ハイテク大手のトップが再び議会の議席に就いた。
グーグルのサンダー・ピチャイ最高経営責任者（CEO）は火曜日午前、下院司法委員会に出廷した。と題された公聴会透明性と説明責任: Google とそのデータ収集、使用、フィルタリングの実践を調査するは、反保守的な偏見の申し立て、データ収集、中国における検閲された検索エンジンなど、さまざまな問題に焦点を当てた。
保守派議員らは反保守的偏見の疑いを厳しく追及したが、ピチャイ氏はこれに反論した。その他の問題には、Google Plus のデータ侵害、ロシアによるプラットフォームの操作、さらには検索の基本的な仕組みさえ含まれていました。
「私たちはユーザーに選択肢、透明性、コントロールを提供します」とピチャイ氏は語った。 「これらの価値観は当社のすべての製品に組み込まれています。」
ピチャイ氏は冒頭の声明で、自分が「テクノロジー楽観主義者」であることと、グーグルが米国経済にもたらす雇用と資本の量に焦点を当てた。
尋問が始まるとすぐに政治的偏見に関する質問に変わった。 Google 検索がリベラルなコンテンツを優遇しているという疑惑に直面したとき、ピチャイ氏は断固とした態度をとった。
「私たちのアルゴリズムには政治的感情の概念がない」とピチャイ氏は語った。
保守派の代表者らは特に、Google検索の政治的偏見が有権者をヒラリー・クリントン氏に有利に動かしたというある研究を引用した。ピチャイ氏は、グーグルはその研究手法に異議を唱え、その結果に反論したと述べた。テキサス州共和党のラマー・スミス下院議員は、「検索結果の96パーセントがリベラルな情報源からのものだったという事実と方法論に何の関係があるのか？」と答えた。
「検索結果の96パーセント」に関するスミス下院議員の統計は誤りであることが暴かれた。
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ピチャイ氏は、グーグルは政治的偏見に基づいてアルゴリズムを操作していないとの見解を何度も繰り返した。代表者らは彼の発言に満足していなかった。
オハイオ州共和党のスティーブ・チャボット氏は「誰かが何かをしている」と語った。 「それは起こっていると思います。」
ジャクソン・リー下院議員がピチャイ氏に、計画されている中国の検索エンジンとそれが人権にどのような影響を与えるかについて質問したところ、ピチャイ氏は、グーグルは中国で検索製品を発売する計画はないと述べた。
「現時点では中国で発売する計画はない」とピチャイ氏は語った。「中国には検索製品がない。情報にアクセスすることは重要な人権です。しかし、現時点では中国で検索を開始する予定はありません。」
ピチャイ以前に確認された中国の検索エンジンの計画が話題に広範囲にわたる反対。同氏の発言は、製品の開発（ピチャイ氏もそれを認めている）を実装計画から解析している。
ピチャイ氏は追及された際、「われわれは内部的な取り組みを行った」と明言した。
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ピチャイ氏は、Google Plusのデータ侵害に関する質問に直面した。同氏は、Googleがサービスを改善するためにどのようにバグを検出しているかに焦点を当て、なぜユーザーにすぐに通知しなかったのかという質問を回避した。
最近のニューヨークタイムズ位置データ広告に関する話も、いくつかの質問のきっかけとなった。ピチャイ氏は、Googleはデータを販売しておらず、ユーザーは共有するデータを制御できると主張した。ピチャイ氏はグーグルの「プライバシー診断」ツールを何度も宣伝した。
それでも、Googleが収集する位置データやその他の情報に関して、下院議員の多くは、ユーザーがGoogleや他の広告主と共有している情報量を完全に理解しているかどうか懐疑的だった。
「平均的な消費者は、クリックして利用規約に同意したときに、Google がこれだけの量の情報を収集することを理解していると思いますか?」ボブ・グッドレート下院議員（共和党、バージニア州）が尋ねた。
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ピチャイは直面しなければならなかった同じ問題がたくさんあるCEOで同僚のマーク・ザッカーバーグ氏が4月に議会で証言した際にそうしたことをした。データのプライバシー、偏見、外国勢力による操作、多様性、そしてGoogleが独占企業であるかどうかは、今やすべて公の記録となっている。
ピチャイ氏の議会訪問はこれが初めてだった可能性がある。しかし、これが Google にとって最後ではない可能性が高い。