シカゴ—デニス・ハスタート前下院議長が数十年前にイリノイ州共和党員が誰かに性的性的虐待をしたという主張を隠すために口止め料を支払ったと、事情に詳しい関係者が金曜日に明らかにした。
捜査は進行中であり、木曜日に発行された起訴状には容疑が含まれていないため、この人物は匿名を条件にAP通信に語った。クレームの具体的な性質はすぐには明らかではありませんでした。
連邦起訴状では、ハスタート氏が高校教師でレスリングコーチを長年務めたシカゴ郊外の町出身の人物に「過去の違法行為」について黙らせるために350万ドルを支払うことに同意したとして告発されているが、法廷書類には不正行為の詳細は記載されていない。
金曜日、複数のメディアが匿名の連邦当局者の話として同様の詳細を報じた。
この詳細を最初に報じたロサンゼルス・タイムズ紙は、連邦法執行当局者２人の話として、そのうちの１人は、ハスタート氏がコーチ時代に元議長から性的虐待を受けたとの疑惑について、男性に口止め料を支払ったと述べた。の回また、当局が別の人物と話をし、その人物が男の話を自分の主張で裏付けたと報じた。タイムズ紙によると、2人目はハスタート氏から給料を受け取っていなかったという。
同当局者は、この事件は公務員の汚職やハスタート氏の在職期間とは何の関係もないと述べた。
マーク・フォーリーと未成年の議会ページのスキャンダル中のデニス・ハスタートの行動は、突然新たに関連しているように思えます。https://t.co/vuL9htlvlh— デビッド・シロタ (@davidsirota)2015 年 5 月 29 日
起訴状では、ハスタート被告が、文書で「個人A」とのみ特定されている人物に対し、「その人物に対する過去の違法行為を補償し、隠蔽する」目的で、その人物に金を支払うことに同意したと非難している。
同紙は、ハスタート氏が1965年から1981年までシカゴ西部のヨークビル郊外で高校の教師兼コーチを務めていたことを指摘した。さらに、個人Aはヨークビルの居住者であり、個人Aの生涯のほとんどをハスタートと知っていたと述べたが、二人の関係については記述されていない。
法律専門家らは、連邦検察が起訴状の最初の数文でハスタート氏のヨークビル在職期間を指摘したという事実は、容疑とその時と場所との間に何らかの関連性があることを強く示唆していると述べている。
元連邦検察官で調査会社クロールのシカゴ事務所長ジェフ・クレイマー氏は、「教師とコーチの言葉遣いに注目してほしい」と語った。 「FRBは関連性がない限りそのような文言は入れない。」
何年も前の性的違法行為はひどいものでしたが、ハスタート下院議長は現在、恐喝者に対する証言と引き換えに通行許可を与えられるべき被害者です。 — ジェラルド・リベラ (@GeraldoRivera)2015 年 5 月 29 日
ハスタートさんが勤務していた学区に、ハスタートさんに関わる不正行為を報告する連絡をとった人は誰もいないと学校関係者は金曜日の声明で述べた。地区は木曜日まで起訴を知らなかった。
ハスタート氏はまだ逮捕されていないが、ニュート・ギングリッチ氏の後任議長に選ばれた当時は、あまり知られていない共和党指導者だった。ハスタート氏は、支持されていたルイジアナ州下院議員ボブ・リビングストンが複数の性的関係を認めて辞任したことを受けて選出された。
ハスタート氏は議長としてジョージ・W・ブッシュ大統領の立法課題を推進し、大規模減税の可決と連邦処方薬給付金の拡大に貢献した。この間、彼は副大統領に次ぐ大統領候補であった。
同氏は8年間議長を務めた後、2007年に議会を退任し、共和党下院議長としては最長在任となった。議会を去った後、ワシントンでロビイストとして働いた。
法律・ロビー活動会社ディックスタイン・シャピロLLCの広報担当者は木曜日、ハスタート氏が辞任したと発表した。
起訴状では、73歳の男は報告義務を回避するために1万ドル未満ずつ95万2000ドルを引き出し、銀行規制を回避した1つの罪で起訴されている。同氏はまた、異例の引き出しの理由についてFBIに虚偽を述べた罪でも起訴されている。
それぞれの罪には最高で懲役5年と罰金25万ドルが課せられる。
ハスタート氏はAP通信からの電子メールや電話メッセージに返信しなかった。
検察当局はハスタート氏に罪状認否のため出頭命令が下されると述べたが、期日は未定だった。
ジョン・ベイナー現下院議長（共和党、オハイオ州）は声明で「私が仕えたデニー氏は有権者と国を代表して懸命に働いた」と述べた。 「これらの報道を知りショックを受けており、悲しく思っています。」
ハスタート氏は、下院がモニカ・ルインスキー氏との不倫問題でビル・クリントン大統領の弾劾決議を可決してから間もなく、1999年初めに議長に就任した。ニュート・ギングリッチ氏の後任とみられるボブ・リビングストン氏（共和党、ルイジアナ州）が自身の不倫発覚で辞任したため、同氏がその役割を引き継いだ。
ハスタート容疑者は、2010年から2014年にかけてさまざまな銀行口座から総額170万ドルの現金を引き出し、その資金を個人Aに提供したとされている。
起訴状によると、ハスタート氏は2010年に複数回面会した後、支払いに同意したという。「少なくとも1回の面会中、個人Aと被告は数年前に起きた個人Aに対する被告による過去の不正行為について話し合った」とハスタート氏は、被告に350万ドルを支払うことに同意した。黙ってろと新聞は言った。起訴状は、彼が全額を支払わなかったことを示唆している。
起訴状によると、ハスタート氏は2010年から2012年にかけて、銀行口座から5万ドルを15回引き出し、約6週間ごとに個人Aに現金を渡したという。
2012年4月頃、銀行関係者らは引き出しについてハスタート氏に尋問を始めた。起訴状によると、ハスタート被告は同年7月から、一度に引き出す金額を1万ドル未満に減らしたが、これは明らかにマネーロンダリングなどの違法行為を阻止するための規制に抵触しないようにするためだったという。
FBIの捜査の焦点の一つは、起訴状の言葉によれば、ハスタート氏が「政府における以前の地位などに関連した恐喝の被害者」であるかどうかだった。法廷文書には詳細が記載されていない。
起訴状によると、捜査当局は12月8日にハスタート氏を尋問し、ハスタート氏は銀行システムを信頼していないために引き出しを行ったと主張したという。