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アムン 3554 に会いましょう。あまり似ていませんね?幅は 1 マイル強で、これまでに発見された中で最小の M クラス (金属を含む) 小惑星の 1 つです。それが私たちに衝突することを決心しない限り、理論的には可能ですが、今後数世紀にわたってその可能性は非常に低いです。未知で妨害されることなく、太陽の周りを回り続けるでしょう。
それは、惑星資源が思い通りにならない限りだ。惑星資源というのは、小惑星採掘会社が火曜日シアトルで設立、 とマイクロソフトとグーグルの億万長者からの支援、同様に著名なジェームズ・キャメロンそしてロス・ペロー・ジュニア
その目的は、アメンのような哀れな小さな岩を完全に解体することです。
それは、アメンが金鉱だからです。まあ、金というほどではありません。しかし、そこには、8兆ドル相当のプラチナが含まれている。プラチナは、宝石から燃料電池、コンピューターに至るまで、あらゆるものに使用される重要な貴金属である（現在、金と同じレートで取引されている。1オンスあたり1500ドル）。毎年数百トンのものが生産されます。
この8兆ドルという数字は、惑星科学教授で『Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets』の著者であり、現在はPlanetary Resources社のコンサルタントでもあるジョン・S・ルイス氏の観察に基づいた推定値である。同氏はまた、3554アメンにはさらに8兆ドル相当の鉄とニッケル、そしてわずか6兆ドル相当のコバルトが含まれていることも発見した。
では、1 つの地味な小惑星から支払われる総額は? 200億ドル。
Planetary Resources の共同創設者である Peter Diamandis 氏が非常に興奮したのは、この点です。 「そこには現金化を待っている20兆ドルの小切手がある」と彼は2006年の宇宙開発会議で熱弁した。
何兆も何兆も
そして、3554 アメンは決して孤独ではありません。それは、厳密な化学分析が行われた数少ない小惑星の 1 つにすぎません。 1986 DA として知られる別の幅 1 マイルの地球近傍小惑星には、10 万トンのプラチナと 1 万トンの金が含まれていると言われています。それはさらに数兆ドルの価値があります。あまりみすぼらしいものではありません。
このようなマイル規模の金属の給料日が何件ありますか?私たちには漠然とした考えしかありません。これまでに9,000近くの地球近傍小惑星が発見されている。 Planetary Resources の最善の推測では、これは全体の 1% にすぎません。
だからこそ、同社はまず宇宙望遠鏡を打ち上げることに注力している。彼らは探査を行って、最も簡単に実現できる成果を報告します。アメンがその同胞と比較してペニーの価値があることは、考えられないことではありません。そうすれば、すべてロボット宇宙船によって行われる小惑星の回収と採掘のプロセスが本格的に始まる可能性がある。
Appleに簡単に勝つ?
Planetary Resources が世界で最も裕福な企業になるために必要なのは、岩を 1 つ獲得するだけです。実際にはそれ以下です。
Apple、現在世界で最も価値のある企業の時価総額は5,000億ドルです。時価総額はもちろん、資源でもこれに匹敵するには、Planetary Resources は 3554 アメンの 40 分の 1 を採掘するだけで済みます。
もちろん、落とし穴があります。価格の暴落を恐れて、これらすべての金属を一度に世界市場に降ろすことはできません。しかし、同社は依然としてその額の株式を保有しており、それを担保に借り入れが可能となる。どう見ても彼らはそれほど裕福なのだろう。それが資本主義の仕組みです。
それでも、これだけの富があるにもかかわらず、小惑星採掘者たちが探している最も重要なものはプラチナや金ではないかもしれない。一部の氷に覆われた小惑星の水は、長期的にはさらに多くの価値をもたらす可能性がある。それは宇宙での生命の存在をはるかに容易にするだけでなく、完璧なロケット燃料である水素と酸素に分解することもできます。
惑星資源がゴールドラッシュを起こせば起こすほど、宇宙の水の重要性は高まります。同社がすでに軌道上および宇宙限定の燃料補給ステーションのチェーンの構築について話し合っているのも不思議ではない。小惑星や彗星からの氷は、次の石油産業となる可能性がある。
Planetary Resources チームとのこれらのインタビューをチェックして、コメントで知らせてください。彼らは成功するために必要なものを持っていますか?
