もし Apple が iPhone 7 のヘッドフォンジャックを廃止したら、それは単純明快な思い上がりだ

過去数十年間で音楽がどのように変化したかについて、私がパーティーで話したい素晴らしい逸話があります。iPhone 7の発売。

私が以前住んでいたブルックリンでは、人々は使用済みのガラクタを「屋台セール」で販売していた。この国の他の地域（実際にガレージを持つことが可能な地域では）ではガレージセールが一般的だが、これとは対照的である。ある晴れた土曜日の午後、友人のローレンは 13 歳の娘シルビア (名前は変更されています) と一緒にこれらのいくつかをチェックしていました。

売り手は、かがみ込むと、さまざまな小物やぶかぶかのTシャツに混じって、古いレコードの山を出しました。シルビアはアルバムの 1 枚を手に取り、無邪気に母親に「これは何ですか?」と尋ねました。

ローレンはニヤリと笑いながら、シルビア――もし存在するとしても「デジタルネイティブ」だ――がビニールレコードが何であるかを知る理由がないことに気づいた。彼女は辛抱強く答えました。「それはレコードです。昔の人はそうやって音楽を聴いていました。」

"音楽？！"シルビアは信じられない様子で答えた。 「どうやって…持ち歩いていた選手の大きさはどれくらいでしたか？」

これは素晴らしい逸話です。なぜなら、私たち、特に若者が今、音楽についてどのように考えているかをよく表しているからです。彼らにとって、音楽は常に持ち運び可能なものでした。かさばるレコードプレーヤーやリスニングルームという考えは異質です。確かに、スピーカーが定位置にあるのを見たことがないわけではありませんが、音楽と体験はどこに行っても一緒に移動します。

Apple と音楽の普及

この考え方はAppleの証です。確かに、ソニーのウォークマンは、音楽をモバイル化した点で全面的に称賛に値しますが、音楽をどこにでも普及させ、本当に音楽を家から街中に移動させたのは iPod でした。ニューヨーク市の地下鉄でヘッドフォンを見ることは、わずか数年のうちに、珍しいものからほぼすべての人にとって当たり前のものになりました。

噂を信じるなら、数時間以内に、Apple は私たちの音楽の聴き方に大きな変化をもたらすでしょう。世界で最も人気のあるスマートフォン (つまり音楽プレーヤー) である iPhone からは、ヘッドフォン ジャックが廃止されます。

ヘッドフォン ジャックに関する背景情報: 3.5 mm オーディオ ジャック (より大きな 6.35 mm ジャックと区別するためにミニジャックと呼ばれることもあります) は、少なくとも 1960 年代から存在しています。それはラップトップ、テレビ、そしてもちろんスマートフォンを含む何十億もの個々のデバイスに組み込まれていると言っても過言ではありません。 3.5mm オーディオ ジャックは、今日の技術分野で最も広く使用されている標準と言えます。

Appleは現在、地球上で最も人気のあるスマートフォンである同社の主力デバイスからその規格を廃止しようとしている。その理由はまだわかりませんが、表向きには、iPhone 内のスペースが解放され、より優れた機能を備えたより多くのコンポーネント、さらには潜在的により優れたバッテリーを搭載できるようになります。

そして Apple は、顧客が iPhone 7 や将来のデバイスでどのように音楽を聴くかについて考えてきたことは確かです。非常に信頼できるレポートによると、Lightning ポート経由で接続する新しいヘッドフォンが同梱される予定です。他のヘッドフォンについては、Apple も提供する予定です。アダプタケーブル(必要に応じて「ドングル」も必要です)。そして、ワイヤレスにするという選択肢も常にあります。

進歩の傲慢さ

これらのソリューションはどれも完璧ではなく、特に優れたものでもありません。要約すると、iPhone 7 で音楽を聴くことは、パフォーマンスが低下するか、かなり不便になるかのどちらかで、エクスペリエンスが損なわれることになります。だからこそ、Apple がヘッドフォンジャックを廃止するということは、歴史的な大失敗となるだろう。デザインと進歩に夢中になりすぎて、それが自分自身の目的であると考え始めた企業による、見当違いの傲慢な行為だ。

この動きを擁護する人の中には、他の古くなった規格を破棄した Apple の実績を指摘する人もいる。 Apple は、2008 年に最初の MacBook Air を発表したとき、ラップトップの CD-ROM ドライブを廃止した最初のコンピュータ メーカーの 1 つでした。多くの人が嘲笑しましたが、Air のデビュー直後、他のラップトップも CD-ROM ドライブを廃止し、現在では CD-ROM ドライブを廃止するのは困難です。それを備えたモデルを見つけてください。

しかし、それは違いました。 Apple が CD ドライブを発売したとき、世界はデータがハードディスク上に保存されるか、オンラインで簡単にアクセスできる未来に向けて確実に歩み始めていました。また、ハードディスクとクラウドは基本的なオープン テクノロジーであり、Lightning コネクタのような独自のものではありません。

新しい iPhone には必ず付属する Lightning ヘッドフォンは素晴らしいアイデアです。実際、接続がより堅牢になるため、音楽の品質が実際に向上する可能性があります。しかし、別のデバイス (Mac であっても) で聴き始めようとすると、運が悪くなるでしょう。そして、大多数のデバイスでは、それは変わりません。 Apple がどんなに違った考え方をしたいとしても、世界が Lightning のみになることは決してありません。

もちろんワイヤレスヘッドフォンも選択肢にはありますが、これはおそらく 3 つの選択肢の中で最悪です。 Bluetooth 経由のストリーミングが音質を損なうことはよく知られています (Apple が別のオーディオ規格を使用する可能性もありますが、そうすると普遍性/独自性の問題に戻ります)。

同時に、ワイヤレスオーディオは「ただ機能する」テクノロジーとは対極にあります。ペアリングは面倒ですし、ワイヤレスヘッドフォンが動作しても動作しません。私が何を言いたいのかを理解するには、次のことを試してください。iPhone にワイヤレス ヘッドフォンがペアリングされている場合は、ペアリングを Mac に切り替えるのにどれくらい時間がかかるかを確認してください。待ちます。

本当に、本当にテクノロジーに精通している人なら、数分ではなく数秒でそれを実行できるかもしれません。しかし、ヘッドフォンケーブルを切り替えるだけよりも、まだ時間がかかったに違いありません。そして、ワイヤレス接続を簡単に切り替えることがほとんどの人にとって選択肢だと思っているなら、あなたは夢の世界に住んでいるということになります。

それから、そのアダプターです。 「好きなヘッドフォンを使ってください！すべての iPhone に付属しているこのアダプタに接続するだけです。」という売り文句が今ではわかります。この解決策は実際には最悪です。なぜなら、そのアダプターが良いのは、他のジャケットの中に入れたままにしたり、フィルから取り返すのを忘れたり、道に落としたりしない場合に限られるからです。 (初代 iPhone を持っていた人は皆覚えているでしょう。)

心配することがもう 1 つあるため、アダプターは実際にはテクノロジーが行うべきこととは逆のことを行い、ユーザーの生活をより複雑にします。

Apple のやり方に耳を傾ける

AppleがiPhoneのヘッドフォンジャックを廃止すべきではないこれらすべての非常に正当な理由にもかかわらず、それはほぼ完了した取引です。これがAppleがこれまで参加した中で最大の誤報キャンペーンであり、明日の太平洋時間午前10時過ぎにティム・クック氏がiPhone 7を発表するのではないかと、私はまだわずかな希望を抱いている。とヘッドフォンジャック。

ただし、その可能性はかなり低いです。おそらく同時期に、クック氏はヘッドフォンジャックのないiPhoneがなぜ素晴らしいアイデアなのかを説明することになるだろう。おそらく彼は、問題はそれほど深刻ではないと信じているのだろう。おそらく彼は、Apple がそれらの問題を解決、または少なくとも軽減する何らかの新しいテクノロジーまたはアプローチを発明したと考えているのでしょう。

見てみましょう。そして、私たちのリスニング習慣に対するこの強制的な変化に世界がどのように反応するかもわかります。 Apple の競合他社は確かによだれを垂らしているでしょうが、多くの iPhone 所有者は私と同じではないかと思います。彼らはヘッドフォン ジャックが失われることについて重大な懸念を抱いており、今後も懸念し続けるでしょう。しかし、彼らはとにかく iPhone 7 を買うでしょう。

オーディオは依然として重要ですが、全体的なユーザー エクスペリエンスが私たちが iPhone ユーザーである理由です。確かに、ヘッドフォンジャックのない iPhone がもたらすあらゆる不便さについては嘆くでしょうが、それでも対処します。

そして、Apple の明白な影響力がオーディオを再び変えることになるでしょう。 iPhone 7 が定着するにつれて、私たちは新しいリスニング方法に慣れるだけでなく、(Android 側からの嘲笑的な言葉を借りると) 断片化されたオーディオの世界を受け入れる必要があります。どの妥協点を設け、どの回避策を採用するかについては、私たち一人ひとりが個別に決定します。

Apple 流に音楽を聴きながら、前に進んでいきます。ただし、私たちはおそらく今よりも少しだけ iPhone を握り締める力を弱めるでしょう。