Google Glassは平均的な消費者には決してヒットしなかったかもしれないが、社会的スキルの向上を望む自閉症の子供たちにとってはすぐに重要なツールになる可能性がある。
で発表された新しい探索的研究npjデジタルメディシンは、拡張現実メガネを適切なソフトウェアと組み合わせると、自閉症の子供たちに大きな変化をもたらす可能性があるという新たな証拠を提供します。
この研究では、スーパーパワー グラスと呼ばれるウェアラブルの使用の効果と実現可能性が検討されました。によって開発されましたチームスタンフォード大学医学部では、Superpower Glass は Google Glass と Android スマートフォン上で動作します。機械学習支援ソフトウェアを使用して、子供たちが社会的交流を行う際の感情を識別できるようにします。自閉症の子供は通常、顔の表情を認識したり、目を合わせたりすることが難しいと感じます。
この研究では、14 人の子供が自宅で 2 か月間強にわたってスーパーパワー グラスをテストしました。自閉症と診断された3歳から17歳までの子供たちが、ゲームと「フリープレイ」設定のあるこのデバイスを使用した。研究の終了時、子どもたちは社会的障害を測定する尺度で平均7.4ポイント低いスコアを獲得した。スコアが高いほど、より重度の自閉症と診断されることを示します。 （減少の中央値は 7 ポイントでした。）子供のうち 6 人のスコアが大幅に低下したため、より重度の低い自閉症クラスに移りました。
アレックスは、スタンフォード大学医学部でのスーパーパワー グラスの有効性に関するパイロット研究に参加しました。 クレジット: Steve Fisch/スタンフォード大学医学部
「一部の家族は、まるでスイッチが入ったようだとコメントしています」と、研究の筆頭著者でスタンフォード医科大学小児科、精神医学、生物医学データサイエンスの准教授であるデニス・P・ウォール氏は言う。 「彼らは『今、うちの子が私を見ている』と言っています。」
ウォール氏は、この研究結果は有望であるものの、慎重に解釈する必要があると述べている。この研究には対照群が含まれていなかったため、研究者らは子供たちへの影響の大きさを実際には判断できないことを意味する。
マッシュ可能な光の速度
研究の次の段階は、スーパーパワー グラスを使用した、または使用しなかった 70 人以上の子供を対象としたランダム化比較試験です。ウォール氏は、研究は完了し、ウェアラブルを使用する子供たちにも同様のプラスの効果を示しているが、研究は今年後半まで発表されないと述べた。
ウォール氏と彼の同僚が開発したソフトウェアは、幸福、悲しみ、怒り、嫌悪感、驚き、恐怖、軽蔑、および中立的な感情を認識します。子供が Glass を装着すると、デバイスの外側を向いたカメラが捉えた感情を反映した視聴覚フィードバックを受け取ります。
「家族の中には、まるでスイッチが入ったみたいだとコメントする人もいます。」
スーパーパワー グラスを使用する子供たちは、キャプチャー ザ スマイルと呼ばれるゲームで遊ぶことができます。これは、着用者に誰かの笑い声や笑顔を呼び起こす「スカベンジャー ハント」アクティビティです。 「感情を推測する」ゲームでは、子供たちは親と目を合わせて、どの感情を示しているかを推測しようとします。
ウォール氏によると、このアプリは自閉症児に対する標準的な行動療法で見られるものと同様の技術を使用しているという。そのような環境では、セラピストはフラッシュカードを使用して、子供たちが感情を識別して読み取る方法を理解できるように支援します。しかし、行動療法士の診察を受けるためには長い順番待ちリストが存在することが多く、ウォール氏は、子供たちが早期に治療を受けられることが最も恩恵を受ける可能性があると述べている。
自閉症の人を支援するウェアラブルを開発する取り組みは他にもあります。その中には、と呼ばれる製品も含まれます。ブレインパワー, ウォール氏は、彼のチームがスーパーパワーグラスが実現可能で効果的であることを確認するために臨床試験の段階に焦点を当ててきたと述べた。 Superpower Glass は Google Glass を使用して開発されましたが、ソフトウェア自体は、あらゆる種類の拡張現実メガネに接続された Android スマートフォン上で実行できます。
しかしウォール氏は、Superpower Glassが商品化されるまでには少なくとも1年はかかるだろうと予想している。それには、企業が技術のライセンスを取得し、その資本を使ってウェアラブルの規制当局の承認を得る必要がある。同氏は、これが一種の治療保険会社となり、メディケイドが払い戻しを行うことで、できるだけ多くの若い患者が広く利用できるようになることを望んでいる。
「私たちが現在逃している本当にエキサイティングな機会があります」とウォール氏は言います。 「一度[子供たちが]人間の顔の変化を認識し始めると、その後は自ら成長して夢中になり、そうでなければ見逃したり失ったりするような自信を得ることができます。」