ウェッブ望遠鏡は、ハッブルの最も深い観察よりも多くの銀河をスナップショットで観察しました。

宇宙の最も初期の構造をマッピングするプロジェクトでは、最初のスナップショットで、20年前に実施された深視野調査全体で捕らえられた銀河よりも1万5000個多い銀河が発見された。

新しい優れた天文台であるジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡は、その 1 枚の画像で約 25,000 個の銀河を捉え、ハッブル宇宙望遠鏡で示された約 10,000 個の銀河を劇的に上回りました。超深度現地調査。科学者らは、宇宙のパイのほんの一部は、来年完了するまでに新しいウェッブ調査から発見されるデータのわずか4％に相当すると述べている。

「完成すれば、この深い領域は驚くほど大きく、圧倒的に美しいものになるだろう」と、調査を共同主導したテキサス大学オースティン校の天文学者ケイトリン・ケイシー氏は論文で述べた。声明。

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2022 年 7 月にウェッブが運用開始される前に、科学者たちはNASA、欧州宇宙機関、およびカナダ宇宙機関は、この望遠鏡がより深くまで到達すると約束しました。空間人間がこれまで見たことのないほど。天文学では、光やその他の放射線が私たちに届くまでに時間がかかるため、遠くを見ることは過去を観察することになります。

深視野画像は、コアサンプルを採取するために地球の奥深くまで掘削するのとよく似ています。それは狭いですが遠い宇宙の眺めであり、数十億光年を横断することで歴史の層を明らかにします。ハッブルの深層領域では、目に見える最古の銀河はビッグバン後の最初の 8 億年に遡ります。それは信じられないほど早い時期宇宙の推定年齢138億年（aB年）と比較して。

しかし、ウェッブは、ハッブルよりはるかに大きな主鏡を使用して、さらに古い時代を見るために構築されました。直径21フィート対 8 フィート弱 - 赤外線波長で不可視光を検出します。つまり、宇宙には大量の塵やガスがあり、非常に遠くにある本質的に暗い光源の視界が遮られますが、赤外線波は雲を通過することができます。ウェッブの科学者の一人は、この望遠鏡は非常に感度が高いため、月にいるマルハナバチの熱を検出できる可能性があると述べた。

ウェッブのプログラム科学者エリック・スミスは昨年、「このミッションの当初の目標は、最初の星や銀河を見ることであった。宇宙の最初の光ではなく、宇宙が初めて光を灯すのを見ることだった」と語った。 」

COSMOS-Webと呼ばれる新しい調査に参加した研究者らは、ウェッブ社の近赤外線カメラと中赤外線機器で1月に撮影されたモザイク画像を公開した。プロジェクトの範囲と展望を提供する論文は現在、ArXiv プレプリント サーバーで入手できます。公開されますで天体物理ジャーナル。

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最初の画像からコスモスウェブウェッブの初年度で最大のプログラムであるこのプログラムでは、渦巻銀河、重力レンズ、銀河の合体があふれる、多種多様な構造が示されています。さらに、ハッブルによって以前に特定された数百の銀河再分類されつつあるウェッブでさらに詳しく示された後、さまざまな特性が得られます。

科学者らは、この探査の目的は、いわゆる再電離時代、ビッグバンから約20万年から10億年後に起こりました。彼らはまた、最初の20億年間の巨大銀河を特定し、宇宙全体に存在すると考えられている目に見えない宇宙物質である暗黒物質がどのように進化したのかを研究することも目指している。

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COSMOS-Web チームは、255 時間以上の観測を経て、NIRCam では空の 0.6 平方度 (ほぼ満月 3 つ分の大きさ)、MIRI では 0.2 平方度の空の地図を作成したいと考えています。世界中から 100 人近くの天文学者が参加しています。

これまでのところ、データの鮮明さと明瞭さは予想よりもさらに優れていると、プロジェクトを共同主導するロチェスター工科大学の天体物理学者、ジェイハン・カルタルテペ氏は語った。声明。

「これはこれから起こることのバケツの一滴にすぎません」と彼女は言う。