とはいえ、カリフォルニアの干ばつ過去数週間、山火事とそれに関連した山火事がメディアの注目を集めてきたが、ニューメキシコ州やテキサス州を含む南西部や平原州南部の他の地域では忍び寄る干ばつ災害が続いている。先週の大雨は、これらの2つの州とコロラド州、オクラホマ州、カンザス州の一部にようやく多少の安堵をもたらしたが、残酷なことに、一部の乾いた町はほぼ完全に雨に見舞われた。
しかし、まずは良いニュースです。
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この降雨により、いくつかの場所では深刻な降水量不足から抜け出し、テキサス州ラボックなどの場所で年間平均を上回りました。テキサス州サンアンジェロ。そしてニューメキシコ州ロズウェル。例えばロズウェルでは、1月1日から5月21日までに降雨量はわずか0.41インチで、これは平均降水量の15％に相当する。しかし、5月22日から5月26日にかけてゆっくりとしたにわか雨と雷雨が発生し、4.5インチ近くの雨が降ったため、2014年のこれまでの平年降水量の割合は平均の162％に急増した。
[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/05/5_29_14_andrew_may20drought.jpg" caption="2014 年 5 月 20 日のテキサス州干ばつモニターの地図。深い赤色の広い領域が示されています。 「例外的な干ばつ」状態を示しています。」クレジット="" ]
同様に、5 月 21 日の時点で、ラボックの降雨量は年初からの平均降水量の 17% にすぎませんでした。現在の降水量は通常の 105% です。テキサス州サンアンジェロでは5月22日から26日までに7.42インチの雨が降った。これは、年の最初の141日間にそこで降る典型的な雨を上回るものだ。
国立気象局の気象学者ビクター・マーフィー氏によると、OHアイビーとして知られるサンアンジェロ最大の近くの貯水池は、過去1週間で貯水量がほぼ2倍になり、現在は昨年のこの時期よりも貯水量が増えている（満水率19.9％）。
[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2014/05/5_20_14_andrew_may29droughtmap.jpg" caption="「例外的な干ばつ」の地域が減少していることを示す、2014 年 5 月 27 日のテキサス州干ばつモニター マップ条件。"クレジット="米国干ばつモニター" ]
新しい全国の干ばつ統計木曜日に発表された報告書では、いくつかの注目すべき例外はあるものの、テキサス州の干ばつ状況が顕著に改善していることが示された。同州の地域は「例外的な干ばつ」状態に陥っており、これは世界の中で最も深刻な部類に入る。米国の干ばつモニター、5月20日の25％から5月27日には11％に急減した。同様に、極度から異常な干ばつに見られる州の地域も同じ期間に40％から33％に低下した。
テキサス州の一部、特に風が吹いてほこりっぽいテキサス州北西部のパンハンドル地域とテキサス州中部および西部の一部が2010年以来干ばつに見舞われていることを考慮すると、このような劇的な好転は歓迎すべき事態である。例年、同州で一年で最も雨が多い時期に到来し、一部の地域では夏の高温と乾燥が始まる前に給水のクッションが与えられている。
テキサス州サンアンジェロに水を供給する OH アイビー貯水池の容積。丸と矢印は、最近の急激な量の増加を示しています。 クレジット: テキサス州の水データ
しかし、喉の渇いたテキサス州のコミュニティのすべてが最近の雨の恩恵を受けたわけではありません。たとえば、ダラスの北西約 130 マイルに位置する人口約 10 万 5,000 人のコミュニティ、ウィチタ フォールズを考えてみましょう。
「テキサスの大部分では必要な雨が降り、数か月の猶予があったが、ウィチタ滝地域にはまったく猶予がなかった」とNWS気象学者マーフィー氏はメールでMashableに語った。 「彼らは明らかにテキサスの干ばつの象徴になりつつある。」
105,000 人のコミュニティは、「ステージ 5 干ばつ大惨事これは、厳しい水制限のきっかけとなった。例えば、ウィチタフォールズのレストランが特別な要請がない限り、食事を客に提供することは違法であり、また、畑やゴルフコースに灌漑したり、屋外プールやプールに飲料水を追加したりすることも法律違反である。給水器違反が継続した場合、違反ごとに 25 ドルから 2,000 ドルの罰金が科せられます。
ウィチタ滝では、数日間にわたるイベント中にわずか 0.31 インチの雨が降りましたが、年間の通常の降水量の 47% で滝に入り、まったく同じ状況で滝から出てきました。
マーフィー氏は、「今後7日間に10分の1インチの雨が降れば幸運だろう。この時期は気候学的に一年で最も雨が多い時期だ」と語った。
ウィチタ滝では2010年10月に干ばつが始まり、それ以来44か月の間に同市の降水量は61.1インチとなり、この期間の平均を43.12インチ下回った。 5月31日に終わるこの期間は、1897年にウィチタフォールズで記録が始まって以来、ウィチタフォールズで最も乾燥した44か月期間の記録を樹立する可能性がある。
これを別の言い方で言うと、ウィチタ滝の通常の年間降水量が約 29 インチであることを考えると、この町は 1.5 年間で驚異的な降水量不足を抱えているとマーフィー氏は述べました。
発展途上でない限り、その穴から抜け出すのは非常に困難になるだろう。エルニーニョ現象熱帯太平洋では、本格的に秋から冬が始まります。このような現象は、熱帯太平洋の中部および東部にわたる海面水温の変化や大気循環に関わるもので、テキサス州を含む米国南部の多くの地域で平均を上回る降水量が発生する確率を高める傾向にある。
