Microsoft Surface Book の開発内部

誰もそれが来るとは予想していなかった：Surface Book、史上初マイクロソフトラップトップ (または、必要に応じてノートブック)。そして、ニューヨーク市のマンハッタンのミッドタウンにある、ほとんど廃止された巨大な郵便局の建物ほど、特別配達に適した環境があっただろうか？

Microsoft の新しい Windows デバイス部門責任者であるパノス・パナイ氏は、火曜日、珍しいヒンジを備えたマグネシウム製ラップトップを紹介したとき、積極的に大喜びし、それが「普通の」タッチスクリーン ラップトップであると聴衆に信じ込ませるのを徹底的に楽しんだ――「リプレイするまで」 」 重要な詳細が追加された公開ビデオ - それはコンバーチブルです。

これは、特に Microsoft にとっては異なったものでした。 MacBook Pro の完全な競合製品 (実際、市場にある他のすべてのハイエンド ラップトップの競合製品) は、その革新性をバッジのように身に着けていました。特別だったのは紛れもありません。カーペットのように展開する 4 ピースのヒンジ システム、ベースにしっかりと固定され、ボタンを押すだけで取り外せるタッチスクリーン タブレット コンピューター、およびデュアル GPU (タブレットに 1 つ、タブレットに 1 つ) です。ベース）は、何とかスムーズに管理できます。Windows 10オペレーティング·システム。

近くで見ると、Surface Book は高価で、しっかりしていて、独特であるように感じられます。ノートパソコンは閉まりますが、密閉されません。キーボードと画面の間には、前端で完全に接触するまで意図的に隙間が設けられています。

ノートパソコンを開くと、ラップトップ自体の重さが移動するように見えます。これは、どういうわけか上部よりも底部が大きくなる、機械工学のちょっとした手品です。新しいペンは磁気万力グリップで横にしっかりと保持されますが、これまで以上に本物の筆記具のように感じられます。実際、真新しい「消しゴム」は、可能な限り最も楽しい方法で、画面上をほんの少しドラッグしました。

Microsoft には本当に何かがあるので、Surface Book の背後にあるストーリーをデザイナー自身から聞くのが待ちきれませんでした。

ノートです

パノス・パナイ氏とデザインチーフのラルフ・グローネ氏が、巨大な基調講演ステージの上のフロアを隔離しているのを見つけた。彼に会いに行く途中、私は郵便局の伝説的な過去の遺物を渡しました。マイクロソフトと同様に、建物全体が埋め立てプロジェクトの真っ最中で、広大な敷地を通勤鉄道の駅に変えるプロジェクトだ。これは、Microsoft がこの点に到達するまでに費やしてきたすべてのことと、自社の改修プロジェクトでさらにどれだけ前進しなければならないかを思い出させました。

Surface 製品ライン全体、特に人気の高い製品サーフェスプロ3-- そして Windows 10 はその大きな部分を占めており、ゆっくりと着実に進歩を遂げ、マイクロソフトが必要とするスポットライトを取り戻してきました。しかし、Surface Book は特別であり、過激ですらあります。それは鉄球の衝撃であり、誰もが驚き、すぐに注意を引きます。次に何が起こるにせよ、Microsoft がそれを導入した瞬間は長く記憶されるでしょう。

私が彼を見つけると、パナイは完全に疲れ果てたように見えましたが、Surface Book には説明が必要な「異質性」があることを知っています。

「誰かが私に尋ねました。『なぜタブレットではないのですか？』そうではない、それはクリップボードだからです。使い方は変わるでしょう」と、Surface Book の構想から現実の発売に至るまでの道のりを表すデザイン オブジェクトのコレクションの前に座りながら、パナイ氏は私に語った。

パナイ氏によると、Surface Bookはその時間の80％を完全なラップトップとして過ごすことになるという。上部をタブレットではなく「クリップボード」と呼ぶのはこのためです。 Microsoft はこの製品をコンバーチブルまたはハイブリッドとして売り込んでいません。これは 2 つの目的をエレガントに果たせるデバイスです。

「このクリップボードは書くため、学習する、読むためのものです。それよりも生産性を高めたいですか?それから、ベースをクリックして、それを実行します...人々がそれに共鳴するまでにはしばらく時間がかかりますが、それが私たちがそれを構築した使用例です」とパナイ氏は言いました。

発芽

「Surface」と書かれた明るい黄色のテープでまとめられた数枚の黒いボール紙が、この当初の意図の証拠となります。

手に取ってみると、硬くて役に立たないように感じますが、重要なアイデア、つまり完全なデバイスとしての Surface Book の萌芽を表しています。

「ラルフが目覚めて、『おい、パノス、本を作ろう』と会話したんです」とパナイは振り返る。

数年前、Groene 氏のチームは、真っ黒でまったく機能しないモックアップを作成しました。最終製品との唯一の関係は、相対的なサイズと、折りたたんだ状態で開いたり閉じたりするという事実だけです。それはかなり基本的なノートブックのコンセプトでした。

ただし、パナイはそれを実際の本のように考えて、片手でポートレートスタイルで持つことにしました。 「私たちは『本のようなものを作ろう、次のレベルに進もう』というビジョンを持っていました」とパナイ氏は語った。

しかし、このコンセプトには大きなアイデアが欠けていました。

「そして、あなたはロビーで私のところに来て、こう言いました」とグローネは思い起こし、陰謀的なささやき声に声を落とした。「『上着を脱ぎましょう』」。

設計とエンジニアリングの課題をすぐに理解した Groene 氏は、必ずしも飛び上がって喜んだわけではありません。

パナイさんはその思い出を見てニヤリと笑いました。「なんて素晴らしいことでしょう?」パナイ氏とグローネ氏はエンジニアリング部門に対し、「史上最高のラップトップ」と「読書に最適なスクリーン」を望んでおり、「最高のものを手に入れて、人々にとってまったく新しいカテゴリーを作りたいと思っています」と語った。これが Surface であり、これが私たちの仕事です。人々を私たちと一緒に再発明に参加させましょう。」

エンジニアたちの顔から色が消えていくのを想像することしかできません。

Windows 8 のデビュー以来、PC コンバーチブルは数多くありましたが、ハイブリッドの性質のため、通常は設計に妥協が生じています。通常、キーボードのベースは画面よりもはるかに重いか、または画面/タブレットの上部が前方に片持ち梁になっているため、開いたときに底部が倒れません。

Panay と Groene は、画面に Surface DNA を搭載し、本のように折りたたむことができるラップトップを構築したいと考えていました。

Groene 氏のチームは模型店で 6 か月間いじくり回しました。 「ヒンジポイントが 1 つありますが、何ができるでしょうか?そして、上部にオブジェクトがあり、それを基部のオブジェクトとバランスをとることを考えました。ベース上の物体は上部の物体よりも重くする必要があります」と彼は私に言いました。

これはかなり明白な概念ですが、Surface Book の上部と下部の差はポンドではなくオンスで測定されます。ベースの重量がわずかに増えるだけなので、本を機能的に見せるためには別の革新的な部分が必要になるということです。

「私たちは、カーペットのように展開するヒンジのアイデアを持っていました。ラップトップを開くと、製品全体の安定性を高めるために、[底部の]設置面積が大きくなります。」したがって、重心が設置面積の外側を歩くと、物は転倒しますが、設置面積を長くすると、より安定します」と設計者は言いました。

パナイ氏は、Surface Book でバランスを作り出す取り組みは、文字通りおよび比喩的な均衡を達成するための広範な取り組みの一環であると考えました。

「ソフトウェアにはバランスがとれています」とパナイ氏は述べ、Surface Book が複数の GPU (クリップボードの上部に 1 つ、底部により強力な Nvidia チップ) をジャグリングする能力は、Windows 10 ソフトウェア チームとの緊密な連携の直接の結果であると指摘しました。 。パナイ氏によれば、これは初めてのことだという。 「これまでに一度も行われたことがありません。この製品は、GPU がベースにあり、次に 2 つ目の GPU が上部にある史上初の製品です。」その結果、ハードウェアとソフトウェアの「バランス」が保たれます。

より文字通りのバランスに関しては、これはかなり深刻な機械工学の問題でした。

「製品の上部にすべての重量を置くと、上部に 1.57 ポンドの重さになるので、それをベースとバランスを取る必要があります。それが鍵です。製品のあらゆるトレードオフ、どれだけのバッテリーを投入するか、どれだけのバッテリーを底に置くか、設定した 12 時間の目標をどのように維持するか?」とパナイさんは言いました。

最終的に、バッテリーは均等ではありませんが、ベースとトップに分割されます。上部のバッテリー寿命は 4 時間、下部のバッテリー寿命は 8 時間です。

Groene 氏は、Surface Book のような製品を構築する行為は単なるコラボレーション以上のものであると説明しました。エンジニアリングとデザインは一種のダンスをしなければならない、と彼は私に言いました。 「このビジョンを実現する製品は、デザインとエンジニアリング、そしてソフトウェアが連携するこの振り付けです」と彼は言いました。

それはそれでいいのですが、間違いなく象徴的なヒンジをデザインしたのは一体誰なのか知りたかったのです。

パナイかグローネが誰が最初のプロトタイプを作ったか知っているのではないかと思います。結局のところ、私の目の前には非常に初期のヒンジのプラスチック製模型がいくつかありました。それでも、パナイ氏が言いたいのは、「もし私たちが、ある人を指して、『おい、この一人がそれを理解した』と言ったら、それは間違いであり、不公平だろう」ということだけだ。ここでは、多数の機能が連携していることがわかります。このヒンジは機械工学の驚異です。」

しっかりしたものですが、2つもあります

Surface Book は多くの点で他のコンバーチブル コンピューターとは異なりますが、その最も典型的な例は、「クリップボード」が底部から取り外される方法です。 Surface Pro の親戚とは異なり、2 つの部分を単純に引き離すことはできません。それらは接着剤のように一緒に固定されています。

「ラップトップを手に取るのと同じように、それを手に取ることができます」とGroene氏は言いました。

デバイスを取り外すには、満足のいくカチッという音が聞こえるまで専用のキーボード キーを数秒間押し、角をつかんで Surface Book の座面の右上を傾けます。ただし、この単純な行為は、実際にはハードウェア エンジニアリングと小さなソフトウェア オーディオ シアターを組み合わせたものです。

Groene 氏は、Surface Book のアルミニウム製モデルのようなものを前方に引っ張りました。実際の画面とキーボードはありませんでしたが、画面領域のすぐ下とヒンジが終わる位置のすぐ上に切り欠きがありました。また、奇妙なことに、画面領域に 9 ボルトのバッテリーが埋め込まれており、そのすぐ上に小さな白いスイッチがありました。

彼らは、レバー、ソレノイド、さらには油圧機構を考慮して取り外しの解決策を見つけ出そうとした結果、ニチノールと呼ばれる気の利いた小さな合金に落ち着きました。その目玉機能は？一種の「筋肉の記憶」があり、充電すると引き締まります。

このモデルは、分離ソリューションの前半をどのようにテストしたかを示しました。 Groene が白いボタンを押すと、小さな金属プレートがニチノール スプリングの集まりによって静かに横に引っ張られました。

「最終製品でも同じアイデアを使用しましたが、自信を与えるサウンド デザインを追加しました。その通りです。Surface Book のトップを外して固定するときに聞こえるカチッという音は、まさに劇場です。それでも、それはまさに劇場です」とパナイ氏は言います。ステージ上で躊躇せずにそれを手に取る自信がつきます」とパナイは説明した。

パナイ氏、グロエン氏、そして彼らのチームは、Surface Book が特別なものになる可能性があることを知っていたため、自慢のヒンジにパナイ氏の言う「キス」を追加する方法と同じくらい、細部にまで悩みました。彼らは、4 ピースのヒンジの外側のエッジに少し華やかさを加えたいと考えていました。

「この 1 か月間は、ヒンジ全体をどうやって光らせるか? 折りたたんだときにだけ光らせるか? 折りたたんだときに小さなキスをするような感じで、行ったり来たりしています」とパナイ氏は言いました。

「私たちはこの装置の精度を示す何かを付ける必要があると感じました」と Groene 氏は同意しました。彼らは、各セグメントの外側のエッジに微妙な輝きを与えることに落ち着きました。実際、私は初めて Surface Book を扱ったときにそれに気づきました (そして、誰かが誤ってプラスチックの保護カバーを所定の位置に置いたままにしたのではないかと静かに疑問に思いました)。

「製造現場でそれをやり遂げるのにどれだけ果てしなく時間がかかったのかという裏話はお話ししません。何度も会議をしなければならなかったのです。それが私たちの白髪を増やしました」とグローネ氏は回想する。

最終的に、彼らはまさに求めていた輝きを手に入れました。

私たちは家族です

Surface Book は、主要なコネクタに至るまで、ノートブックであると同時にカードを搭載できる Surface ファミリのメンバーでもあります。 Microsoft が再設計された多方向コネクタと充電器を導入した Surface Pro 3 を製造していた頃、将来の Surface Book についても検討していたとパネイ氏は述べました。

「これは、2 つの製品間で高速データ通信を行う必要があったため、今後のすべての世代の Surface を対象としていました」とパネイ氏は述べています。

パナイ氏はヒンジの功績を 1 人の人物に与えることをためらっていましたが、コネクタの設計において 1 人のエンジニアが重要な役割を果たしたことを思い出しました。 「エンジニアの 1 人のビジョンは、『このコネクタを作成します、パノス、これで何かを接続したい場合は、2 つのデバイスを一緒に接続して、それが可能になります。そして、あなたは何でも充電でき、何でもドッキングできます」と彼は私に言いました。

このコネクタがないと、Surface Book ドックは、画面が外側を向いているスケッチパッド モードでクリップボードを受け入れることができません。ベースを取り付けずに画面に描画することはできますが、Nvidia GPU のパワーが失われます。

誤解

ただし、Surface Book は Surface ファミリの一部であるため、誤解されるリスクがあります。

しかし、マイクロソフトとパナイは過去の失敗から学んできた。パナイ氏が、驚きの取り外し可能性を保留しながら、最初に Surface Book をラップトップとして導入したことに注目してください。彼らはまた、Apple MacBook Pro の比較もフロントローディングしました。この選択は、パネイ氏が最初の Surface Pro の発売中に学んだいくつかの厳しい教訓から直接生まれました。

パナイ氏がこれらの最初の報告を詳しく語るとき、厚さ10.6mmでかなり重い初代Surface ProとAppleのiPadとの間の不正確な比較から、パナイ氏がまだ賢明であることが分かる。 「報道陣はそれを手に取り、『これはiPadだ、これはiPadだ』と言いました。これを見てください、厚くなって、重くなっています。しかし、ご存知のとおり、それは 100 倍速かったです...しかし、私たちはそのような正しい比較をすることができず、不公平な戦いのように感じました。」

それでも、パナイ氏は自分自身を責めている。それが、彼が火曜日に集まった何百人ものジャーナリストの前で必ずこの比較を詳しく説明した理由だ。

「Surface Pro 4 を MacBook Air と比較するのは公平であり、Surface Book を MacBook Pro と比較するのは公平です。私が公平と言うのは、相対的な意味でのことです。これらの製品は同じカテゴリーに属します」とパネイ氏は私に語った。

そして、初代 Surface Pro とは異なり、初代 Surface Book には何もありません、とパナイ氏は主張します。

「私たちがやりたくなかったことの 1 つは、問題のない第 1 世代の製品を発売してから、『ああ、分かった』というような第 2 世代の製品を提供したくなかったということです。第 1 世代が私たちの研究室にあり、第 2 世代がこの製品になったと考えることもできます」とパナイ氏は言いました。

それでも、画面とキーボードが互いに平らに配置されていないなど、デザインが非常に珍しいため、デバイスの強度について疑問を感じざるを得ませんでした。パナイ氏は、Surface Book にあらゆる種類の圧力テストを実施したと語った。

「地球上のどのラップトップよりも優れた性能を持ちます」と彼は主張しました。ラルフは、このギャップは実際には有益であると主張した。 「ここに過度の圧力をかけても、スペースがあるので中央には圧力がかかりません。」と彼は Surface Book の上部を叩きながら言いました。

これからの道

Microsoft は何年もかけて Surface Book を市場に送り出してきましたが、現在の Surface Pro 所有者に触らせたのはほんの 1 週間ほど前です。 「イベントの 1 週間前に、製品のデザインが完了し、すべての作業が完了してから、先週人々に手渡しました」とパナイ氏は言いました。彼は満面の笑みを浮かべ、ほとんど物欲しそうになりました。それは誰かが見ているものにとてもインスピレーションを受けたときですか？」

パナイ氏は、Surface Book と Pro 4 が、どちらを購入すればよいかわからない熱心なユーザーの間で何らかの対立を引き起こしていると予想しています。

しかし、遠からず消費者にはさらに多くの選択肢が与えられることになるでしょう。 Surface Pro 3 のデザインのコピー品は、過去 12 か月間で本格的に出現し始めました。次に革新的な Surface Book が登場することは間違いありません。パナイ氏はそれで満足しているだろうか？

パナイ氏は、「このカテゴリーを再発明し、インスピレーションを与えるために私たちがここにいるのは、ビジネスを作るためにここにいるという考えです。」と付け加え、「私たちの使命と目標の 1 つは、Windows 10 に光を当てることです。 「それは他の人たちに非常によく似た製品を作るよう促すものです。私たちは喜んで…」パナイは立ち止まり、自分を見つめました。 Surface Book は彼の赤ちゃんであり、明らかにそれを誇りに思っており、おそらく彼はそれを愛しています (あなたが製品を愛するのと同じように)。 「喜んで」という言葉についてもう少しつまずいた後、パナイ氏は続けた。 「『喜んで』と言えるかどうかは分からない。製品を作るという観点から見ると、正直言って難しいです。しかし、私はそれを期待しています、と言いたいと思います。 「喜んで」とは言いたくないのですが、言えません。他の人もそうなると思いますが、私たちはそれを期待していると思います。」

Surface Book は、Windows 10 のゲームチェンジャー、つまり PC の常識を変える斬新なデザインと大胆なアイデアに最も近いものです。これまでとは違ったスマートなもので、クパチーノの一部の人々が注目したことは間違いありません。

新しいMacBookの代替品でしょうか？はい、いいえ。パネイ氏の希望通り、デザイン、パフォーマンス、実用性はMacBook Proと比較されることになるが、人々はデザインのためにプラットフォームを切り替えることはない。仕事や学校のために乗り換えなければならない場合があるため、乗り換えることがよくあります。エコシステムの切り替えは危険なビジネスです。

一方で、Surface Bookは、なぜMicrosoftに公正な対応を与えなかったのか疑問に思う人もいるかもしれない。 Microsoft の最初のラップトップは決して笑えるものではありません。それは潜在的に画期的なことです。郵便局から曲がりくねって戻り、博物館のような工芸品が並ぶ長いホールを抜けながら、Microsoft がいかに無関係なものから程遠いものになっているかを実感しました。