Oculus Rift仮想現実ヘッドセットのメーカーは、id SoftwareとBethesdaを所有していることで知られるゲームパブリッシャーZeniMaxから、同社の仮想現実技術に関する商標と特許を侵害した疑いで訴えられている。
ZeniMaxは、Oculus Riftの主要技術の一部の所有権を主張するOculus VRと親会社Facebookの両方に書簡を送ってから数週間後、水曜日にテキサス州北部地区連邦地方裁判所に訴訟を起こした。被告にはOculus VRと創設者のパーマー・ラッキー氏が含まれる。
同社は記者向けの会見で、訴訟の根拠を次のように説明した。
この訴訟は、企業秘密、著作権で保護されたコンピュータコード、およびゼニマックスが長年の研究と投資を経て開発した仮想現実技術に関連する技術的ノウハウを含む知的財産を被告が不法に利用したことから生じたものである。 ZeniMax は、この貴重な知的財産を、ZeniMax が独占的に所有し、ZeniMax の承認なしに第三者に使用、開示、譲渡できないことを明記する拘束力のある機密保持契約に基づいて被告に提供しました。 ZeniMax の知的財産は、Oculus Rift の創設以来、Oculus Rift を推進する基礎的なテクノロジーを提供してきました。それにもかかわらず、被告らはゼニマックスからの妥当な補償の要求をすべて拒否し、許可なくゼニマックスの知的財産を使用し続けている。
これに対しOculus VRは声明を発表し、「ZeniMaxが起こした訴訟には何の理由もない。以前にも述べたように、ZeniMaxはOculusの技術に貢献していない。Oculusはこれらの主張を積極的に弁護する」と述べた。
最初の手紙が会社に送られた直後の 5 月 5 日、Oculus VR声明を発表したそれは、「Oculus製品にはZeniMaxのコードやそのテクノロジーは一切含まれていない」というものだった。
戦いの中心は、昨年8月に最高技術責任者としてOculus VRに加わったゲームのパイオニア、ジョン・カーマック氏だ。カーマック氏はしばらくの間、共同設立したid Softwareに留まったが、その後退職し、すべての時間をOculus VRに捧げることを選択した。 ZeniMax は、Oculus テクノロジーのコードの一部が使用されていると主張していますが、カーマック氏はこの事実に異議を唱えています。
私がこれまでに行った作品で特許を取得したものはありません。 Zenimax は私が書いたコードを所有していますが、VR は所有していません。
— ジョン・カーマック (@ID_AA_Carmack)2014 年 5 月 1 日