カリフォルニア州スタンフォード -- カイル・ベッカーマンさんは、彼と一緒にいた 29 人の若者たちとともに「今、スタンフォードに行っているような気分だ」と語った。彼らはほとんどの時間をこののどかな北カリフォルニア大学で過ごしています。そして、彼とアメリカ男子代表チームを構成する他のサッカー選手たちがそうだということも事実です(USMNT）はキャンパスの体育館やカフェテリアで見ることができます。
しかし、ここにいる実際の学生のほとんどがコンピューターサイエンスや経済学、歴史や心理学の評価を心配しているのに対し、ベッカーマンと彼の同胞たちは別の種類の試験に向けて懸命に取り組んでいる。2014 ワールドカップブラジルで。
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ワールドカップのトレーニングキャンプが5月14日にここで正式に始まって以来、ここ1週間ほとんど朝、選手たちは早起きし、空腹で30分のランニングに出かけている。その後、朝食とシャワーを浴び、スタンフォード大学のフットボール場またはサッカー場で練習セッションを行います。彼らはキャンパスの食堂で学生たちと一緒に昼食をとります。昼食後は２回目の練習。夕食は午後 7 時頃です。「ちょっとピンポンが鳴っています」とベッカーマンはにっこり笑いながら認めた。その後は貴重な睡眠をとり、また厳しい一日が始まる。
スポーツ最大のイベントに向けて期待が高まりますが、それには有利な点もあります。 USMNTのコーチ、ユルゲン・クリンスマンは30人の選手をキャンプに招待した。彼らは米国全土、メキシコやヨーロッパのプロチーム、さらには、もし厳しい状況に陥った場合には故郷と呼べるであろう他の国々からも集まっている。今週水曜日にドイツ系アメリカ人のミッドフィールダー、ジャーメイン・ジョーンズが到着し、30人全員が揃うのは初めてとなる。
でもそれができるのは23人だけブラジルに旅行する。クリンスマン監督は6月2日までに最終名簿を発表する必要があり、手痛い人員削減が待っている。
2010年ワールドカップチームの一員であるモーリス・エドゥは、「あなたは多くの犠牲を払い、このステージに到達するためにできる限りのことをしてきた。だから今は最後のゴールラインを越えたいと思っている」と言うが、確信は持てない。ブラジルのこと。 「しかし、そうは言っても、ここに来るまでに自分がやってきたことに集中することが重要だと思います...あなたは自分自身で良い結果を示すだけでなく、このチームもさらに強くするでしょう。」
2014年5月21日、スタンフォード大学での練習前にメディアに語る米国のミッドフィールダー、カイル・ベッカーマン。 クレジット: Sam Laird、Mashable
ベッカーマンも別の選手ブラジル行きのチケットは保証されていない。 32 歳の彼は 1990 年のワールドカップ中にサッカーに夢中になり、母親がテレビの番組表を見つけて全試合を録画しました。彼は、現在コーチとなっているクリンスマンが西ドイツをタイトルに導いたのを見たことを覚えている。今、彼は初めてのワールドカップの目前に立っており、その気持ちを彼は「本当に素晴らしい」と呼んでいる。
水曜日、ベッカーマンのブラジルへの道には、2013年パシフィック12カンファレンスのサッカーチャンピオンの本拠地であるスタンフォード・スタジアム内での地元および全国メディアからの練習前の質問に答えることも含まれる（できれば）。スタジアムに鳴り響く赤、白、青の米国サッカーのバナーは、英語、スペイン語、ポルトガル語で同じスローガンを掲げています。
「一つの国、一つのチーム」。
「一つの国、一つのチーム」。
「一つの国、一つのチーム」。
それからケイガンスタジアムへ向かいます。スタンフォードサッカーチームが家に電話する。ベッカーマンは他の数人の選手たちとウォームアップする。ランドン・ドノバン、ジョジー・アルティドールそしてダマーカス・ビーズリー。グループが狭い円の中でボールを蹴り回ると、笑い声と「ああああ」という元気のいい合唱が湧き起こった。アルティドールが輪に加わる前に、彼はひざまずいて履物を結び、クリンスマンはプライベートな時間を過ごすために立ち上がった。
クリンスマン監督はメディアが退場する前に全選手を招集する。ケイガン・スタジアムのゲートでは、赤い服を着た案内係が、好奇心旺盛な通行人が長時間覗き込まないよう注意している。
2014年5月21日、スタンフォード大学での練習前に、米国のサッカー監督ユルゲン・クリンスマンが、フォワードのジョジー・アルティドール（左端）と靴の紐を結びながら談笑している。 クレジット: Sam Laird、Mashable
アメリカの選手は一人もいないアルゼンチンのリオネル・メッシやポルトガルのクリスティアーノ・ロナウドのような世界的アイコンであり、後者はUSMNTがグループプレーで対戦することになる。しかし、多くはそれ自体が有名人であり、ゲームの偉人たちと肘や膝を交換してきた世界クラスのプロです。何回も億万長者になる人もいます。
しかし、ここはスタンフォード大学だ――チェルシー・クリントンが父親が自由世界を統治していた時代に通った場所であり、タイガー・ウッズが国家公務員として昇進中に通った場所である。スポーツicon -- ほとんどの学生は、その光景にあまり夢中になっていません。
「一般的に、それはキャンパスの意識の大きな部分を占めているわけではないと思います」と学生であり、雑誌の編集者でもあるヤナ・パースキーは言う。スタンフォード・デイリー。 「私たちはたくさんの人やチームや物事を抱えており、人々は非常に多様な興味を持っています。これが史上最も素晴らしいことだと思う人もいれば、CSの勉強中なので気にしない人もいます」中間期。」
しかし、多くの選手、特にヨーロッパで育ち、大学に通ったことがない選手たちは、見方が違う。
ドイツ系アメリカ人フォワードのテレンス・ボイドは、キャンパスのカフェテリアで学生の隣で昼食をとったときのことを、「あまりにランダムなので面白い」と笑いながら語る。 「高校の映画の中にいるような気分です。『おい、スペースはあるかい？分かった、クール、クール』みたいな感じで、食べ物を持ってそこに立っているだけです。」
2014年5月21日水曜日、カリフォルニア州スタンフォードで、ワールドカップに向けたトレーニング中に抱き合う米国男子サッカーチームメンバー。 クレジット: マルシオ・ホセ・サンチェス
もちろん, ボイドはこれらすべてを彼の訛りの強い英語で言います。 23歳の彼女は、アメリカ人の父親と別居後、ドイツ人の母親によってドイツで育てられた。ネブラスカの大草原で豚の皮を蹴って育ったジョニー・ヘイシードのような経歴は、ここスタンフォード大学のアメリカチームでは珍しいことではない。
ボイド、ジョーンズ、ファビアン・ジョンソン、ジュリアン・グリーン、ティミー・チャンドラーは全員ドイツ系アメリカ人です。ミッケル・ディスケルドは、USMNTに将来を託す前はノルウェーのユースチームでプレーしていた。オマール・ゴンザレスとジョー・コロナはともにメキシコではなく米国でプレーすることを選んだ。アーロン・ヨハンソンはアラバマ州で生まれ、アイスランドで育ちました。そして、ドイツのサッカーの英雄であるUSMNTのコーチ、クリンスマンを忘れないでください。
しかし、ヨハンソンによれば、そのような混合グループの中に溶け込むことはまったく問題ではないという。
「それがこのチームの強みだと思う。どこから来たとしても、チームに来れば数日後にはすでにチームの一員だということだ」と彼は言う。
オリエンテーション週間のためにキャンパスに集まった大学新入生のように、年中無休で集まっていると、絆が生まれるか、継ぎ目で燃え上がるかのどちらかです。太陽とクリンスマンの鋭い視線の下で共に苦しみながら、訓練が助けになる。しかし、ダウンタイムも同様に発生します。卓球三軍ゴールキーパーのニック・リマンドが「燃えている」戦いだ、とベッカーマンは言う。
しかし、ベッカーマンは、これらの試合は遅すぎることはないと付け加えた。「最初の週は本当に激しい試合だったので、体の準備を整えるために少し目を閉じているだけだ」
ドイツ、ノルウェー、アイスランド、アメリカのいずれからの場合でも、USMNT の希望はすべて、最終目的地であるブラジルを指しています。これは、睡眠なしでは達成できない夢です。