iPhoneが初期段階にあったときでさえ、りんご4つの車輪とモーターを使ったものに注目していました。
Nest CEO 兼 iPod デザイナーのトニー・ファデル氏は、スティーブ・ジョブズ氏と Apple Car がどのようなものになるかについてカジュアルに話し合ったことを新しい記事で明らかにした。ブルームバーグとのビデオインタビュー。ジョブズ氏が発売されたばかりのiPhoneに注力することを決めたため、この会談は最終的には不毛に終わったが、Appleの将来計画とされるものを考えると非常に興味深いことに注目すべきだ。
「私たちは何度か散歩したんですが、これは2008年のことでした。『もし車を作るとしたら何を作りますか?』ということについて話し合ったんです」とナデル氏はブルームバーグに語った。 「ダッシュボードは何になるでしょうか? そしてこれは何でしょうか? シートは何でしょうか? どのように燃料を供給したり、電力を供給したりするのでしょうか?」
ジョブズ氏は明らかに自動車の製造に興味を持っていましたが、当時はそれが正しい行動ではないと判断しました。 「私はいつも、『私たちはとても忙しい。とても制約されている。できれば素晴らしいのに、それはできない』と思っていた」とファデル氏は語った。ジョブズ氏とチームがiPhoneに注力することにしたのは、ファデル氏が言うように、携帯電話は「スティーブのCEOとしての統治をはるかに超えて信じられないほどの影響を与える可能性がある本当に大きな市場」だと感じたからである。
まあ、Apple がそれについて間違っていたわけではありません。
ブルームバーグは、Apple幹部がiPhoneの発売前に自動車の製造について話し合っていたことを明らかにしたフィル・シラーの法廷証言を引用し、アップルはファデル氏とジョブズ氏の2008年の非公式会談前に自動車の製造を検討していたと報じた。
ファデル氏は厳密にはNestのCEOとしてGoogleの従業員だが、Appleの自動車関連の野望とされるものについていくつかの洞察を提供した。
「車について考えてみると、車とは何でしょうか? 車にはバッテリーがあり、コンピューターがあり、モーターがあり、機械構造を持っています。iPhone を見てみると、すべて同じものが入っています。中にはモーターさえあります」なので、スケールアップしてみると、「なんと、そのコンポーネントで車を作ることができる」ということになります。それにはある程度の真実がある」
彼の推定では、本当の課題は、自律性などを可能にする接続ソフトウェアです。そのため、人々の車の使い方や考え方が「大量に切り替わるまであと7～10年かかる」と同氏は考えている。
今週の火曜日、2013 年 10 月 1 日の資料写真では、カリフォルニア州パロアルトにある同社のオフィスで、Nest の創設者兼 CEO である Tony Fadell がポートレートにポーズをとっています。 クレジット：
Apple が現在持っている事実を考慮すると、より多くの現金地球上の他のどの企業よりも、彼らが自動車分野に大々的に参入することは容易に想像できます。 2008 年当時、Apple は iPod で絶好調だったが、まだ iPhone で世界を征服していなかったので、Apple が警戒していたのも当然です。
Appleは――予想のとおり――今年のiPhone発売イベントでの独りよがりなジョークを除いて、自動車関連の野望とされるものについては沈黙を保っており、彼らが何をするのかを語る決定的な方法はない。シリコンバレーの内部関係者としてのファデル氏のコメントは、Apple の潜在的な動機を垣間見るのに役立つ可能性がある。
Apple が自動車に関して何をするのか (あるいはしないのか) はいずれ分かるだろうが、ファデル氏のコメントを深く読み取ることしかできないからである。