スペースXのカリスマCEOイーロン・マスク氏は月曜日、人類を火星やその先へ到達させるための民間宇宙飛行会社の野心的な計画を発表した。
マスク氏は何年にもわたって火星への定住について議論してきたが、本日メキシコのグアダラハラで開催された国際宇宙会議（IAC）での講演では、人々を火星に到達させるための同社の技術計画についてこれまで以上に詳細が明らかになった。
マスク氏は、人々が宇宙船に乗るためのチケットに約20万ドルを支払えば、条件がよければ約90日で火星の新しい住まいに届けられる世界を構想している。マスク氏は、火星に自立した居住地を作るには、火星に行くには合計約100万人が必要になると予想している。
マスクにとって、この目標は非常に個人的なものです。
「私が個人的に資産を蓄積している主な理由は、これに資金を提供するためだ」とマスク氏は語った。 「ですから、私が個人的に資産を蓄積する動機は、生命を多惑星化することに最大限の貢献ができるということ以外には、本当にありません。」
同氏はまた、スペースXの火星の夢を現実にするために複数の企業や公共団体が協力し、官民パートナーシップとしてこれらのミッションに資金を提供することも構想している。
SpaceX が公開した洗練された新しいビデオは、視聴者に火星に到達するために必要なテクノロジーがどのようなものかを実際に垣間見ることができます。
巨大なロケットと数々の SF テクノロジー
同社は、巨大なロケットを使用して、少なくとも100人を乗せた火星行きの宇宙船を軌道上に打ち上げ、その後ブースターを地球に着陸させ、非常に短い所要時間で再打ち上げの準備をすることを計画している。
このロケットが完成すれば、これまでで最も強力なロケットとなる可能性が高く、推力は2,873万ポンドとなり、これまでに飛行した最も強力なロケットであるサターンVをはるかに上回っている。
2回目の打ち上げでは燃料補給船を軌道に乗せ、火星行きの人類輸送船に燃料を供給する予定だ。燃料が供給されると、乗組員を乗せた船は赤い惑星に向けて出発します。
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旅行自体に関しては、マスク氏は良い時期になるだろうと述べている。
マッシュ可能な光の速度
マスク氏は講演中に「行くのは本当に楽しいだろう」と語った。 「楽しい時間を過ごせるでしょう。」
彼はまた、最初の船に「ハート・オブ・ゴールド」という名前を付けることも考えている。銀河ヒッチハイク ガイド。
しかし、だからといって危険がなくなるわけではありません。マスク氏は、「死ぬ覚悟ができている」なら、人々は火星旅行に飛びつくべきだと語った。
「火星への最初の旅は本当に、本当に危険だろう」とマスク氏は語った。
特にSpaceXがまだ人を宇宙に飛ばしたことがないという事実を考えると、同社の目標は非常に高い。ただし、それはすぐに変わる可能性があります。同社は今後2年以内にNASAの国際宇宙ステーションへの宇宙飛行士の打ち上げを開始する計画を持っている。
スペースX社も最近、ファルコン9ロケットの1機がエンジン試験の直前に爆発し、通信衛星のペイロードを破壊するという大きな挫折を経験した。
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近い将来、スペースXは2018年までに無人宇宙船を火星に送り、その後は2年ごとに他の船を送り込む計画だ。
スペースXのビデオの最後の数秒は、マスク氏が、寒くて乾燥した荒れ果てた火星に何らかの方法で海と大陸を工学的に組み込むことによって、火星を実際に住めるようにすることを夢見ているという考えをほのめかしているようだ。
スペースXの計画は、マスク氏が夢の実現を望んでいるすべての偉大なSFアイデアを集めたベストヒット集のようなものだ。テラフォーミングから再利用可能なロケット、宇宙空間での燃料補給に至るまで、SpaceX のロケットの未来に対するビジョンは、彼の以前の先見の明のある人々のビジョンとよく似ています。
そして、私たちが赤い惑星に定住するには、それらの多くが必要になります。
マスク氏によると、同社は完全に再利用可能なシステムを開発する必要があるという。つまり、ロケットブースターや宇宙船は使用後に再打ち上げされ、軌道上の船に燃料を供給する必要がある。
SpaceXはまた、惑星に到達し、実際に赤い世界自体でより多くの燃料を生産するために適切な種類の推進剤を見つける必要がある。
宇宙飛行起業家としてのマスク氏のキャリアは、さまざまな意味でこの発表につながっている。彼の技術計画の発表は、宇宙飛行コミュニティの他の人々に彼の将来のビジョンを明確にするための大きな一歩です。
マスク氏は「これは探究心を持つ人なら誰でも魅力を感じるような内容だと思う」と述べ、自身の演説が国際社会にも火星に人類を送り込むという目標に向けて取り組むよう促すきっかけとなることを期待していると付け加えた。