Exxon misled the public on global warming, new study shows

1972 年から 2001 年まで毎週木曜日、石油・ガス大手エクソン モービル社は、新聞に広告を掲載しました。ニューヨークタイムズ紙。

これらの広告は、世論を揺るがすことを目的としており、他の出版物にも掲載されていたが、地球温暖化をめぐる科学と政策の議論を取り上げた際、科学の不確実性と、もしその問題が存在したとしてもその解決の難しさを強調した。全て。

しかし同時に、エクソンモービル社内では、エクソンモービル社の科学者や関係者が気候変動の脅威を真剣に受け止めており、それが自社のビジネスへの潜在的な障害になるとみなしていました。

あ新しい研究水曜日に発表されたこの論文は、同社を法的危機に陥れた気候問題に対するエクソン・モービルの「ひとこと言って、別のことを研究する」アプローチについて私たちが知っていることをさらに追加するものである。

ジャーナルに掲載された、エクソン社の民間および公的気候コミュニケーションに関する史上初の査読済み分析環境研究レターは、エクソン社が社内では主流の科学的結論に静かに耳を傾ける一方、気候科学の発見に対する疑問を植え付ける広報戦略をとったことが判明した。

この研究は、気候変動に関するエクソンの内部文書および公の声明で取られた立場を分類した初めてのものであり、インサイド・クライメート・ニュース、コロンビア・ジャーナリズム・スクール、ロサンゼルス・タイムズ。

「我々の研究は、エクソン社の40年にわたる気候変動コミ​​ュニケーションの歴史を査読した初めての学術分析である」と共著者でハーバード大学の科学史博士研究員ジェフリー・サプラン氏は電子メールで述べた。

「我々の結果は、エクソン社が気候変動について国民を誤解させてきたことを示している。エクソン社は、静かに気候科学に貢献し、声高に気候変動への疑問を提起することで、そのことを示してきた。」

この調査は、エクソン・モービルが地球温暖化の現実と深刻さについて意図的に国民や株主に誤解を与えたかどうかを判断することを目的とした、複数の州司法長官による捜査に関与する可能性が高い。このような活動は複数の法令に違反している可能性があります。

証券取引委員会は、同社の投資リスクの開示に関して、別個だが同様の調査を開始した。これらの調査は、ソーシャル メディア上で次のハッシュタグで知られています。#エクソンは知っていた。

スプラン氏と著名な科学史家ナオミ・オレスケス氏によるこの新しい研究は、法的判断をすることを明確に目的としたものではないものの、現在検討されている訴訟を強化する可能性があると著者らは述べている。

スプラン氏とオレスケス氏がこの調査に取り組むことを選んだ理由の一つは、エクソンモービルがこの申し立てからどのように身を守ろうとしているかということだ。同社は１９８３年から現在までの気候研究と政策に関する査読済み論文５０件以上のリストを公表し、「気候変動研究を抑圧した」と否定した。

同社は過去２年間の調査報道を受けて一部の内部文書も公開した。

同社は「これらの文書をすべて読み、自分で判断してください」としている。

そこで、スープラン氏とオレスケス氏はまさにそれを実行し、学術的な観点からアプローチして、人為的気候変動が現実のものか、深刻な脅威であるか、解決可能かどうかについて各文書の立場を分類できるようにしました。

187件の文書を分析した結果、気候変動に関する同社の公的コミュニケーションと私的コミュニケーションの間に一貫した矛盾があることが判明した。外部文書は気候科学に対する疑問に焦点を当てていたが、内部コミュニケーションでは人為的地球温暖化のリスクを認めていた。

注目すべきことに、研究者らは、エクソンモービルの科学者たちが、人為的気候変動を実際の人為的要因として認める点で主流の気候専門家と一致しており、査読済みの科学文献の他の評価よりも重大な地球温暖化を予測していることさえ発見した。

「エクソンモービルかどうかという問題については、誤解された気候変動について非科学的な聴衆を対象にしているが、我々の分析は気候変動が起こったという結論を裏付けている」と研究では述べられている。

オレスケス氏は、「エクソンモービルは科学者の学術出版を通じて気候科学に貢献したが、広告を通じて公の場で気候科学への疑念を助長した」と述べた。

気候変動否定論者たちは、地球温暖化に関する科学界内の合意を数値化したオレスケスの以前の研究を何年も批判してきたが、彼女とスープランはエクソンが今回何をしようとも準備ができている。

「エクソン社は、これらは単なる私たちの意見であると言うかもしれませんが、そうではありません。これらは、この分野の匿名の専門家による査読による精査を通過した、証拠に基づいた私たちの結論です。私たちの方法と証拠は透明性があり、監査されます。」できるよ」とスープラン氏は語った。

興味深いことに、この調査では、同社が座礁した化石燃料資産の潜在的な問題にも細心の注意を払っていることが判明しました。同社は現在、膨大な化石燃料埋蔵量を燃やして発電し、自動車やトラックに動力を供給すると想定している。しかし、世界の指導者がエクソンモービルの埋蔵量の燃焼を禁止する炭素排出制限を制定すれば、おそらく同社の価値は下落するだろう。

このトピックは、企業の株主や金融規制当局にとって特に興味深いものです。

「...エクソン社が座礁した化石燃料資産の話題を24以上の文書で議論していることが判明したが、広告記事では一度も議論していなかった」とスープラン氏は電子メールで述べた。

「私にとって、エクソン社がこのリスクについて単に漠然と、または定性的に言及したわけではないことは注目に値します。少なくとも 5 つのケースでは、彼らは実際に定量化された摂氏 2 度 (華氏 3.6 度) のガードレールが壊れる前に、どれだけの二酸化炭素を燃焼できるか。そしてそれらは正確で、現在の推定値の 2 分の 1 以内でした」と彼は述べた。

「これは、エクソンが気候政策によって資産が立ち往生するリスクを適切に開示しているかどうかに関する進行中の調査に関連している可能性がある。」

エクソンモービルはこの研究に関するコメント要請に応じなかった。