オーストラリアの企業は、痛みを伴うワクチン接種に終止符を打つ可能性のあるナノテクノロジーを開発している。
が生み出す次世代ワクチン送達システムヴァクサスはナノパッチと呼ばれ、大人のサムネイルほどの大きさです。ワクチンでコーティングされた何千ものピンが皮膚に穴をあけて使用されます。
「ナノパッチは、単にワクチンを投与するための非常に優れた方法です。免疫学的により効率的かつ効果的であると同時に、ワクチン生産者、医療従事者、患者にとってもより良いものになる可能性があります。」とバクサスのCEOは述べています。デビッド・ホーイ氏はMashableに語った。
クレジット: Vaxxas
2011年に設立された同社は、世界保健機関（WHO）と協力し、2015/16年にワクチン接種技術に関する初の人体研究を実施している。同社は製品を市場に出す前に複数段階の臨床試験を実施する必要があり、これには数年かかる可能性がある。
ナンポパッチはワクチンの効果を最大限に引き出すために科学的に設計されています。小さなアプリケーターを使用して、皮膚の最上層のみに針のないパッチを浸透させることで、ワクチン接種の針に伴う痛みを取り除くことができます。 「私たちは、貼り付けた感触が皮膚に対してソフトに『はじく』ような感じになると予想しており、1、2分後にはナノパッチが剥がされます」とホーイ氏は語った。 「針の注射のような鋭い痛みとは全く違います。」
ヴァクサスのナノパッチ。 クレジット: Vaxxas
次に、ワクチンでコーティングされた数千の小さな突起が、潜在的な感染症に対する身体の反応を助けるために特別な免疫細胞の豊富な集団が待機している皮膚の外層のすぐ下にワクチンを堆積させます。 「これらの免疫細胞の間にワクチンを正確に配置することは、強力な免疫反応を誘導するための非常に効率的かつ効果的な方法です」とホーイ氏は付け加えた。
9月にヴァクサスWHOから資金提供を受けましたポリオワクチンを使用した前臨床研究用。
「この作業が無事に完了したら、『ポリオナノパッチ』がワクチン接種プログラムに使用される前に完了する必要がある正式な臨床研究についてWHOと協力する予定です」とホーイ氏は述べた。
クレジット: Vaxxas
ナノパッチの素晴らしさ、そしてWHOがこの研究を支援する理由は、開発途上国、特に現在のポリオ流行の影響を受けている大陸におけるワクチン接種プログラムの有効性と安全性を根本的に改善できる可能性があるためである。アジア、アフリカ、中東など。ナノパッチは、技術的に進歩していないことが多い液体の針ベースのワクチンでしばしば直面する課題を解決します。
ホーイ氏は、これらの地域における主な課題は、従来のワクチンを患者に注射できるまでその有効性を維持するために冷蔵条件で保管することであると概説した。電力のない地域では輸送や保管のための冷蔵設備を提供するのにコストがかかるため、それはほぼ不可能な場合があります。
「ナノパッチにコーティングされたワクチンは乾燥した状態であり、室温で数か月間安定して活性を保つことができます。また、ナノパッチには「鋭利なもの」がないため、針刺し傷害や医療従事者への相互汚染のリスクが非常に高くなる可能性があります。もっと低い」と彼は言った。