物を救う計画を立てるのに役立つ可能性があるとトラヴイヨン氏は指摘した。
「このような発見は、気候変動を通じて動物や生態系がどのように進化するかをより深く理解するのに役立ち、将来の気候変動に対する動物の反応をより正確に予測し、最も脆弱な種を保護できるようになります」とトラブイヨン氏は述べた。
トラブイヨン氏は、気候変動がジャコウネズミカンガルーの生息地である熱帯雨林にどのような影響を与えるか科学者らは確信が持てないとしながらも、気候変動がそのような生態系に大きな影響を与える可能性があるとするオーストラリア気候評議会の報告書を引用した。