Apple が考えるように、Apple と毎日協力することで、医師を遠ざけることができる、あるいは少なくとも十分な情報を得ることができる可能性がある。
Apple のヘルスケアへの取り組みは第 2 ギアの準備を整えており、今週の Worldwide Developers Conference はその始まりにすぎません。
Apple は、2015 年に Apple Watch を発表したときにヘルスケアへの取り組みを開始しました。ウェアラブル デバイスにより、フィットネス、次に健康ソフトウェア、そして医学研究が Apple の使命のより中心的なものになりました。
それ以来、Apple は 2015 年に ResearchKit を、2016 年に CareKit を導入しました。この 2 つのオープンソース プラットフォームは、どちらも Apple のサービスに含まれています。ヘルスキットのカテゴリを使用すると、コーディングに関する完全な専門知識を持たない非従来型の開発者でも、医学研究と消費者の健康の両方のためのアプリを構築できます。これまでのプロジェクトには、Penn Medicine のアプリが含まれています。希少疾患サルコイドーシス、ノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究者によるアプリ産後うつ病について研究する、さらにはエンドツーエンド暗号化ツールプラットフォーム上のヘルスケアアプリで利用できます。
今年は、これまで以上に多くの開発者が医療分野で働き、医学研究、健康管理、介護のプラットフォームとしての Apple のツールの構築とその評判の高まりに貢献する可能性があります。
今年の WWDC では何か大きなイベントが予定されている可能性もあります。先月、アップルCEOのティム・クック氏は、着ているのが発見された血糖値を追跡するウェアラブルデバイスは、Apple がヘルスケア分野に引き続き関心を持っていることの表れです。
Apple は開発者コミュニティについて話し合うことを好みます。テクノロジー大手は先月、次のように主張した。200万の雇用を創出—そのうち150万件は「App Storeエコシステム」の仕事、つまり正確にはAppleで働いているわけではない。数日前、Apple は開発者が次のことを行ったと宣伝しました。700億ドルを稼いだApp Store経由で。
マッシュ可能な光の速度
Apple は、現時点では HealthKit アプリについてのみそのような数値を提供する予定はありません。同社は、「何百万もの人々」が「数百のResearchKitアプリ」を使用していると述べている。
しかし、ヘルスケアへの参入はAppleにとって確かにプラス面がある。ウェアラブルと健康アプリ同社に2兆8000億ドルの産業への足がかりを与える—そして何百万もの消費者からのより多くのデータにアクセスできます。また、Apple の主力製品の販売促進にも役立ちます。
パシフィック・クレスト・セキュリティーズのアップルアナリスト、アンディ・ハーグリーブス氏は、「彼らの市場への参加はまだごく一部だ。人々にとってデバイスをより魅力的にしようとすることが主な目的だ」と述べた。
Penn Medicine のサルコイドーシス アプリは、Apple が自社のプラットフォームがどのように機能することを望んでいるかをまさに表しています。当時ペンシルバニア大学の医学生だったダン・オコナー氏は、ペンシルバニア大学医学部の皮膚科助教授ミーシャ・ローゼンバック氏と協力してこのアプリを開発した。オコナー氏は、このプロジェクトで ResearchKit を使用する前に、いくつかのプログラミング言語を独学で学び、ヘルスケア分野でアプリを開発していました。
このアプリは約 900 回ダウンロードされ、同意を得た約 500 人の研究参加者が集まりました。これらの数字は、Apple の影響力に比べればごくわずかに聞こえるかもしれないが、この希少疾患に関する研究としてはすでに過去最大規模の研究の 1 つになっている、とオコナー氏は語った。サルコイドーシスは、肺、皮膚、目、心臓、脳に影響を与える炎症性疾患で、毎年アメリカ人 10 万人中 11 ～ 36 人が診断されます。
研究者らはこのアプリを通じて、希少疾患（国中および世界中に広がる患者を対象とした）のデジタル研究が効果があるかどうかと、疾患そのものの両方を研究している。このアプリは、地元の医師が提供できない可能性のあるサルコイドーシスに関する情報をユーザーに提供し、自分の状態と一般的な健康状態についてのアンケートに答えるように求めます。
「ResearchKit は、私たちが当初思い描いていたものと比較して、私たちができると想像していた以上のことができるようになりました」と O'Connor 氏は述べています (おそらく Apple の夢の ResearchKit Web サイトの宣伝文の中で)。 「アプリの当初のビジョンは非常にシンプルでした。主にモバイルおよび Web タイプのプログラミング、情報と 1 ～ 2 つのアンケートを含むシンプルなページを実行するというものでした。ResearchKit のおかげで、データを活用できるようになりました。」
AppleはWWDCが月曜日に始まるまで、具体的な医療計画を明らかにしていない。おそらく、カンファレンスのほとんどは医学研究に焦点を当てることはないだろう…それが、より多くの視聴者に新しいApple Watchを購入するよう説得しない限り。
「データは重要だが、Google、Facebook、Amazonにとってはそれほど重要ではない」とHargreaves氏は語った。 「アップルのビジネスは、デバイスとソフトウェアの製造を中心に成り立っています。」