ジェフ・ベゾス氏のロケット会社ブルー・オリジンは、荒れ果てたテキサス州西部の発射台から、別の再利用可能なロケットを宇宙に打ち上げ、ロケットブースターと大きな窓のある乗組員カプセルの両方を着陸させることに成功した。
ブルー・オリジンはこの打ち上げを利用して、実際の有人飛行中に何か問題が発生した場合に備えて、宇宙でのカプセルの中止をテストしました。 （一部の推定によれば、これらのフライトは早ければ2019年にも就航する可能性があります。）
ブルー・オリジン打ち上げ放送局のアリアン・コーネル氏は打ち上げ前に、「これは人類を宇宙に飛ばすという私たちの行進における重要な一歩だ」と語った。
ロケットの打ち上げから始まり、カプセルが砂漠に戻るまでの打ち上げ全体の映像は、以下で見ることができます。ただし、35 分あたりから 10 秒のカウントダウンが始まります。
このニュー・シェパード・ロケット・ブースターと乗組員カプセルの両方にとって、これは3回目の宇宙旅行であり、いずれもSpaceXのファルコン9ブースターやドラゴン・カプセルと同様に再利用できるように設計されている。
カプセルは高度約7,000フィートに達した後、砂漠の床までパラシュートで降下した。それは時速約16マイルで静かに地面に滑空した。
マッシュ可能な光の速度
全体として、これは Blue Origin の New Shepherd ロケットの 9 回目の試験飛行でした。この記事の出版時点で、ブルー・オリジン社は、有人による試験が始まるまでにあと何回の試験飛行が必要かという質問には回答していない。また、宇宙旅行のチケットの価格はまだ決まっていない、とコーネル氏は指摘した。
「しかし、私たちは賞に注目しています」と彼女は付け加えた。
埃っぽい砂漠の着陸。 クレジット: ブルーオリジン
この試験飛行には乗客は乗っていなかったが、ブルー・オリジン社の試験用ダミー人形マネキン・スカイウォーカーは椅子に縛り付けられ、多少激しい飛行中断の際に実体が経験する可能性のある重力を測定した。
カプセルに搭載されたダミー人形には、NASAの大気科学実験と、料金を支払った顧客からのペイロードが付属していました。そのようなペイロードの 1 つには、宇宙で WiFi 機能をテストした Solstar と呼ばれる、民間と NASA の両方から資金提供された実験が含まれています。
クレジット: ブルー・オリジン
ブルー・オリジン社の億万長者のオーナー、ジェフ・ベゾス氏は、人々と商業を宇宙に移動させるための壮大なデザインを持っており、彼の取り組みはブルー・オリジン社のロケットから始まる。実現した場合の最初のステップは宇宙観光であり、訪問者はテキサス西部にパラシュートで降下する前に、地球の軌道で微小重力を短時間体験できるようになる。
今後10年間で、水曜日の着陸のように、宇宙旅行者は穏やかでよく制御された方法で定期的に地球に帰還するかもしれない。
「もう一日オフィスにいるだけだよ」とコーネル氏は言った。