イタリア北部の考古学的発掘で、うつぶせに埋葬された13歳の少女の遺体が発掘された。考古学者らによると、彼女は幼い年齢にもかかわらず、地域社会から拒絶され、死んでも危険視されていたという証拠だ。
イタリアのメディアによって「魔女の少女」と呼ばれたこの骸骨は、バチカンの教皇庁キリスト教考古学研究所のチームによって、リグーリア州のリヴィエラにあるアルベンガのサン・カロセロ複合施設で発掘された。
この場所は、西暦 5 世紀から 6 世紀頃にサン カロセロに捧げられた殉教者教会が建てられた埋葬地で、1593 年に完全に放棄されました。
おそらく地域社会が彼女を信頼していなかったために、少女の遺体はうつぶせに埋葬された。 クレジット: ステファノ・ロアシオ
うつ伏せ埋葬は放射性炭素による年代測定がまだ行われていないが、古代後期または中世初期のものと考えられている。
「こうしたまれな埋葬は懲罰行為として説明されています。死者の行為は地域社会に受け入れられなかった」と発掘責任者のステファノ・ロアシオ氏は語った。死者を口にレンガを入れて埋葬したり、地面に釘や杭で打ち付けたり、さらには首を切断してバラバラにしたりする他の逸脱した埋葬と同様、うつ伏せの扱いは死者に屈辱を与え、墓から立ち上がるのを妨げることを目的としたものだった。 。
「特に、うつ伏せ埋葬は、魂が口から体を出るという信念と結びついていました。死者をうつぶせに埋葬することは、不純な魂が生者を脅かすのを防ぐ方法だった」と人類学者のエレナ・デルー氏はディスカバリーニュースに語った。
極端な場合には、究極の罰としてうつぶせ埋葬が行われ、被害者は恐ろしく生き埋めにされた。
しかし、それは10代の少女に対して行われた治療法ではなかった。
「骸骨の位置からこの可能性は排除されています」とデルー氏は語った。
両手を骨盤の上に置き、脚はまっすぐ平行に置かれた状態で発見された少女は、骨に暴力による死亡の兆候は見られなかった。しかし、Dellù は頭蓋骨と眼窩に多孔性骨過骨症があることに気づきました。これらの海綿状または多孔質の骨組織の領域は、重度の貧血の結果です。
「彼女はサラセミアなどの遺伝性の血液疾患、あるいは出血性疾患を患っていた可能性があります。もっと単純に言えば、鉄分不足の食事だったのかもしれません」とデルー氏は語った。
身長5フィート弱のこの少女は、どういうわけか地域社会を怖がらせた――おそらくそれは単に彼女の顔面蒼白、血腫の可能性、そして失神だったのかもしれない。
興味深いことに、彼女の無礼な埋葬は教会のすぐ前の特権的な場所で発見されました。
「これにより、この発見はさらに珍しいものになります。教会の前にうつぶせに埋もれたティーンエイジャーの同様のケースが、シエナ近郊のパヴァ遺跡でも発見された」とロアシオ氏はディスカバリーニュースに語った。
「骸骨の正確な年代測定と、同様の埋葬に関するさらなる調査が、さらなる手がかりを見つけるのに役立つかもしれない」とロアシオ氏は語った。
スウェーデン国家遺産委員会のキャロライン・アルシーニ氏によると、うつ伏せ埋葬は思われているほど珍しいことではなく、2万6000年前から20世紀初頭まで世界中で行われてきたという。
うつぶせ埋葬に関する初の世界的研究の著者であるアルチーニは、215 か所の墓所からうつぶせ埋葬によって屈辱を受けた 600 体以上の遺体を記録した。こうしたデータは、この現象が「意識的な行為であり、あらゆる文化や宗教で起きている人間の行動の根深い形態」であることを示唆しているとアルシーニ氏は述べた。
「異なる人々に対してうつ伏せ埋葬が行われたことを示す明確なパターンがある」と彼女は付け加えた。
研究者はまた、教会の前でうつ伏せで埋葬された事例も記録した。
「それは中世の個人の男性でした。彼は剣とクロスボウの両方で殺されました」とアルシーニ氏はディスカバリーニュースに語った。