小型の送信機はデータスロットルの回避に役立つ可能性がある

ガジェットは次のように知られていますライトラジオキューブ。各辺の寸法がわずか 6 センチメートルの小型の送信機と受信機で、さまざまな状況で柔軟に動作して容量を追加できるようにプログラムできます。

2 つのデバイスを一緒に使用すると、スタジアムや駅などのコンパクトなエリアにサービスを提供でき、携帯電話タワー全体がより広いエリアにサービスを提供できるのと同じくらい多くのトラフィックをそのコンパクトなエリアで処理できます。それらの 10 ～ 20 個のクラスターは、一般的な携帯電話塔の上部にある送信機を置き換えるアレイを形成できます。受信信号に向けてリアルタイムで無線ビームを集合的に再形成してパフォーマンスを最適化することで、部分的に容量を向上させることができます。

モバイル ネットワークに対する需要は、今後 4 年間で爆発的に増加すると予想されます。ベル研究所はトラフィックが 25 倍に増加すると推定していますが、シスコは 2016 年までに 18 倍に増加すると述べています。いずれにせよ、トラフィックに対応するためにシステムを作り直す必要があります。

この技術を商用化しているアルカテル・ルーセントのバイスプレジデント、マイク・シャベル氏は、「私たちは、無線ネットワークの本質とその役割、そしてすべての人にとってのその価値について、まさに大きな変革の真っただ中にいると思う」と語る。

軽量ラジオキューブは、他の方法でも効率を高めることができます。従来の携帯電話塔では、基地局内の増幅器やその他のコンポーネントからマストの上部にある送信機まで信号を移動するだけで、電力の 50% も失われます。しかし、キューブでは、これらのコンポーネントが小型化され、各ユニット上に分散されるため、損失が削減されます。全体として、マクロセルを増やしてネットワーク容量を追加する場合と比較して、このユニットによりコストを 40% 削減できると Schabel 氏は述べています。

ただし、その前に、実際のテストを完了する必要があります。これまでのところ、2G、3G、4Gネットワ​​ークで動作するこの技術は、テレフォニカ、スペインの通信会社、アラブ首長国連邦のエティサラト、そして6億5000万人の加入者を抱えるチャイナモバイルによって試験が実施されている。

このコンセプトに取り組んでいるのはアルカテル・ルーセントだけではありません。エリクソン、ファーウェイ、シスコ、サムスン、NEC、ノキア・シーメンスなどの他の企業も、一般にスモールセルとして知られるこのテクノロジーのバージョンを開発中です。市場調査会社ビジョンゲインは、世界のモバイルネットワーク事業者の3分の1以上が今年スモールセルを導入する可能性があると予測している。

通信事業者はすでに、建物内のデッドスポットや混雑したエリアにサービスを提供するために、フェムトセルと呼ばれる関連屋内技術の導入を急速に進めている。 AT&T だけでも、全米に数十万の Cisco 製フェムトセルを保有しています。 (マクロ セル、フェムトセル、スモール セル、Wi-Fi ネットワークとして知られるものにサービスを提供する従来のタワーなど、これらすべてのネットワーキング テクノロジを組み合わせたものは、異種ネットワークとして知られています。)

同大学の電気工学教授ナラヤン・マンダヤム氏は、「これらの小型セルは、私たちがスマートフォンアプリケーションで直面しているデータ需要を満たす可能性がある」と語る。ウィンラボ、ラトガース大学の無線研究所。 「我々は現在行っていることとは別のことをしなければなりません。航空会社はすでに要求を満たすことができない段階で運航しています。」

スモールセル技術は実際的な問題にも対応します。携帯電話ネットワーク容量を追加する従来の方法は、いわゆるセル分割を行うことです。たとえば、特定の地域が 10 のマクロ セルでカバーされている場合、通信事業者はさらに 10 のタワーを建設し、そのエリアを 20 のマクロ セルに分割することを目指すかもしれません。しかし、これには高額な不動産投資とゾーニングの争いが必要になる可能性があります。また、技術的な観点から見ると、セル境界でより多くの無線干渉が発生します。対照的に、アルカテル・ルーセントは、干渉することなくマクロセルと共存できるように光無線キューブを設計しました。

スマートフォンの普及により、業界は急速に危機的状況に陥っています。最近、通信事業者はデータ スロットリングを実装し始めています。 AT&T はちょうど変化同社のスロットリングポリシーに対して、同社の3Gネットワ​​ークで無制限のデータプランを契約している顧客は、1か月に3ギガバイトをダウンロードした場合にのみスロットルに直面すると発表した。

混雑に対する答えの一部は、新しいテレビスペクトル最近の取引によりワシントンDCで2年以内に競売にかけられる予定だが、より小型のセルを追加し、それらをスマートに管理することが、もう1つの重要な解決策となるだろう。