NASA の衛星がカリフォルニアの干ばつを衝撃的な視点から明らかにする

NASAの衛星データから作成された新たに公開された画像は、カリフォルニアの干ばつが同州の地下水供給に驚異的な影響を与えていることを示している。

画像は過去 12 年間に失われた水分の量を示しており、時間の経過に伴う深刻度を異なる色で示しています。

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によるとNASA、サクラメント川とサンホアキン川の流域は、農業のために汲み上げられる地下水の量が増加していることもあり、水の損失によって最も大きな打撃を受けている。過去 3 年間、これらの地域では年間合計 4 兆ガロンの水が失われています。

このデータは、NASA とドイツの宇宙機関 DLR の共同事業である重力回復気候実験 (GRACE) ミッションの一環として、2002 年以来地球の周回軌道を周回している 2 つの衛星から収集されたものです。衛星は、ほとんどの場合水供給の変動によって引き起こされる地球の重力場の小さな変動を測定します。

ポッドキャストでインタビューScience Magazine でカリフォルニア大学アーバインの水文学者である James Famiglietti 氏は、GRACE が高感度の重力測定を使用して地下の土壌や岩石に蓄えられている水の量の変化を追跡する方法を、体重計の例えで説明しました。

「各衛星は潰れたミニバンほどの大きさで、約400キロの軌道を周回しています。そして何が起こるかというと、例えば大洪水や地上の大量の雪が原因で、表面の質量が変化します。実際、山々はバネ仕掛けの重りを地球の表面に向かって引っ張ります」とファミリエッティ氏は語った。

地下水の枯渇によるさらなる危険は、地表水とは異なり、簡単に補充できないことです。カリフォルニア大学デービス校勉強7月に発表された論文は、カリフォルニアの農民が地表水の損失を補うために地下水を排水すると、将来の干ばつに耐える州の能力がどのように低下​​するかを示している。

カリフォルニア州は現在、これまでに記録された中で最も深刻な短期干ばつの3年目を経験している。からのデータ米国の干ばつモニターによると、9月30日現在、州の82%が極度または異常な干ばつに直面している。

しかし、地下水埋蔵量の重大な減少に悩まされているのは州だけではない。 GRACE が収集したデータは、地下水の供給が世界中で、特に地下水に最も依存している地域で減少していることを示しています。

「私たちはそれが世界中で起こっているのを目の当たりにしています。私たちがそれらの帯水層に依存している世界の乾燥地域および半乾燥地域の主要な帯水層のほとんどでそれが起こっています。しかし、私たちは今、私たちがもたらした影響を目の当たりにすることができました。」過剰搾取が起こっているのです」とファミリエッティ氏はサイエンス誌に語った。