米国政府機関の閉鎖により、地球に滞在するNASA職員のほとんどが仕事をすることができなくなった。しかし、火星では探査機キュリオシティが好調です。
NASA のジェット推進研究所 (JPL) の契約職員がこのミッションを監督しているため、タッチダウン2012 年 8 月の赤い惑星では、キュリオシティ チームは他のチームと同じ一時帰休の対象ではありませんでした。NASA従業員。 JPLのメディア関係マネージャー、ヴェロニカ・マクレガー氏は、カリフォルニア工科大学は技術的に自分自身と他の人を研究室で雇用していると述べた。
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「キュリオシティはキュリオシティと同じことをしている。彼女は放浪し、火星の画像を撮り、それを送り返している」とマクレガー氏はマッシャブルに語った。 「今のところ、物事は通常通り続いています。」
とはいえ、JPLとカリフォルニア工科大学の経営陣は引き続き毎週状況を評価する予定で、閉鎖が長期化した場合にはチームが完全に無傷でいることができない可能性もある。
これはキュリオシティにとって特に有害です。主に自動操縦で動作する一部の探査機とは異なり、火星探査機はミッションを進める最適な方法を決定するために科学者、エンジニア、プログラマーによる毎日のメンテナンスを必要とします。
「好奇心とは、文字通り毎日データを見て、座って計画を立て、明日どの科学機器を使うかを決定し、そのためのソフトウェアを書いてアップロードすることです」とマクレガー氏は語った。 「その点では、[それは]一種のユニークな使命です。」
チームはボットの機能を維持するためにほぼ 24 時間体制で働いています。
政府閉鎖の影響はないようだNASAの次期火星探査機どちらか。マーズ・アトモスフィア・アンド・ボラタイル・エボリューション探査機（メイブン）は11月18日に打ち上げられる予定だが、火星に探査機を送る機会がわずかにあるため、これは重要なことだ。
「基本的に地球が火星の内側を周回するまで待ちます」とマクレガー氏は語った。 「地球と火星は隔年で太陽の真反対側に位置するため、必要となる燃料の量は法外なものになるでしょう。」
ミッションが大幅に遅れた場合、次の打ち上げの機会まで約 2 年待たなければなりません。
議会が年度末までに資金法案で合意できなかったことを受けて火曜日に始まった政府閉鎖により、合計約80万人の連邦職員が帰宅した。
現在宇宙にいる宇宙飛行士をサポートしているミッションコントロールを除けば、NASAの職員のほとんどが一時帰休となった。55周年代理店が稼働し始めた日。
画像: NASA/ジェット推進研究所
ボーナス: 政府機関閉鎖の魅力的な写真 15 枚