「あなたを処刑します」：ウクライナで親ロシア派反政府勢力に拘束された一人の男の生存

ドネツク、ウクライナ – ドネツクのラマダ ホテル内の隅のテーブルで、ドミトロ ポテヒンはジャック ダニエルのグラスを一口飲み、その後温かいカルボナーラのボウルを飲み干します。

関連項目:

彼の髪はボサボサで、顔も剃っていません。黒い袋が彼の目を取り囲んでいます。彼は疲れきっていて、筋肉が痛くなっている。彼は1か月以上胃と消化器系の問題に耐えており、その結果、栄養失調になっているようです。彼は体重が減ったので、丸い顔にぴったりと密着するように、特大の四角いフレームの眼鏡を何度も鼻筋に押し上げています。

やせ細った状態にもかかわらず、ポテキンさんは、新たな命を吹き込んだばかりの男性のように元気だ。先週、モスクワの支援を受けた反政府勢力が同氏を釈放したが、同氏は２カ月近く監禁されていた。

8月7日、38歳の市民活動家はドネツクを訪問中、現在は分離主義者の本拠地となっているこのウクライナ東部の大都市で、カラシニコフを振り回す過激派が、彼が滞在していたリバプールのホテルで写真を撮ったところ、彼を拘束した。かつてガールフレンドと一緒に泊まったことがある。彼は気づかないうちに、そのホテルは反乱軍の拠点となっており、反乱軍は彼が写真を撮っているのを見て不審に思った。

彼らは彼のパスポートを検査し、彼がウクライナの首都キエフに住んでいることを発見すると、政府軍のスパイであると非難した。政府軍は、同国の東部を襲った6か月にわたる紛争における不倶戴天の敵である。すぐに、彼らは彼の頭からバッグを投げ、発電所から現代アートセンター、そして地下牢と弾薬庫へと変化した施設内に彼を投獄した。彼らはそこを「隔離」を意味するイゾリャツィアと呼んだ。

「彼らが連れて来られたとき、彼らはまず全員に『あなたを処刑します』と言います」とポテキンさんは釈放の翌朝私に語った。

活動家は48日間、さまざまな形の屈辱と重労働、そして拷問に近い脅迫を受けた。分離主義者は他の数百人の民間人を超法規的に拘禁している疑いがある。

ポテヒンは狭くてじめじめした独房に収監されていたが、独房にいる囚人の数は変動したが、そこには30人もの人々が同居していた。

「私はアートスペースに転用された刑務所をいくつか知っていますが、刑務所に転用された私が知っているアートスペースはここだけです」と彼は語った。 「劣悪な刑務所であっても、独房にはトイレと水があります。ここにはそのようなものは何もありません。全員で共有する単なるバケツです。」

彼の仲間の捕虜――全部で「数百人」――には、麻薬中毒者や公然猥褻罪で路上で拾った酔っ払い、反乱軍が選挙資金として金を巻き上げた地元のビジネスマンも含まれていたという。同氏によれば、反政府勢力は強制的な支払いを身代金ではなく「寄付」と呼んだという。

彼と捕虜の仲間たちはポリスチレンの破片の上で眠り、肌寒い夜は体を寄せ合って暖をとった。彼らを捕らえた人たちは、彼らに1日2回だけ食事を与え、その食事は通常、冷たくて味のないおかゆとスープでした。

「その食べ物を食べるのは不可能でした。それはただのクソだ」とポテキンは言う。 「スープを飲むこともありました。毎日、温かくて新鮮なスープを食べることができます。でも、次の日も、三日目も同じスープを食べることができます。」

「危険ではないが行儀がよかった」人々は、肉体労働をするために時折屋外に放たれた。

「最初はかなりの重労働でした。毎朝、数トンの弾薬や武器を移動するのです」と彼は説明します。 「しかし、これが私たちが新鮮な空気を吸うことができる唯一のチャンスでした。」

溝を掘ったり、街路を掃除したりするよう命じられることも多かった。ある時、彼と他の何人かは、ドネツクでの暴力のせいで閉鎖されていた地元のトヨタ販売店に連れて行かれた。そこで反政府勢力は、新しいトラックや乗用車を敷地から押し出し、流用するか売却するよう命じた。

事件について話していると、迷彩服を着た男性が武装反乱軍のグループとともにラマダ・レストランに足を引きずって入ってきた。ポテキンはその男を指してこう言います。私たちを車盗みに連れて行ったのは彼だった。」

ポテキンは今、座席に前かがみになり、捕虜の視線から外され、改装されたアートセンター内で耐えた尋問について話し、超現実的な光景を描いている。

「壁には絵が描かれていたり、インスタレーションがあったり、子供たちのアートワークがあったり、カラフルなペイントが施された壁があちこちにありました」と彼は言い、反政府勢力に軽く殴られただけだったと付け加えた。

「彼らは私の背中を殴りました」と彼は言い、しかし取り調べ中に「私を殺すためではなく、私を怖がらせるため」に自動小銃を頭の近くで発砲したと付け加えた。

ポテヒン氏は、イゾリャツャには約150人の兵士が駐屯しており、囚人たちに激しく暴行を加えたのは刑務所職員ではなく兵士たちだったと推定した。

「殴られた人のほとんどは刑務所職員に殴られたのではなく、戦闘員に殴られたのです。彼らはその機会を利用して不満を晴らしたのです」と彼は言う。

「彼らは殴るたびに、キエフとウクライナ西部のウクライナ人が『女性を強姦し、子供を殺している』と言っていた。」

2004年のウクライナのオレンジ革命で名を上げたポテヒン氏は、より透明性の高い大統領選挙に尽力してきた。彼の父親はワシントンのウクライナ大使館の外交官を務めており、ポテヒン自身もここ数年、有権者教育に関するプロジェクトを率いていた米国・ウクライナ財団などの西側非政府組織と緊密に協力してきた。

彼は非暴力抵抗運動の提唱者であり、ヴィクトル・ヤヌコーヴィチ元大統領を打倒したユーロマイダン革命の際には、キエフの反政府デモ参加者に武器を振り回しないよう促し、他の活動家に消極的な抵抗運動を訓練した。

紛争の過程で、双方ともここの都市にロケット弾を発射したとして非難されてきた。より多い3,000人国連によると、4月中旬の紛争の猛攻撃以来、民間人、戦闘員、マレーシア航空17便の乗客を含む多くの人々が死亡している。砲弾が家に衝突し、数百人が死亡した。

カナダの平和雑誌に記事を書く予定で、彼は先月ドネツクを訪れ、ウクライナ軍が住宅地を砲撃しているという報道を確認した。

その代わりに――彼自身も他人も驚いたことに――彼は戦闘員として告発されていることに気づいた。

彼は、分離主義者たちがこの東部地域に付けた名前であるドネツク人民共和国を「警察国家」と表現している。

「1917年と1937年のようなものだ」と彼は言う。前者はロシア革命の年であり、後者は大粛清――独裁者ヨシフ・スターリンが画策した旧ソ連における政治弾圧作戦――の年だ。

「私が収容されていた独房の一つは、[新たな]囚人全員が連行されて殴打された場所の入り口の隣にありました」と彼は説明する。 「ほぼ毎晩、独房の隣で人々が殴られる音が聞こえました。後で私たちは彼ら全員が血まみれになっているのを見ることになるでしょう。」

捕らわれの期間中、彼は反政府勢力と会話を試み、自分や他の捕虜を解放するよう訴え、彼らに理性を説こうとした。

「逮捕されたとき、私はこう言いました、『皆さん、私は暴力に反対です、この戦争に反対です、そして皆さんの独立を支持します。』そしてここにチャンスがある」と彼は言う。しかし、彼らは興味を持ちませんでした。」

反政府勢力は、ロシアのライフ・ニュース社の特派員として働くのであれば、早期釈放のチャンスを提供した。ライフ・ニュース社は過去にひどい状態で捕虜を尋問したこともあり、物議を醸している。この民間テレビチャンネルはロシアの治安当局と密接な関係があると言われている。

ポテキンは取引を拒否した。

「ここで良好な国家を維持したり、ウクライナと安定した平和を維持したりすることは不可能です。なぜなら、彼らは戦闘員だからです」と彼は説明する。 「彼らが知っているのは戦い方だけだ。」

反政府勢力がなぜ彼を釈放することにしたのかと尋ねると、ポテキン氏は、1週間前に彼が発表したハンガーストライキがきっかけだったのではないかと述べた。

「彼らはこれに非常に動揺していました」と彼は説明する。 「しかし、彼らはただ間違いを犯したと言いました。」