ああまりにも極端な大洪水2019年2月下旬に北カリフォルニアを襲い、報道カメラマンが男性を発見したゴミ捨て場で町を漕ぐ。
このタイプの一般的な冬の嵐は、大気の川と呼ばれ、太平洋を越えて米国西部に流れ込み、しばしばカリフォルニアを浸水させる恐るべき湿気の帯（「天空の川」と呼ばれることもあります）です。
大気中の川は、有害な影響を与える可能性があります。新しい研究水曜日に公開日記で科学の進歩これらの冬の最大の現象は数十億ドル規模の洪水災害を引き起こすことが判明した。そしてそれらはさらに悪化しています。
「気候変動はますます激しくなっている」とスクリップス海洋研究所の博士研究員で研究の筆頭著者であるトム・コリンガム氏は語る。
重要なことに、大気中の河川の強度がわずかに増加するだけで、被害が大幅に増加します。コリンガム氏は「さらなるスーパーストームが発生すれば、経済に大きな影響が出るだろう」と述べた。
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大気中の河川の強度を高める主な要因は、温暖化する地球の物理学です。 「より多くの熱が閉じ込められると、大気中の湿気も多くなります」とコリンガム氏は説明する。 「現在、雨や雪として湿気がさらに多く降り、洪水がさらに増えています。」
すでに大気の強い河川の場合、洪水は特に増幅され、膨大な量の水が流れ込みます。平均的な水の流れの何倍もミシシッピ川の広大な河口を通過します。
国立大気研究センターの気候科学者ダニエル・スウェイン氏は「降水量の可能性の上限が引き上げられることになる」と述べたが、今回の研究には関与していない。 「大気中の川はより激しくなり、より多くの水が供給されるでしょう。」
「微妙じゃないよ。」
NASA によると、摂氏 1 度 (華氏 1.8 度) の気温上昇ごとに、空気は水分が 7% 増加。 「それは微妙なことではありません」とスウェイン氏は語った。 「地球温暖化または地域温暖化の累積的な影響は、実際には非常に劇的です。」
マッシュ可能な光の速度
物語の 2 番目の部分は、この強化された降雨が地面に当たるときです。大洪水は土壌に浸透しますが、土壌が吸収できる水の量には限界があります。残りの水は必然的に表面に集まります。カリフォルニア大学デービス校の気候科学者ポール・ウルリッヒ氏は、「最終的には洪水になる」と述べたが、同氏は今回の新たな研究には関与していない。
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コリンガム氏と彼のチームは、国家洪水保険プログラム（1978 年から 2017 年まで）の 40 年間のデータを使用して、10 億ドルを超える損害をもたらした大気中の河川事象が 11 件発生していることを発見しました。そのうち 9 件は 1995 年以降に発生しています。
もちろん、大気中の川すべてが悪いわけではありません。ほとんどありません。強度の低い嵐はゴールデンステートに豊かな水を供給し、州の巨大な貯水池を満たし、この地域の生産性の高い農場に栄養を与えます。 「私たちは水の供給を彼らに依存しています」とコリンガム氏は述べた。
「大気中の川には、良い川もあれば、悲惨な川もあります」とウルリッヒ氏は言う。 「それ自体は良いことが多すぎる。」 (40 年間に観測された 609 の大気中の河川のうち、110 がカテゴリー 4 と 5 の暴風雨であり、これら 2 つは最も強度が高いものでした。)
コリンガム氏は、気候変動による大気中の河川の影響と米国西部の人口増加、そしてその結果としての更なる開発が組み合わさった場合、将来的には洪水被害がさらに悪化するだろうと予想している。
でも、今日のことで、大幅に改善され、多くの場合優れた天気予報, カリフォルニア州は、極端な嵐に備え、特に州の巨大なダムや貯水池が水で満たされるような壊滅的な洪水を避けることもできます。
了承する「洪水や干ばつがより頻繁に、そしてより大きくなる可能性がある」として、連邦政府と州当局は現在、予測情報に基づく貯水池運営（FIRO）と呼ばれる強力な大気中の河川（またはその他の気象現象）に先立ってカリフォルニアの貯水池から水を放出する方法を試験している。主な目標は、ダムのような洪水や損傷を避けることです。オーロビルダム（米国で最も高いダム）の決壊と大惨事寸前2017年に洪水が発生し、放水路と呼ばれるダムのあふれた水を流す水路が崩壊した。
米陸軍工兵研究開発センター沿岸・水理研究所の洪水・暴風雨対策部門の責任者、ケアリー・タルボット氏は、「嵐はダムが耐えられる以上に大きいかもしれない」と語った。タルボット氏はこの研究の共著者です。
「これにより、超大規模なイベントを処理するための追加のスペースが得られます」とタルボット氏は付け加えました。 「我々はその先を見据えることができる。」
2019年2月14日に北カリフォルニアで起きた土砂崩れ。 クレジット: Michael Short / AP / Shutterstock
極端な、潜在的に歴史的な大気の川が襲来すると、ほぼ確実に、混沌とした洪水と土砂崩れ、しかし少なくともダムは制御できる。
全体として、カリフォルニアの年間降水量の総量はそれほど変わらないと予想されていますが、気候科学者は次のように予測しています。雨が降るとさらに激しい洪水が起こる。 「中核的な雨季の洪水リスクは大幅に高まる可能性が高い」とスウェイン氏は述べた。 「同じ量の水が予想されていますが、短時間で湧いてきます。」
「これは、私たちのコミュニティにとって天気と気候が大きな意味を持っていることを思い出させてくれます」とコリンガム氏は語った。 「地球規模の気候システムを安定させるために今すぐ行動を起こさなければ、経済に重大なダメージを与える危険があります。」