ホッキョククジラは、北極に生息する神秘的な生き物です。科学者たちは彼らが2世紀以上生きられると信じていますが、それでも、がんにならないようにする。 1990年代に、1800年代以来使われていなかった古い石の槍の頭が発見された。ホッキョククジラの脂肪に埋め込まれている。そのクジラは、1世紀以上前にハンターの攻撃から生き残ったようだ。
現在、海洋研究者らは、ホッキョクグマが前例のない数の歌を歌うのを記録したと述べている。海洋哺乳類は、ジャズミュージシャンが常に即興演奏をしているのと同じように、毎年歌を変えているようです。
ワシントン大学の海洋学者ケイト・スタッフォード氏は、「ザトウクジラのさえずりがクラシック音楽のようなものだとすれば、ホッキョククジラはジャズだ」と語った。プレスリリースで。
スタッフォード氏と研究チームは、グリーンランド東の北極海で録音された3年分のホッキョクグマの音声録音を聞いて分析した後、出版された4月4日のジャーナルにその結果が掲載されました生物学の手紙。
クジラは、濁った海底世界でコミュニケーションをとるために音に大きく依存しています。ザトウクジラの歌は広範囲に録音されており、忘れられない音はオンラインで聞くことができます。
しかし、科学者が知る限り、ザトウクジラは季節ごとにこれほど斬新な多様性のある歌を生み出すわけではありません。
「サウンドはより自由な形になった」とスタッフォード氏は語った。 「そして、4 つの冬の音響データを調べたところ、年をまたいで繰り返される曲のタイプがまったくなかっただけでなく、各季節に新しい曲のセットが存在することがわかりました。」
マッシュ可能な光の速度
緑色の点は、科学者たちが地表下約 80 メートルに音声録音用水中聴音器を係留した場所を示しています。 クレジット: Kate Stafford/ワシントン大学
2010年から2014年にかけて、ホッキョクチョウは冬の間、24時間歌い続けているのが発見された。彼らは主に11月から3月にかけて歌いました。通常、楽曲は数時間から数日間使用され、1 か月間も使用され続けることは稀でした。
私たちは3分半のポップソングに慣れているので、これらの曲の長さは奇妙に感じるかもしれません。しかし、ホッキョククジラは何百万年もかけて水中文化を発展させてきました。クジラの行動の多くと同じように、彼らの曲の意味と構造は謎のままです。
「なぜ彼らはそんなに曲を変えるのですか？」スタッフォード氏は「行動生態学の観点から見ると、これは大きな謎だ」と尋ねた。
一部の鳥と同様に、研究者らは、歌の多様性を提供することが、配偶者を引き寄せる適応的な利点となる可能性があると示唆しているが、その証拠は存在しない。
ホッキョククジラは、プランクトンを食べる巨大な哺乳類です。 クレジット: UIG、Getty Images
研究者らはまた、ホッキョククジラの印象的な歌の多様性は、新しいクジラが新しい歌を開発するなど、個体数の増加によるものである可能性があると示唆した。または、次の理由により、温暖化する北極で消えつつある海氷、ホッキョクグマの個体群は、かつてのように厚い流氷の塊によって隔てられていません。
しかし、これらの説明では、各シーズン内で曲がどれだけ変化するかをまだ説明できないと著者は言います。
ホッキョククジラとその興味深い生活は、依然としてほとんど人間が近づくことができません。たとえば、彼らは一日中暗い北極の冬に海氷の下で歌います。巨大な哺乳類が空中に浮上するときでさえ、私たちは彼らが何をしているのかまったくわかりません。
「新しい音響モニタリング技術がなければ、このことを知ることはできなかったでしょう」とスタッフォード氏は語った。