Facebookは、長年の期待を経て、初めて実物大の太陽光発電飛行機を飛行させた。
「Aquila」と名付けられたこの大型ドローンは試験飛行に成功し、最終的に90分間空に留まったが、Facebookによれば、それは計画の3倍だったという。
アクイラ2015年3月のF8カンファレンスで発表された、そして飛行はドローンの小型モデルで行われましたが、これはフルサイズバージョンの最初のテストです。同社によれば、その主な目的は、アクセスできない世界の40億人にインターネットを提供することだという。
このドローンはボーイング 737 に匹敵する翼幅を持ち、完成品は高度 60,000 ～ 90,000 度で 3 か月間飛行する必要があります。
大型であり、それだけの時間飛行し続けることが予想されるが、この無人装置はヘアドライヤーや電子レンジと同量のエネルギーしか消費しないと予想されている。
マッシュ可能な光の速度
「Aquila は、最もアクセスが難しい場所にいる何億人もの人々に手頃な価格のインターネットを提供するために使用できる太陽光発電の飛行機です。完成すると、Aquila は直径 90 マイルまでの地域を光を飛ばしながら周回できるようになります。」レーザー通信とミリ波システムを使用して、高度 60,000 フィート以上からの接続を実現します」と同社は述べています。と声明で述べた。
Aquila は Facebook の重要な部分です遠方のInternet.org を通じて全世界をオンラインにする計画です。マーク・ザッカーバーグ氏は木曜日のブログ投稿でレイアウトされた同社の太陽光発電ドローンが最終的にそのビジョンをどのように現実化できるかについての彼のビジョン。
「最終的には、私たちの目標は、アクイラスの艦隊が高度60,000フィートで一緒に飛行し、レーザーで互いに通信し、一度に何か月も空中に留まることであり、これまでになされたことはありません」とザッカーバーグ氏は書いた。
ただし、その野心的な目標にはまだ数年かかります。ザッカーバーグ氏は、航空機をさらに軽量化する方法や、飛行機の運航を支援する地上職員への依存を減らす方法など、克服すべきエンジニアリング上の大きなハードルがまだいくつかあると指摘する。
同最高経営責任者（CEO）は、アクイラをより高い高度で長時間飛行させることを目標に、来年もさらなるテストを続けると述べた。
カリッサ・ベルによる追加レポート。
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