スピードの悪魔: テスラをより速く走らせるという一人の男の使命

スピードの悪魔

テスラをより速く走らせるという一人の男の探求。

ランス・ウラノフ

フロリダ州ジュピター — ブルックス・ワイズブラット氏の評価によれば、この車は見た目が良いだけでなく、ドラッグレースにも出場しやすい。「向けて撃つだけだ」とワイズブラット氏は、洗練された黒いテスラ モデル S P85D 電気セダンを並べながら心の中で思います。レースウェイにいて、前方のツリーがオレンジ色に変わるのを眺めます。彼の足はアクセルのすぐ上にあります。ライトが青に変わると、ワイスブラットは足を踏みしめ、あたかもそうすることでテスラの速度が速くなるかのように、ますます強く踏み込みます。今日の目標は非常に明確です。電気自動車の速度で新しい 400 メートルの世界記録を樹立することです。ヴァイスブラットが成功すれば、彼はほんの数か月前に同じコースで樹立した自身の記録を破ることになります。私たちは彼のレースを見るためにここにいます。

その日の午後早く、ワイスブラットは、ジュピターのすぐ外側にある、まさにその名にふさわしいビーライン・ハイウェイに位置する南フロリダのパームビーチ・インターナショナル・レースウェイに到着した。 3月中旬です。太陽はまだ正午に達していませんが、肌と舗道を真っ黒に焼きます。頭上では、ハゲワシやミサゴがかろうじて羽を動かし、空に怠惰な円を描いています。ヴァイスブラットは、燃えるようなオレンジ色のマクラーレンに乗りました。 （テスラ モデル S P85D は、平台トラックで別個に到着します。）彼は、灰色になった丸刈りを覆うテスラの野球帽をかぶり、サングラス、黒い T シャツ、ジーンズ、スニーカーを履いて、私たちに向かって大股で歩いてきました。

Weisblat 氏は、ブランドの早期採用者リストのもう 1 つの原型である Tesla ゲームに早くから取り組んでいます。彼は車愛好家であり、スリルを求める人です。とは異なり、環境活動家、純粋に環境へのメリットのためだけにテスラを買う人、あるいは高級バイヤーテスラは、多くの洗練された設備の整ったセダンのもう 1 つの選択肢であると考えているワイスブラット氏は、完全電気自動車で可能なことの限界に永遠に挑戦しています。41 歳の 2 児の父親は、ユーザー生成コンテンツ サイトを運営しています。呼ばれたドラッグタイムズでは、自動車愛好家がさまざまな車での 400 分の 1 マイルのドラッグ レースのベスト タイムを投稿します。彼の計算によると、このサイトには 25,000 件を超える記録が保存されています。目標はシンプルです。「彼らの車が 400 メートルでどれだけ速く走るか、そしてどうすれば速く走らせることができるかを見てみましょう」とワイスブラット氏は言います。「基本的に、私たちは皆、所有するすべての車の記録を保持しています」とジェームズ氏は言います。ロバートソン、ワイスブラットの15年来の友人（そして42台の車を所有するワイスブラットの小規模な「自動車愛好家」グループの一員）。午後中、彼は私に引き寄せられ、私たちが目撃したものについてのちょっとしたコメントを常に用意しています。

ワイスブラット氏は1月、乗客（主に家族や友人）が体験している様子を撮影し、インターネットで有名になった。テスラの「インセイン・ボタン」初めてのモード。このボタンを使用すると、車は時速 0 マイルから時速 60 マイルまで 3.4 秒で走行できます。このビデオは、乗客の面白い反応のせいでもありましたが、完全電気自動車があれほど速く走ることができるという啓示のせいでもありました。ヴァイスブラットは私を「非常識」な乗り物にしてくれました。驚くべきスピードで前に突き進むジェットコースターのような気分です。脳と胃はそれぞれの区画の中で後方に投げ出されます。ワイズブラットは私のショックを受けた反応を見て笑いました。吐き気が消えるまでにしっかり1時間かかる。

しかし、ワイスブラット氏はもともと性能を念頭に置いてテスラを購入したわけではない。彼はGMの初の量産型電気自動車であるEV1を購入したほどの電気自動車ファンだ。 「ガソリンエンジンを搭載したハイブリッドカーには興味がありません」と彼は言う。
彼は自分のテスラを愛しているが、会社がそれを大幅に抑制していると感じている。 「最高速度は時速155マイルでなければなりません。 135 に抑えられています。少し残念です」と、私が典型的な自信だと認識し始めていることについて彼は言いました。さらに悪いことに、実際に彼の Tesla P85D を高速化できるようにする予定のソフトウェア アップデートはまだ到着していません。

レース観戦の数週間後、テスラの CEO イーロン・マスクは、車の「航続距離に対する不安」を解消する重要なソフトウェア アップデートと、将来的には大幅な自動運転機能をもたらすアップデートを発表しました。しかし、マスク氏はスピードについては決して言及しなかった。しかし、ワイスブラット氏はマスク氏が達成したことに依然として畏敬の念を抱いている。「誰も挑戦していないときに彼らが700馬力の電気自動車を製造するという事実」。彼は準備状況を確認するために私たちから離れた。 「トラックで 220V RV 充電コンセントをオンにできますか?」彼は尋ねます。彼は、最初の公式走行の前にテスラを完全に充電することを望んでいます。彼は私と一緒に写真を撮るよりも、最後のレースの詳細をすべてチェックすることにはるかに興味があります。彼は車愛好家であり、自分の知識や計画を人々に疑問視されるとイライラしてしまいます。

ドラッグ ストリップでは、小型トラックに取り付けられたトレーラーに大きなスチール製ドラムが置かれています。ノズルが点在する 2 つの金属アームを使用して、メタノールと PJ1 としてのみ知られる化学物質の特別な混合物をスプレーします。ドラッグレーストラックのディレクターであるビル・マーレー（「俳優のようだが、あまり面白くない」）は、混合物がトラックを粘着性のあるものにしていると語った。彼は親指と人差し指の間に少量のそれを置き、2本の指を引き離して接着剤のような水かきを形成します。私たちの何人かがトラックを歩いていると、靴が黒い表面に張り付き、ベルクロのストリップのような音を立てます。

私がグループと話している間、ワイスブラットはオレンジ色のマクラーレンに飛び乗り、ストラップを締めて走り始めた。時速136マイルで10.4秒。これはテスラの速度よりも速いです。実際、今日のイベントに参加する事実上すべてのスポーツカーは、テスラよりも少なくとも時速 16 ～ 15 マイル速いです。しかし、それは問題ではありません。これらのレーサーのほとんどは自己ベストを求めています。

ワイスブラットは私たちをテスラに乗せて RV の充電ステーションまで連れて行ってくれました。彼は携帯電話で、テスラを購入しようとしている誰かと話しています。価格は不可解にも月額 200 ドル高騰しましたが、ワイスブラットさんの友人である購入者はなんとか交渉して価格を下げ、小さな勝利だと思われることを達成しました。それはさらに 2 年間の無料サービスです。ヴァイスブラットは笑いながら電話を切る。 「彼には決してそれが必要ないでしょう。」その電話を聞いていたロバートソンは、ブレーキに関する補償を付けるのは少なくとも得策なのかと尋ねる。一般に、テスラは従来のブレーキを使用していません、とワイスブラット氏は思い出します。 「モーターのせいで車の速度が落ちます」と彼は私の混乱を察知して言いました。 「時速16マイル以下からはブレーキを使います。」彼は完全に仕事をしている。緊張しているわけではないが、少し緊張している。彼の筋肉質な腕と引き締まったフレームは、彼が車と同じように自分自身にも気を配っていることを示しています。熱心で細部にこだわる彼は、レースのあらゆる細部を心配します。 「私はテクノロジー、車、ドローン、基本的に速いものなら何でも大好きです。」と彼は言います。今日は彼の新しい事業、ドローン・ハイヤー・パーム・ビーチというドローン・ビジネスにとって良い機会です。ワイズブラット氏は、これらすべて（車やトラックのレンタル料）をどのようにして支払ったのかについて、「私には 40 ほどのビジネスがあり、それらはすべて寄付しています。」と語ります。

太陽が今、全長800mのトラックを灼いています（4分の1は走るため、もう1分の1は自分自身を止めるためです）。ワイスブラットを探し回ると、彼はテスラの横にうずくまってタイヤの空気を抜いているのを見つけました。彼は圧力を 10 psi (ポンド/平方インチ) 下げました。 「これにより、タイヤの曲がりと柔軟性が高まります」と彼は言います。

彼はほぼ最初の走行の準備ができている。私はトラック全長にわたるコンクリートの障壁の後ろに位置しました。ここには私たち、パームビーチ レースウェイの小さなクルーとスワードロフの大勢のクルー、そして彼らのガールフレンド数人以外には誰もいません。ここには他に女性はいません。ワイスブラットさんは、女性のドラッグレーサーを一人も知らないと語った。
私たちはすでにたくさんのレースを見てきました。コルベットが時速 199 マイルでコースを疾走します。ここにあるほとんどのマシンと同様に、このマシンも、かろうじて抑えられたパワーの激しいクラリオンコールで、トラック上で自分の存在を大声で宣言します。

私はワイスブラットがゆっくりと、静かにトラックに引っ張り出すのを見守った。オレンジ色のヘッドランプが光っていることを除けば、ヴァイスブラットが運転しているのか惰性走行しているのかを見分けるのは難しい。車からわずか数メートルのところに立っているスワードロフの乗組員の1人は、「あれは本当に走っているのだろうか？」と大声で不思議そうに尋ねた。その日遅く、ワイスブラット氏は、車はとても静かなので、人に忍び寄るのは簡単だと語った。駐車場では、自分がすぐ後ろにいることを人々に知らせるためにクラクションを鳴らさなければならないことがよくあります。

テスラ P85D の内部には、Vボックス。パフォーマンスドライバーに最適な計装ボックスです。このボックスには、速度時間 (時速 0 ～ 90 マイルおよび時速 0 ～ 100 マイル)、制動距離、GPS による位置、さらには重力加速度など、すべてが表示されます。 「『何をやっても 0 ～ 60 点を出しました』と言っても、それが Vbox 上にないとしても、誰も気にしません」とロバートソン氏は言います。トラック自体も各走行のタイムを測定します。結果は、はるか下にある古いスコアキーピング ディスプレイに表示されます。トラック（ここまではほとんど読めません）と、トラックの先頭にある小さなプリンターを介して届くデジタルプリントには、レーサーが好成績を収めたときに、回収されていないスリップがたくさんあります。プリンターの周りに散らばっています。

突然、咆哮も警告もなく、ヴァイスブラットのテスラがスタートラインからコースを走り出した。私たちの誰も準備ができていませんでした。私は、これが将来のレースの姿であると想像しています。それは沈黙です。滑らかなトラックにゴムタイヤの音が響き、群衆のどよめきとレースの終了を知らせるデジタル表示だけが聞こえます。ヴァイスブラットはトラックの外側を旋回して先頭に戻ります。彼が車から降りたら、どうだったかと尋ねます。 「11.7。自分の記録を破ることはできなかった」と彼は落ち込んだ。数分後、やはりワイスブラットが運転するスヴェルドロフのフェラーリが、11時07分に同じコースを時速199マイルで走行した。 「しかし、それは40万ドルの車です」とロバートソンは私に思い出させました。ワイスブラットのテスラ モデル S P85D は、荷物を積んだ状態でも 12 万 2,000 ドルと、その数分の 1 の価格です。

クルーがカスタムホイールに履き替える中、私はヴァイスブラットに寄り添い、走行中にコントロールを失いそうになることはないか尋ねました。彼はまっすぐ前を見つめました。 「いや、私は長い間この仕事をしてきましたが、これらの車は本当にしっかりしています。」ワイスブラット氏はテスラ（および他の何百もの高級車）に関する広範な知識を持っているため、パフォーマンスを最後の部分まで絞り出すことができます。テスラについて、彼はその限界について何の幻想も持っていません。
私は彼にテスラオーナー仲間について少し話しますリサ・カロス経験。彼女の最初（そしておそらく最後）のテスラ車の旅は、計画通りにはいきませんでした。何かアドバイスはあるかと尋ねると、「いいえ、アドバイスはありません。ロードトリップの計画は慎重に行ってください」とワイスブラット氏は言います。テスラのドライバーは、100% 充電されていることを確認し、運転速度や車内の人数などに注意する必要があり、それぞれが航続距離に影響します。 「車を運転する人の90パーセントは、自宅から40マイル以上離れたところには行かない。」

充電器のトラブルによりワイスブラット氏の２度目のテスラ走行は遅れ、遅くなりつつある。それは車の問題ではありません。 RV 充電回路がトリップし続けます。線路の保守員が現れると、彼らは彼に何か間違ったことをしているのではないかと尋ねます。ヴァイスブラット氏は鋭い声で、自分のやり方が正しいと確信していると語る。彼はいつもこれを行っています。コンセントを切り替えて、再び充電します。テスラの大きな画面には、およそ 403 マイルまで充電されたことが表示されます。ワイスブラット氏は、バッテリーが 258 マイルまで充電できると予想しているが、ディスプレイによると、最後の 5 マイルの充電にはさらに 20 分かかる可能性がある。彼は車に乗り降りし、ディスプレイと接続されている Tesla アプリをチェックします。このアプリには現在の充電量とフル充電までの時間が表示されます。ディスプレイには 20 分と表示されているにもかかわらず、充電はすぐに 255 マイルに跳ね上がります。ワイスブラットは257日まで待つつもりだ。今回のランに向けて「最後の力を尽くしたい」としている。そしてそれは258に達し、ワイスブラットは喜んでそれを受け入れます。 「カスタムホイールに対して同じ/同じテストを行うことと、より速く走ることのどちらが重要ですか?」 「もっと早く行きたいよ」と彼は笑いながら言いました。「いつももっと早く行きたいと思っています。」

太陽がコースの左側に移動し、輝くような熱が光るコースを横切りました。頭上ではロバートソンのドローンがホバリングし、遠くでブンブンという音を発している。誰もがテスラを待ちます。ヴァイスブラットはきらめくコースに並び、突然アクセルを踏み込みます。今度は、新しいパフォーマンス タイヤが、テスラが銃の弾丸のように前に飛び出す前にわずかに回転します。11.62 秒までは、一息つくのもやっとです。新しい世界記録。誰もそれに気づいていないようです。歓声はなく、祝うこともほとんどありません。

ヴァイスブラットはコースの先頭に回り込む。彼は自分の記録を破っただけだとわかっていますが、スピンがなければもっと速いタイムを出せたのではないかと考えています。彼は、タイヤが新しいタイヤであることを忘れていたと言い、元のタイヤと同じようにコースにくっつかない可能性があると述べています。それでも、この噂はスワードロフのチーム内で広まっています。 「おい、君は大当たりだ」と乗組員の一人がスワードロフに言う。スワードロフは今、マニアが常に探し求めている、わずか10分の1秒のブースト性能を備えたカスタムホイールだと言えるようになった。少しフォーマルではありません。すぐに、複数の車がトラックでの素早いレースのために整列します。ワイスブラットはテスラでさらに 2 回走行し、世界記録をさらに 2 回更新します。まさにそのとおりです。彼は一日中慎重に調整していましたが、少なくともこの場合はそれほど注意して作業を進める必要がないことに気づきました。 「車を冷やしておけば、充電量は関係ないようです。」 今日はお祝いの日だが、少々読みにくいヴァイスブラット氏は、自分の功績に特に興奮している様子はなかった。私は彼に幸せかと尋ねます。 11.6. 10分の1秒を切り、世界記録を破った。うん。"