年間約880万トン、つまり194億ポンドのプラスチック廃棄物が海洋に投棄されており、この数字は世界の人口密度が増加するにつれて2倍になると予測されている。新しい研究見つかった。
この研究は、プラスチック汚染の規模と地理的分布についてまとめられたこれまでで最も包括的な推定値を提供しており、プラスチックが見出しを飾っている。」主要な海洋盆地に「ゴミパッチ」が出現近年では。紙やその他の廃棄物とは異なり、プラスチックは生分解性ではなく、水のボトルから食品の容器に至るまで、あらゆるものが世界中の海に漂流し、何十年もそこに残り、野生生物に害を与えています。
「これは、世界中の海岸線1フィートにつき、プラスチックが詰まったレジ袋5枚分に相当します」と、この研究を主導したジェナ・ジャンベック教授は述べ、この研究はサイエンス誌2月13日号に掲載された。
ジョージア大学の科学者ジャンベックは、世界の固形廃棄物生産量、人口密度、各国の経済状況からのデータを組み合わせた研究結果に基づいています。この報告書は、海洋プラスチックごみの量が480万から1,270万トン（または105億から280億ポンド）であると推定しています。
ニュージャージー州の埠頭から転がり落ちる忘れ去られたポーランド・スプリングの水筒であれ、中国沿岸部の貧しいコミュニティを流れる廃棄物の川であれ、海洋廃棄物は、沿岸諸国に住む世界人口の93％にとって大きな社会問題となっている。
海洋生物に特に有害なプラスチックの生産量は急激に増加しており、1975年以来620％増加しており、そのほとんどがすぐに廃棄される包装材の用途となっています。
プラスチックが波の衝突にさらされると、より小さな非生分解性の破片に劣化し、魚や鳥に害を及ぼす可能性があります。
ジャンベックさんはマッシャブルに対し、このような重合プラスチックの破片は爪の幅より小さくなるまで分解し続けると説明した。小さすぎて海洋廃棄物収集に使っている網では拾えないという。次に、何十億ものプラスチック片がPCBや難燃剤などの汚染物質を吸収し、それらを摂取した魚に有毒化学物質を伝えます。
論文の筆頭著者であるジェナ・ジャンベック氏は、2015年2月12日木曜日、AAAS（アメリカ科学振興協会）会議で、フロリダ州パナマビーチで昨年秋に清掃活動で集めたゴミが入ったビニール袋を抱えている。カリフォルニア州サンノゼにある クレジット: セス・ボレンスタイン
プラスチックの破片はいたるところに存在し、海岸線、北極の海氷、海面、海底で発見されています。
研究論文の共著者であるロナルド・ガイヤー氏は、「私たちのグループは、海底からの大規模な除去は現実的には不可能だと考えている」と述べた。プレスリリース。
「平均深さが14,000フィートであることと、環流に浮遊しているものを考慮すると、大部分はプランクトンとほぼ同じ大きさのマイクロプラスチックです。プランクトンを除去せずにどうやってそれを除去するのですか？」
急成長を遂げている中所得国は最悪の汚染国である
この研究では、海洋プラスチックごみの社会的原因に特に注目しました。研究者らは、中国から米国に至るまで、プラスチック海洋廃棄物の世界のトップ20の原因を定量化した。
最も貢献度の高い国のほとんどは、経済が急速に成長している中所得国の出身です。年間最大350万トンのプラスチック海洋廃棄物を排出している中国のようなこうした国々には、自国の驚異的なペースの経済発展に見合った廃棄物管理インフラが整備されていない。
国別のプラスチック海洋ゴミ（数百万トン）|インフォグラフィックを作成する
これは、工場汚染の不衛生な処理や管理されていない埋め立て地につながり、そこでプラスチックやその他の汚染が川や海岸線に流れ込みます。
このまま放置すると、海洋ゴミの量は2025年までに最大1億5,500万トン（または3,417億ポンド）に達すると予測されると研究書は述べている。
今後10年間、インドやフィリピンなどの南アジアの中所得国数か国が大幅な経済成長を遂げる中、成長率に遅れをとった廃棄物インフラを備えた中国と同じ道をたどると予測されている。そして、世界銀行の計算によれば、世界の「廃棄物のピーク」（廃棄物の中でも特にプラスチックを含む）は、2100年以前には満たされないであろう。
「この研究の目的は非難することではありません」とジャンベック氏はMashableに語った。 「この地球規模の問題に対処するために団結することなのです。」
研究者らは論文の中で、プラスチック廃棄物の量を削減するためのいくつかの可能性のある対策を提示しており、その中には発展途上国のインフラ需要に対処する世界的な取り組みや、包装製品の再設計などが含まれている。
米国は貢献国として第 20 位にランクされていますが、廃棄物の誤管理率はわずか 2% と最も低く、管理されていない埋立地から排出される海洋廃棄物はごくわずかであることを意味します。むしろ、アメリカの廃棄物のほとんどは、ポイ捨てというおなじみの習慣から来ています。
クレジット: リンジー・ロビンソン
Jambeck の部門は、と呼ばれるアプリを作成しました。海洋ゴミ追跡装置、平均的な人々が自分のコミュニティでポイ捨てを追跡できる場所です。このアプリには 2 つの目的があります。一方では、人々が自分のコミュニティ内の廃棄物を追跡できるようにすること、もう一方は、科学者が有意義な発見をするために使用できるクラウドソースのデータベースであることです。
「これは私たちに廃棄物を見直すよう警鐘を鳴らすものです」とジャンベック氏はMashableに語った。 「無駄を削減するために、地球規模と地域の両方で協力できると楽観的に思っています。」