日焼け止めを塗りたくる水泳選手は肌に良いことをしているが、近くのサンゴ礁にとってはあまり役に立たないかもしれない。その主張は、最近の科学的研究は、生物多様性の温床が世界的に減少しているのは日焼け止めのせいだという世界的な見出しを引き起こした。
人間を皮膚がんから守るために非常に必要な何かが、環境にこれほど大きなダメージを与えている可能性があるというのは気がかりな考えですが、この科学的発見をどの程度重視すべきでしょうか?
結局のところ、それほど多くはありません。
米国とイスラエルの研究室や大学出身の報告書の著者らは、紫外線から守る一部の日焼け止めの有効成分であるオキシベンゾンが、好まれていたハワイとヴァージン諸島のサンゴ礁周辺に大量に存在していることを発見した。水泳選手やダイバーによって。
2015年9月18日金曜日、フランス南東部ニースのビーチで日光浴する人々。 クレジット: ライオネル・チロノー
彼らは、この化学物質がサンゴの幼体期と成体の段階の両方で DNA に悪影響を及ぼすと判断した。
研究出版されましたジャーナル「環境汚染と毒性学のアーカイブ」に掲載されました。
研究者らは研究室でサンゴを高濃度のオキシベンゾンに曝露させた。この研究では、サンゴの幼生を「自分自身の骨格に閉じ込めて」変形させただけでなく、サンゴの白化の要因でもあることが判明した。
ジェームス・クック大学オーストラリア研究評議会サンゴ礁研究センター・オブ・エクセレンス所長のテリー・ヒューズ氏は、報告書の調査結果は決定的ではないと考えているとマッシャブル・オーストラリアに語った。
「この特定の研究は実験室で行われたため、実際には人工海水を使用しました」と彼は説明した。 「彼らはサンゴの小さなかけらを水槽に入れ、その後化学物質を加えました。サンゴが化学物質を投げられるのを嫌がるのは驚くべきことではありません。」
マードック大学コーラルベイ研究ステーション所長のマイク・ヴァン・クーレン氏も、実験室での研究はその範囲が限定されることに同意した。しかし、同氏は、この研究は日焼け止めに含まれる一部の化合物の毒性について「懸念される」情報を提供したと考えた。
ヴァン・クーレン氏は、「日焼け止めからの毒素だけでなく、下水や乱獲など、ささいなことがすべて積み重なると、サンゴ礁の回復力がすべて低下することになる」と述べた。サンゴの白化のような大きな現象にも耐えられます。」
サンゴ礁には日焼け止めの毒素よりもはるかに大きな脅威がある
10月、米国海洋大気局（NOAA）を発表した世界で3回目となる世界的なサンゴの白化現象が起きていた。
これは次のことを指します現象これにより、サンゴはバクテリアやその他のストレス源の影響を受けやすくなる他の要因の中でも特に、水温の上昇に反応して藻類を排出した後に白くなります。
白化したサンゴ礁。 クレジット: Catlin Seaview Survey
この白化現象は、世界の海洋が19世紀後半に機器による記録が始まって以来、これまでに記録された中で最も暖かいレベルまで加熱されたことを受けて起きた。
ヒューズ氏は、日焼け止めが世界のサンゴを脅かしているというメディアの推測は「少々行き過ぎだ」と付け加えた。
「日焼け止めが世界中のサンゴを死滅させているというのがメディアの結論だが、それは滑稽だ」と彼は言う。
一方、報告書は、世界のサンゴ礁の少なくとも 10% が暴露の危険にさらされていると主張しています。 「多くのサンゴ礁は人里離れた場所にあり、観光客もいないが、その多くは気候変動の影響を示している…地球規模の脅威を研究したいなら、地球規模で見なければならないが、彼らはそれをしていない」とヒューズ氏は語った。日焼け止めの研究。
この日焼け止め研究の著者の一人であるハエレティカス環境研究所のエグゼクティブディレクター、クレイグ・A・ダウンズ氏はマッシャブル・オーストラリアに電子メールで、世界中でオキシベンゾン汚染によるサンゴ礁の危険性はおそらく30％あると考えていると語ったが、チームは「最も合理的で保守的な数字です。」
「人口が多く、『西洋人』（オーストラリア人、ニュージーランド人を含む）や急増する中国人観光客が頻繁に訪れる島やサンゴ礁では、日焼け止めの使用があり、したがって汚染が発生している」と同氏は述べた。 「発生源は遊泳者だけではなく、下水も同様です。」
ヒューズ氏はまた、報告書は観光地での化学物質の濃度について「限られた」データしか提供していない、とも述べた。
ダウン氏は、論文で報告されているハワイのレベルが非常に低い水準にあり、論文で述べられているように、使用された数値は「大まかな調査」からのものであることを認めた。 「当時、私たちは環境微生物のサンプルを調べていたので、観光客が水に入る前に早朝に採取しなければならなかった」と彼は書いている。
では、日焼け止めに含まれる化学物質は、世界のサンゴ礁に対する脅威の分類の中でどの位置に位置するのでしょうか?
「最大のストレスは気候変動、乱獲と環境汚染、そして日焼け止めよりも一般的な環境汚染だ」とヒューズ氏は語った。 「日焼け止めは、その発生源の理由から、川に農薬が流出するよりもはるかに問題が少ないのです。」
ダウンズ氏も同意した。 「私の専門的な意見は、農業排水と下水が…過去40年間の歴史的なサンゴ礁の崩壊の原因である可能性があるということです」と彼は述べた。
したがって、日焼け止めはダメージを与えている可能性がありますが、見出しが示唆するような世界規模ではありません。さらに、日焼け止めは皮膚がんの確率を下げるために不可欠です。
次回ビーチに行くときは、オキシベンゾンを一切含まない日焼け止めを検討してください。しかし、より重要なのは、農業慣行の改善と気候変動への取り組みを地元の政治家に働きかけることです。