NASA は、そのうちの 1 つまたは複数が宇宙科学と探査における大きな進歩につながることを期待して、十数の想像力豊かな技術コンセプトに資金を提供しました。
NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) プログラムのフェーズ 1 で選ばれた 12 のアイデアは、野心的で多様です。 1つは、人間の組織などの生体材料を構築することを目的としています。3Dプリンターたとえば、火星への長旅をする宇宙飛行士に深い睡眠の無気力状態を誘発することを提案する研究者もいる。
NIACプログラム責任者のジェイ・ファルカー氏は声明で、「これらの新たなフェーズ1の選定には、地球・宇宙科学のブレークスルーの可能性、多様な運用、人類の文明と商業を宇宙に拡大する新たな道の可能性が含まれる」と述べた。
フェーズ 1 の賞金は約 10 万ドル相当です。選ばれたミッションチームはその資金を使って9か月の初期分析研究を実施し、その後さらに2年間のコンセプト開発のために約50万ドルのフェーズ2資金を申請できる。
選ばれた 12 のコンセプトとその主任研究者は次のとおりです。
-- パルス核融合 (PuFF) 推進システム (Rob Adams、NASA マーシャル宇宙飛行センター)
-- 人間が停滞するための、休眠を誘発する転移生息地火星(ジョン・ブラッドフォード、Spaceworks Engineering, Inc.)
-- 二次元惑星表面着陸装置 (Hamid Hemmati、NASA ジェット推進研究所)
-- CubeSat による太陽系探査を可能にするデュアルモード推進システム (Nathan Jerred、大学宇宙研究協会)
-- 成長に適応したテンセグリティ構造: 宇宙経済のための新しい計算 (アンソニー ロングマン)
-- 「X」の解決策としての永遠の飛行 (マーク・ムーア、NASA ラングレー研究センター)
-- 小さな太陽系天体のディープマッピング銀河宇宙線二次粒子シャワー (トーマス プリティマン、惑星科学研究所)
-- 薄い空気からの生体材料: 高度なバイオ複合材料のその場でのオンデマンド印刷 (Lynn Rothschild、NASA エイムズ研究センター)
-- プラズモニック力推進がナノ/ピコ衛星の能力に革命をもたらす (ミズーリ大学ローラ校ジョシュア・ロヴィー)
-- 極限環境用変圧器 (エイドリアン・ストイカ、ジェット推進研究所)
-- 10 メートルの軌道下大型バルーン反射鏡 (クリストファー ウォーカー、アリゾナ大学)
-- 低質量平面フォトニック イメージング センサー (カリフォルニア大学デービス校、Ben Yoo)
NIAC プログラムは、2011 年から現在の形で運営されています。NASA 先端概念研究所と呼ばれる元の NIAC は、1998 年から 2007 年まで運営されました。(2008 年、議会は米国国家研究評議会に対し、NIAC の有効性と重要性を調査するよう命じました。レビューは好評で、数年後に番組が復活することになりました。）
2013 フェーズ 1 の選択について詳しくは、NIAC ページをご覧ください。ここ。
画像：NASA