フロイド・メイウェザーはコナー・マクレガーを完全に上回りましたが、ああ、なんて素晴らしいショーでしょう！

フロイド・メイウェザー・ジュニアは50勝0敗の完璧な成績で引退するだろうが、少なくとも新人のコナー・マクレガーが彼にそのために努力させたのだ。

マクレガーの初めてのボクシング試合はとんでもないショーだった――29歳の総合格闘技のスーパースターは土曜日の夜、ラスベガスで見事に無罪放免となり、悪名高い滑りやすい王者が慣れ親しんでいるよりもはるかに多くのメイウェザーを殴った――だが、40試合のうちの1試合だった。 9ラウンド、1歳のメイウェザーの強力な右ジャブがアイルランド人選手をひどく幻惑させ、それだけだった 取った。

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メイウェザーは10回にすぐに攻撃を開始した。マクレガーは完全にガスがかかったように見えたが、もう何も残っておらず、フロイドのパンチがさらに激しくなり始めたとき、ベテラン主審のロバート・バードがコールした。メイウェザーは最後の試合でノックアウト勝ちを収めることになる。

メイウェザーはその後、「パッキャオ戦は（ファンに）借りがあった」と語り、最後の試合は残念だったことを認めた。全会一致の判定勝ち2015年のマニー・パッキャオ戦は大したスペクタクルではなかった。

マクレガーは序盤のラウンドでメイウェザーと真っ向勝負を繰り広げ、真っすぐにジャブを当て、カウンターパンチも上手く、全体的にベテランの対戦相手よりもアクティブでアグレッシブだった。メイウェザーは身をかがめ、ウィービングし、飛び退き続けた――結局のところ、彼はこれまで生きてきたボクサーの中で最もとらえどころのないボクサーだ――しかし、彼は奇妙に偏平足で、踊る代わりに不器用に体を上下させたりウィービングしたりしていた。そして、マクレガーにチャンスがあるように見え始めた。

マクレガーは見事に冷静で、準備万端だった（とはいえ、メイウェザーの腰を落としながら、後頭部にぎりぎりの大ざっぱな「ハンマー」パンチを連打し続けた。これは総合格闘技では合法のパンチだが、ボクシングでは絶対にダメだ）。そして、サウスポーのマクレガーは常に右手をメイウェザーの顔に当て続けたが、この戦術は明らかにメイウェザーを苛立たせた。メイウェザーは角度を付けるために手を離し続けた。

しかし、メイウェザーの悪名高きディフェンスを突破しようとしていたのはマクレガーであり、第5ラウンドまでにメイウェザーはイライラしているように見えた。彼はマクレガーに背を向けたり、腰をかがめたりし続け、アクションを止め、ある時点で、オクタゴンでその種の攻撃に慣れている総合格闘家を困らせた。

しかし、大番狂わせが起こり得るかと思われたそのとき、メイウェザーは6回に後退スタイルを捨てて主導権を握り始め、巧妙なカウン​​ターとコンボをマクレガーの前線に浴びせた。

そして第8ラウンドが来た。フロイド・“マネー”・メイウェザーがこれまで参加したボクシングの中で最も緩慢で最も面白いラウンドの一つだった。マクレガーは序盤に硬いジャブでメイウェザーを刺したが、メイウェザーは悪質なフックとジャブで切り返した。彼は何かを残しておき、KOを狙う瞬間を選んだのだ。

そして9回の開始数秒で、マクレガーは破壊的な（そしておそらく低すぎる）ボディショットで形勢を逆転させ、メイウェザーにおそらくひどいダメージを与えたかに見えた。その代わりに彼は慌てて反撃し、ミドルラウンドの右ジャブをマクレガーの左頬の平らにきれいに突き刺した。完璧なパンチだった。それで済むのです。マクレガーが呆然として意識を失いかけている中、メイウェザーが決めにいったが、9回終了の鐘が鳴った。

10日も長くは続かないでしょう。メイウェザーはすぐに仕事に取り掛かり、マクレガーが頭部に素早く重いフックを3発浴びせた後、主審はコールした。

メイウェザーとマクレガーはリングの中央で会い、お互いの素晴らしい戦いを祝福した。準備段階で彼らは意地悪で問題のある個人的な侮辱を交わしたが、この二人のファイターが自分たちがただ炎上するだけだと分かっていることは誰の目にも明らかだった。メイウェザーが勝って、マクレガーが面白くなった。

「彼は私が思っていたよりずっと優れている」とメイウェザーは語った。 「彼はさまざまな角度を使った。……我々のゲームプランは、時間をかけて彼のところへ行き、早い段階で重いショットをすべて打たせてから、ストレッチ中に彼を倒すというものだった。」

常に生意気なショーマンであるマクレガーは、率直に言ってメイウェザーの勝利の方程式を完璧に言い表した裏返しの褒め言葉を上手に使った。

「彼はそれほど速くないし、それほどパワフルでもないが、落ち着いている」とマクレガーは語った。 「近いと思ってたけど！」

しかし、お金を数えるときは親密さは関係ありません。

メイウェザーはさらに1億ドルの保証金を求めて引退生活から復帰し、ショータイムからペイ・パー・ビューの作品が入ってくると2億ドル以上を稼ぐことになる。マクレガーの財布は3000万ドルで、メイウェザーよりはかなり少ないが、彼がこれまでにUFCの試合で稼いだ金額よりははるかに大きい。すべてが終わったら、彼は1億ドルを超える何かを持って立ち去ると期待されていた。

そしてメイウェザーにとってもそうなるだろう。

「これが私の最後の試合だった」とメイウェザーは語った。

40歳で50勝0敗の完璧な成績を残し、最後に素晴らしいノックアウトを残しているのだから、それを信じるのには十分な理由がある。メイウェザーいい奴じゃないかもしれないしかし、戦闘機が進むにつれ、彼は世代の中で最も偉大な人物として名を残すことになるでしょう。