ニューヨーク — マリオット・インターナショナルは、ゲイロード・オープリーランド・リゾート＆コンベンションセンターでカンファレンス参加者自身のWi-Fiネットワークを妨害し、ホテル独自の接続を使用するために高額な料金を支払わされたとして、60万ドルの罰金を支払うことになった。
頻繁に旅行する人は、個人用 Wi-Fi ホットスポット (携帯電話の塔を介してインターネットに接続できる小型デバイス) を持ち歩くことがよくあります。月額 50 ドルを支払えば、移動中でもインターネットに接続できるため、多くの場合、ホテル、空港、会議施設から請求される高額な料金を回避できます。スマートフォンをホットスポットにするためにワイヤレス データ プランをアップグレードする人もいます。
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昨年、マリオットが経営するテネシー州ナッシュビルのオープリーランド・ホテルの会議出席者が、ホテルの宴会場で機器の妨害行為が行われていることに気づき、連邦通信委員会に苦情を申し立てた。ゲストは訴状の中で、以前にもゲイロードの別の施設で同じことが起こったと指摘した。このブロックは客室のWi-Fiアクセスには影響しなかった。
マリオットは個人の Wi-Fi 接続を妨害しながら、ゲイロードの Wi-Fi 接続を使用するために、カンファレンスの主催者や出展者にアクセス ポイントあたり 250 ドルから 1,000 ドルを請求していました。 FCCは、情報公開法に基づいて要請された場合を除き、最初のゲストの苦情を公表することを拒否したが、その手続きには数週間かかることも多い。
FCCによると、マリオットは罰金に同意し、自社のホテルに対し、オープリーランドで使用されていたような妨害技術を使用しないよう指示したという。しかし同社は金曜日、ネットワークセキュリティの観点からゲスト自身のWi-Fiネットワークをブロックすることを擁護した。同社は、「サービスの低下、陰湿なサイバー攻撃、個人情報の盗難を引き起こす可能性のある不正な無線ホットスポット」から自社のWi-Fiサービスを保護するためにFCCが承認した技術を使用することは合法だと述べ、病院や大学でも同様の妨害行為が従業員に行われていると付け加えた。
同ホテル会社の弁護士ハーベイ・ケルマン氏によると、マリオットは現在、米国内のゲイロードホテル4軒で、干渉を引き起こすホットスポットを監視しているが、そのような接続を自動的にブロックするわけではないという。現在、ホットスポットの干渉を検査しているのは、世界中にあるマリオットの他の 4,000 ホテルのうち、ほんの一握りだけです。
マリオットは、FCCに対し「現在進行中の混乱を解消する」ため、また「基本的な政策のメリットを評価する」ために規則を変更するよう奨励していると述べた。
政府は、携帯電話データプランを購入する人々は、個人的な接続がブロックされることを恐れることなくプランを使用できるべきだと述べた。
FCC執行局長のトラビス・ルブラン氏は声明で、「個人用ホットスポットを意図的に無効にし、同時に消費者や中小企業にホテル独自のWi-Fiネットワークの使用料を高額に請求するホテルは容認できない」と述べた。 「この慣行により、消費者は同じサービスに対して 2 回支払うか、インターネット アクセスを完全に放棄するかのどちらかという耐え難い立場に置かれることになります。」
