オーストラリアには注目を集めるかわいい動物がたくさんいます。コアラ、カンガルー、クオッカの話題は常にありますが、注目に値する新しい生き物がいます。
それは、つい最近までオーストラリア本土で絶滅していた、あまり知られていない短鼻有袋類のヒガシベトンだろう。
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かつてはキャンベラ市の北端に広く生息していましたが、キツネやネコなどの外来捕食者と、農業への脅威とみなした人間のおかげで、20世紀初頭に絶滅しました。幸運なことに、タスマニア州にはまだ東部ベトン族の人口が存在していました。
2012年以来、この種の少量がキャンベラ近郊の保護区マリガンズ・フラットに再導入され、イースタンベトンや他の種の復活に貢献している。
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同保護区の生態学者であるケイト・グラロックさんは、これらの動物たちが生息地に戻るよう支援している一人だ。彼女は、ヒガシベトンが人々の記憶に残る動物であることを確認したいと考えています。
「タスマニアに行ったことがある人、またはタスマニアに住んでいた人を除いて、ベトンのことを聞いた人は誰もいません」とグラロック氏は語った。マッシュブル・オーストラリア。 「私は環境科学を勉強していましたが、環境科学など聞いたこともありませんでした。これは、この小さなベトンの悲しい現状を表しています。彼らは本当にクールな小さな動物です。」
グラロックさんは、手で育てた 2 頭のイースタンベトン、ブライアンとベリーを飼っており、子どもたちに在来動物について教えるために学校に連れて行っています。生き残るためにしがみついているオーストラリアの動物の多くと同様、確実に保護するには意識が鍵となります。
「それらの多くはあまりうまくいっていない。それが子供たちがそれらについて学んでいない理由だと思う」とグラロック氏は語った。 「マリガンズ（フラット）では、確実に保護されるためには、人々が彼らのことを認識し、彼らを愛するようになる必要があると感じています。」
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ブライアンとベリーの動きを追跡できます。ツイッター、フェイスブックまたはつるアカウント。
「私たちがやろうとしているのは、メッセージを世に広め、人々をこのゴージャスな小動物に夢中にさせることです。しかし、もちろん、彼らはクールな小動物以上のもので、生態系にも素晴らしいことを行っています。 」とグラロックは言った。
現在、この保護区には 300 羽以上のイースタン ベトンが生息しており、地域の環境衛生の改善に貢献しています。彼らは、夜に自生トリュフを掘り出し、それを撒くことによってこれを行います。
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「トリュフのすごいところは、木の根と共生関係にあることです」と彼女は説明した。トリュフは木の根を伸ばすのに役立ち、より多くの栄養素を吸収できるようになり、最終的にはより強くて健康な木につながります。
最終的な目標は、キャンベラで東部のベトンが再び繁栄するのを助けることであり、そのためにはマリガンズフラット保護区の周囲に改良されたフェンスを建設する必要がある。
政府はいくらかの資金援助を行っているが、保護区には一般からの60万オーストラリアドル（45万1,000米ドル）の資金が必要であるそれを実現するために。これらの東部のベトンを世界的に有名にする時が来ました。結局のところ、誰がこの顔に抵抗できるでしょうか？
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