火星の風景の新しい写真は、先月NASAの火星探査機の前に不思議なことに現れた「ゼリードーナツ」の岩の背後にある犯人として、隕石衝突の可能性をさらに排除した。
NASAの火星偵察探査機が上空を飛行中に写真を撮った。オポチュニティーローバーそして今週、宇宙機関はその高空飛行作戦の写真を公開した。幅約0.25マイル（0.4キロメートル）のパッチを覆う視界では、オポチュニティは点のように見え、探査機のかすかな軌跡の一部が見えるが、新たな衝突クレーターは確認されていないとNASA関係者は述べた。
NASA の火星偵察探査機に搭載された高解像度画像科学実験 (HiRISE) カメラが、NASA の火星探査車オポチュニティーのこの眺めを捉えました。赤い矢印は、画像の中央にある Opportunity を指します。青い矢印は、探査機がここに表示されているエリアに入ってから残した痕跡を示しています。 クレジット: JPL-カリフォルニア工科大学/大学アリゾナ州の
新しい隕石の傷跡は、先月オポチュニティの前に石がどのように投げ込まれたかを説明しているかもしれません。この岩は「ピナクルアイランド」と呼ばれ、コーネル大学の探査機主任科学者スティーブ・スクワイヤーズ氏は、その岩がゼリードーナツに似ていることに注目した。この奇妙な特徴は1月8日にオポチュニティの視界に現れたが、その数日前には同じ場所の写真には写っていなかった。
NASAの科学者たちはすでに、この岩が最も可能性が高いと結論付けていた。オポチュニティの車輪の一つで蹴り上げられる。研究者らは、探査機からのさらなる観測を利用して、岩石が衝突し、亀裂が入り、移動した場所を追跡できると述べた。
しかし、この結論が出ても、周辺理論の出現が止まらない。ある人は、宇宙機関に対する訴訟、NASAは火星で成長しているキノコのような真菌と思われるものを適切に調査できなかったと主張している。
