NASA のオリオン座が宇宙における私たちの未来にとって重要な理由

NASAは宇宙におけるアメリカ人にとって新たな時代の到来を告げる旅に乗り出そうとしているが、それが起こるのはまた別の日を待たなければならないだろう。

同宇宙機関は木曜日に地球周回試験飛行のためオリオン宇宙船を打ち上げる予定だった。当初の打ち上げ時間は東部標準時午前7時5分に設定されていたが、風、いくつかの小さな技術的問題、そしてある時点で漂流船が発生したため、打ち上げは何度も延期された。

NASAは最終的に木曜日の打ち上げを取りやめた。 2回目の試みは金曜日、東部時間午前7時5分から午前9時44分までの同じ打ち上げ時間枠で行われます。

関連項目:

オリオン座は今のところ無人だ。この宇宙船は、月を超えた宇宙のさらに奥深くに人間を運ぶことができます。 NASA のオリオンへの最終目標は、火星往復の有人飛行です。

試験飛行の仕組み

NASAによるオリオンの歴史的な試験飛行は5時間以内に終わる予定だ。

オリオンは初走行で2周回を目指す。地球の2周目で探査機は最高高度3,600マイルに到達する必要があり、これは時速2万マイルの再突入速度を確保するのに十分な高さである。 NASAは、アビオニクス、姿勢制御、パラシュート、熱シールドなどのオリオンの高速大気圏再突入システムをテストする予定だ。

スプラッシュダウンはメキシコのバハ海岸沖の太平洋で行われ、海軍艦艇が回復を待っている。

NASAの3億7000万ドルの試験飛行を担当しているロッキード・マーティン社は、今回は強力なデルタIVロケットを選択した。将来のオリオンミッションは、SLS (Space Launch System) として知られる NASA の開発中のメガロケットに依存することになります。 SLS を搭載した Orion の最初の打ち上げは 2018 年を目標としています。

以下のビデオは、このテスト飛行がオリオンでどのように機能するかを示しています。

NASA が宇宙飛行士用に作られた宇宙船で地球低軌道を越えた最後の旅行は、1972 年 12 月のアポロ 17 号でした。NASA は 6 人の宇宙飛行士を輸送できるオリオン号に新しい技術を使用していますが、3 人の宇宙飛行士を輸送したアポロ号から多くのことを学びました。

火星の何がそんなに重要なのか

火星厳しい惑星です。埃で詰まっています。酸素がありません。紙のように薄い雰囲気があります。乾燥していて、気温は常に氷点下です。

何マイルにもわたる広大な砂漠、急落した峡谷、そして地球上で最も高い山よりも高い山があります。しかし、風景はすべて同じカラーパレット、さびたオレンジ、ミルクチョコレートブラウン、落ち着いた赤で描かれていました。そしてそれは決して終わりません。空もほぼ一日中霞んだオレンジ色です。

関連項目:

しかし、火星はいつもこうだったわけではありません。火星には水と生命の過去があります。古代の火星では、日の出と日の入りの間は常に宙に浮いているように見える空で目覚めたでしょう。正午には、オレンジがかった明るいピンクが見えたことでしょう。水はありましたが、おそらく青ではありませんでした。

火星の物語は、実は弱者の物語です。もしその小ささがなかったら、この惑星の大気はそのまま残り、繁栄を続けたかもしれません。

それで、私たちの隣人に何が起こったのでしょうか？そして、おそらく人類にとってより重要なことは、地球も同様の運命に直面しているのでしょうか?火星がどのようにしてこの暴力的で荒廃した最期を迎えたのかは依然として謎であり、おそらく人類をそこに呼び込むことによってのみ解決できるでしょう。

25億ドルの探査機「キュリオシティ」が今も火星の周りを歩き回って科学活動を行っているのを受けて、オバマ大統領は2020年代に有人ミッションを開始すると誓った。