英国の文化庁は、英国全土で現存する最古のクリスマスツリーを発見したと発表した。樹齢158年のこのツリーはここ数十年、クリスマスの装飾として使われていなかったが、かつてはクリスマスシーズンごとに根こそぎにされて屋内に持ち込まれ、イギリスの邸宅のホールを照らしていた。その後、ホリデーシーズンが終わるたびに木が植え直されました。
1856 年、トーマス フィリップ デ グレイは、イギリスのベッドフォードシャーにあるレスト パークの敷地内にこの木を植えました。最近、この歴史的な邸宅を現在所有し、運営している組織であるイングリッシュ・ヘリテッジの庭師たちが、ツリーのお祭りの歴史。
庭師らは、1900年6月号の定期刊行物『ガードナーズ・クロニクル』に、現在高さ30メートルのこの木への言及を発見した。記事によると、この木は「1856年に故スノー氏によって植えられたもので、したがってこの国に最初に持ち込まれたものの1つであるに違いない」という。
その木は、巨大なセコイア(Sequoiadendron giganteum)、カリフォルニアのシエラネバダ山脈の一部に自生。 1853年、ウィリアム・ロブというイギリスの植物収集家がセコイアの種を数個イギリスに持ち込んだところ、成木のセコイアの見事なプロポーションを聞いた園芸家たちがすぐにそれを盗み出しました。ナショナルトラストによると、英国の保存および保存協会。
1900 年 6 月のガーデナーズ クロニクルに掲載されたレスト パークのクリスマス ツリー (左)。現在の木（右）。 クレジット: イングリッシュ・ヘリテージ
レスト パークの庭師たちは、新しく到着したセコイアの種を入手できた幸運な数少ない人たちに違いなく、すぐに敷地内の温室に植えました。木が休日の装飾として十分な大きさになると、庭師たちはセコイアをデ・グレイ邸に運ぶという毎年恒例の伝統を始めました。
クリスマス ツリーはヴィクトリア女王 (1837 ～ 1876 年) の治世中にイギリスで普及しました。その夫であるアルバート王子は、幼少期をドイツで過ごした間ずっとこの伝統を楽しんでいたのです。
イングリッシュ・ヘリテージの庭園・景観責任者のジョン・ワトキンス氏は、「クリスマスツリーは王室のお祝いの一環として採用されてから、1850年代までにはお祭りファッションの最盛期となった」と述べた。声明で述べた。
レストパークのクリスマスツリーは、ビクトリア朝時代に毎年装飾され、植え替えられていた樹木の記録に残る稀な例である」と声明で述べ、「クリスマスツリーの流行が始まってすぐに植えられたもので、我々はこれがその一つであると信じている」と述べた。最も初期の例です。」
しかし、イングリッシュ ヘリテージの人々は、レスト パークのセコイアが本当に全土最古のクリスマス ツリーであるかどうか確信が持てません。そこで同団体は英国国民に、事件を知っている場合は名乗り出るよう呼び掛けている。さらに古い木。