2009年10月のある夜、パトリック・コリソンとジョン・コリソンは、オンライン決済会社の最新アイデアについて再び話し合って夕食から帰宅していたところ、ジョンが立ち止まって兄の方を向いた。
「それを建ててみませんか？」ジョンは後にパトリックのように言った思い出した。 「おそらく、それほど難しいことではないでしょう。」
決済業界が複雑であることで悪名高く、すでに PayPal のような大手の確立されたテクノロジー企業が存在していることは気にする必要はありません。パトリックがまだ21歳で、ジョンがまだ10代だったということは気にしないでください。おそらくそれはそれほど難しいことではないでしょう。
しかし、ジョンの発言で最も衝撃的だったのは、それがある意味で真実であることが判明したことだ。その会話からわずか 5 年後、彼らのスタートアップは、ストライプは、数十億ドルの評価額と急速に成長している影響力のあるパートナーのリストにより、決済分野のリーダーとして浮上しています。
Appleが待望の製品を発表したときモバイル決済サービス今年、切望される初期パートナーのリストに名を連ねたのは、PayPal や Square ではなく、Stripe でした。 Twitter と Facebook が決定したときeコマースを採用する「購入」ボタンの開始により、現場での支払い処理を支援するために Stripe を利用するようになりました。
Lyft で乗車料金を支払ったり、Instacart で食料品の配達を注文したり、Homejoy で清掃サービスを購入したりする場合は、たとえそのスタートアップの名前を知らなくても、Stripe を使用していることになります。これらの企業やその他の企業は、ビデオやツイートのコードを埋め込むのと同じように、Stripe から数行のコードを埋め込むだけで、Amazon と同じくらいシームレスにクレジット カードの処理を開始できます。 Stripe は、詐欺防止や通貨換算など、その他すべてを処理します。その代わりに、Stripe は 2.9% の取り分と、取引ごとに 0.30 ドルの手数料を受け取ります。
Stripe に近い関係者によると、その目標は、世界中でインターネット商取引を拡大し、次世代の企業が何十人もの開発者や請求専門家を雇用することなく、迅速に支払いを受け付ける準備を整えることです。今年は Stripe にとって画期的な年となりましたが、その実現には数年かかりました。
アイルランドの辺鄙な場所からシリコンバレーへ
Stripe の創設者は、アイルランドのティペラリー州にある田舎町 Nenagh で育ちました。 クレジット: Google マップ
インターネット コマースを再考しようとしている兄弟は、幼少期の多くをインターネットなしで過ごしました。当初、パトリックさんは家にコンピューターがなかったので、図書館の本でインターネットについて読むことに頼っていました。彼と弟が実際にコンピュータを使えるようになったとき、アイルランドの田舎町ネナでは、そのコンピュータのインターネットがひどく遅かった。
接続の問題にもかかわらず、パトリックとジョンは技術者家庭で育ちました。彼らの父親は電気技師、母親は自宅で品質保証事業を営む微生物学者でした。パトリックは業務用コンピューターをいじくり回し、コーディングの方法を独学で学びました。賞を受賞しました2歳年下のジョンも、兄ほど技術的な意識は劣っていましたが、非常に賢かったです。
彼らの両親は、パトリックが 17 歳のときにマサチューセッツ工科大学に通うためにボストンに移ることを十分に協力的であり、スタートアップでの運を試すために彼が 1 学期で学校を辞めるのを止めなかったほど寛容でした。パトリックは、高校でギャップイヤーを取得していた当時 16 歳のジョンと一緒に、Shuppa というオンライン オークション会社を設立し、eBay に挑戦することを決意しました。
「共同創設者という点では、非常にうまくいきました」とパトリック氏は1月のインタビューで弟と働いた経験についてMashableに語った。 「急成長している企業では、共同創業者間の争いが発展する傾向があります。幸いなことに、私とジョンは若い頃に争いを無事に乗り越えました。」
すぐに、兄弟はギアを切り替え、Auctomatic と呼ばれる同様のスタートアップ企業の共同創設者として契約することにしました。 2008年には、取得したパトリックは、2008 年にバンクーバーに本拠を置くドメイン名会社から 500 万ドルでドメイン名を取得しました。パトリックはまだ 20 歳になる数か月前でした。新しい親会社で働くためにカナダに移りましたが、約 1 年後、パトリックは MIT に戻ることを決めました。
「パトリックが学内で持っていた評判は、優秀な人物だということでした。彼はすでに小さな会社を立ち上げていました」と当時MITで教鞭をとり、現在はストライプに投資しているゼネラル・カタリスト社の常務取締役を務めるヘマント・タネハ氏は語る。 「私もMITに行って、『19歳の時に何をしていたんだろう？』と考えていました。それが私の第一印象でした。パトリックは、知性、実行力、能力において稀有な人物です。」
ジョンはすでにハーバード大学に入学しており、兄弟はサイドプロジェクトに一緒に取り組み始めました。その過程で、彼らは支払いを受け入れるという困難に直面し、自分たちだけではないことに気づく前に、まず自分たちで問題を解決することに取り組むことにしました。
「問題はもっと大きいことに気づきました」とパトリック氏は以前のインタビューで私に語った。 「それは私たちのような個人の開発者だけの問題ではありませんでした。」
そこで兄弟たちはそれを解決することにしました。
ストライプの台頭
クレジット: ストライプ
Elad Gil は、Stripe がまだアルファ版だったときにそのことを聞き、すぐにその必要性を認識しました。 「自分のスタートアップが立ち上がって経営しているときに、この会社が存在していればよかったのにと思いました」とギル氏は語ります。ギル氏のスタートアップ Mixer Labs は 2009 年末に Twitter に買収されました。ギル氏はパトリック氏に連絡を取り、同社の初期投資家になりました。
一言で言えば、その経験が Stripe を一連の決済サービスの中で際立たせるのに役立ったのです。Stripe はスタートアップや開発者向けに非常に特化していました。
「支払い自体はそれほど重要ではありません。それは最も考えられないことであり、一種の頭痛の種になる可能性があります」とIDCのリサーチディレクターであるJames Westerは言います。 「Stripe が行ったのは、そのプロセスを簡素化し、開発者に真の対応をすることでした。『あなたはアプリケーションを開発してください。支払いは私たちが負担します』と言いました。」
Stripe の投資家である Taneja 氏は、初期の頃、Stripe の最大の顧客は誰になるだろうかとパトリック氏に尋ねたことを覚えています。 「彼は、『彼らはまだ生まれていないかもしれない』と言いました。」彼の言いたいことは、非常に多くの新しい企業が設立されているにもかかわらず、オンラインで行われた商取引はわずか 2% だということです。」
おそらくその考えの最もよい例は、2012 年に設立され、資金が豊富で人気のある配車サービスである Lyft です。車と口ひげが会社の顔かもしれませんが、Lyft が機能し、それはStripe上で動作します。
「Lyftのような企業のことを考えてみると、ドライバーに小切手を切るのが難しすぎたので、5年前にはおそらく存在できなかったでしょう」と、Stripeで事業開発とパートナーシップを統括するクリスティーナ・コルドバ氏は言う。 「これらの企業は、私たちが全く新しいビジネスモデルを模索することに本当に興味を持っている企業です。」
Stripe は、これらのオンデマンドの新興企業のいくつかがこれほど早く軌道に乗ることができた主な理由であり、その見返りとして Stripe が繁栄しました。現在、数万の企業が支払いに Stripe API を使用しています。 Stripe はこれまでに 2 億ドル近くの資金を調達し、100 名を超える優秀な従業員を雇用しました。 （内部関係者によれば、パトリック氏は聡明で起業家精神にあふれたエンジニアを惹きつける才能があるという。）
躍進の年
Stripe にとって、今年は 17 億 5,000 万ドルという驚くべき評価額で 8,000 万ドルの資金を調達したというニュースで始まり、さらに7000万ドルを集めたその2倍の評価で。その間に、このスタートアップは Apple、Twitter、Alipay などとの多くの注目を集めるパートナーシップを獲得しました。
突然、Stripe の悪名は、Stripe が舞台裏で力を与えてきた多くの企業の悪名に近づき始めました。
「明らかに、以前は当社の知名度はそれほど高くありませんでした。最近立ち上げた資金調達やその他のパートナーシップのおかげで、当社の状況は大きく変わったと思います」と Stripe の事業開発責任者である Cordova 氏は言います。
今年のStripeの勢いの理由は資金調達とパートナーシップだけではなかった。投資家らは、Stripeの競合企業であるBraintreeが昨年末にeBayに買収されるなど、他の出来事を指摘している。 Stripe は資金の一部を国際的な取り組みに投資しました。このサービスは現在 18 か国で利用可能です。また、企業が顧客に使いやすい通貨で請求できるツールを立ち上げるなど、一連の補足サービスの構築も続けた。
「誰もが私たちが支払いを行っているという事実に注目しており、私たちのビジネスについての多くの仮定はそれに基づいています」とコルドバ氏は言う。 「実際、私たちは、50 人の税務およびコンプライアンス チームを必要とせずに、ビジネスの効率的な運営を支援する製品とツールを構築しています。」
これは、Stripe が 2015 年以降、世界中で解決に向けて取り組んでいくことです。